紫藤被老人特令在屋子里準備秋宴上講故事的事，沒用一柱香的功夫，整個雅園便都知道了。因著紫藤一直與院子里那些粗使婆子和未入等的小丫頭走得近，從正房出來便被大家圍住，你一言我一語在祝賀她，看得出都是真心替她高興。紫藤嘴角掛著笑，謝過她們，並允諾若是在秋宴上得了賞，必會請她們吃一餐好的。
回到西廂，秋香拉著極不情願的水芹走了過來，笑盈盈地挽住紫藤的胳膊說，「姐姐，這可真是太好了，我就說你是個有福氣的。」
紫藤借著往耳後別頭發的動作將自己的胳膊拿了出來，也笑呵呵地與秋香說，「可不是嘛，現在想想還正是要謝謝我上次的出丑，不然二小姐也不會想要我在秋宴上幫她爭回面子不是？」
秋香虛空的手半晌才放下，不自然的表情一閃而過，「真是呢！恭喜姐姐了！我與水芹說了，畢竟咱們三人一起來的，這也算是咱們三人的喜事，今天晚上我倆掏銀子為姐姐添菜可好。」
紫藤看著別著臉恨不得用耳朵喘氣的水芹，淡笑道︰‘勞秋香妹子和水芹妹子了，只是老夫人吩咐要認真準備，所以我是一刻也不敢懈怠，二位妹妹的心意我心領了。」便轉身回了自己的屋子。
笑話，我要是讓你們今天晚上加菜慶祝，敢保證不出半個時辰這後院都會知道，到時候自己張狂，裝小心的名聲便會傳出去。好你個秋香，原想著即便做不成朋友也別成敵人，相安無事各取所需是最好，如今你處處針對，那就別怪我不客氣了。
水芹氣鼓鼓地甩了門簾進了屋，「都是你，沒事去說和什麼，你瞧她那張狂樣，我告訴你，就這一次，下次你要討好你自去，休得拉上我。」
「好妹妹，我這不也是為你好嗎？上次你就是因為說她的事挨的訓，你與她走得近些，也好讓劉媽媽看看你其實並不是針對她的。」
「你懂什麼，我就是討厭她，我就說她怎麼了？哼，真真兒討人厭的家伙，若不是她我至于讓劉媽媽罰在院子里站半個時辰，丟了那麼大臉，你且等著，這筆帳我遲早要算回來的。」
秋香看著水芹氣的一張臉通紅，便不再架火，而是坐在她對面，溫柔地說，「你當我願意這樣嗎？若不是為了你我何若？」
「怎麼又是為了我拉？」水芹一臉不解。
「哎，你上次與雙巧姐姐不是說過想著能在秋宴的時候去園子里侍候嗎？你也知道依著她的能力並不能把咱倆都安排出去，這院子里總要留人看著，那大廚房上的茶水，吃食也總要抽了咱們這些各院三等去盯著。所以能跟在二小姐身邊是想都不敢想，能被安排到園子里去輪到咱的機會也很小。我便想著，看看能不能走通紫藤這邊，哪怕到時候她講故事的時候需要一個陪著的丫頭也行呀。哎，看來這話是遞不上去了。」秋香說完一幅難為的樣子。
「好姐姐，還是你好，凡事都想著我。那，那可怎麼辦呀，就算與她說了，她也定不會幫忙的。」
「我且在想想，看看雙巧姐姐能不能為咱們倆都爭取到去園子里服侍，若是只得一個，那……那便讓你去，你回來與我好好講講那些貴人的樣貌穿著就好了。」
「那可不行，要去咱倆一起去，我晚上就去尋我姑母，讓她與王嬤嬤說，直接把咱倆要去服侍，這樣劉媽媽一準答應。」
水芹一邊說一邊攬住秋香的肩，好姐姐，好姐姐在叫個不停，秋香嘴角露出一抹得意的笑。
雖然不用當差，紫藤卻日日按時起床，先去繼續給二小姐講故事。西游記已經講完，這幾天謝芳也不催促她講新的，只是日日問她想沒想好秋宴上要講的故事，且一遍遍囑咐定要新奇的，她們沒听過的。
下午照例還是要到蒼浪園去給玥哥兒上課。這日紫藤走得略早一些，拐道去了趟松鶴園。因著玥哥兒的事自己得了賞，劉媽媽便借機與二小姐說情，解了紫蕊的禁足。雖說解了禁足，但紫蕊也是等閑不出門的，自己手上的差事都交給了嬌紅，還有不到二個月的時間便出嫁了，她便安靜在屋里收拾東西，繡嫁妝，只等著提前十天放出去，直接去堂哥當差的鋪子就成。
紫藤去看過紫蕊才知道，自己這次能在秋宴上露臉，全得了冬紋的幫忙，想著在莊子上冬紋就照顧自己，所以今天特意去看一看。
紫藤走的是由雅園到松鶴園的一條夾道，一般都是下人圖著這里距離近方便才走的，這個時候正是剛過中午，秋天的日頭還是很足，照在頭頂讓人有些睜不開眼楮。紫藤手里拿著幾張紙，上面是她從若香那里為冬紋描的花樣子，自己不會繡，但借著學過簡筆畫的功底描花樣子卻十分拿手。想著總不能空著手去，便挑了若香幾幅才從外面得的花樣子描了幾幅。
紫藤走得急，又迎著陽光只顧著低頭匆匆而行，剛拐過夾道旁一束丁香樹，便與對面的一人撞了個滿懷。紫藤只覺這一撞別提多結實了，鼻子生疼。
紫藤氣鼓鼓地抬起頭來，剛想責怪兩句，卻見一個高大的身影立在自己面前。不是院子里的婆子，竟是個年輕的男人。
他背著光站在紫藤面前，刺眼的光線讓她看不清面前人的長相，但個子很高，身材也很魁梧。穿著一件青黑色的長衫，一把墨發用一根木簪子綰在頭頂。紫藤一直不知如何是好，這忠國公府的後院怎麼進了外男來，因為國公府的男主人紫藤都見過，和哪個都對不上號。
男子彎下腰把剛才因著撞擊而掉落的花樣子拾了起來，拿在手里看了一眼，閃為一絲贊許。
「有沒有撞到哪里？」男子看著面前只到自己胸口的小姑娘，瞧著穿衣打份應該是府里的下人。
「是我只注意看那窩鳥兒去了，卻不小心撞到了，給你賠個禮」男子的聲音十分好听，有點象紫藤上大學時的中文老師，更象是一檔中央台科普節目的配音主持的聲音。
紫藤一張臉漲得通紅，抬起頭使勁地沖著男子擺手，「沒，沒有，是我沒注意。」這一抬頭，因著錯開了陽光，看清此人的長相後，紫藤呆呆在愣地原地。
怎麼可能，這個人與她前世暗戀的那位學長竟然長得一模一樣，不，應該說多了一些沉穩。高挺的鼻梁，俊美的臉龐，長長的睫毛在眼楮下方打上了一層薄薄的陰影，皮膚略有些白，一雙帶著哀愁的黑眸正靜靜地看著她。
紫藤一時間口干舌燥起來，張著嘴半天沒說出一會句話來。男子看著眼前小丫頭一臉茫然無措的樣子，只覺好笑。把自己手中的紙遞了過來，
「你看看，有沒有少？」
紫藤一把拿過畫紙飛一樣地向前跑開了，因著速度太快又沒有抬頭看道，一不小心撞到一根木樁子上，自己站住，揉了揉頭，不知道嘟囔句什麼，卻是腳步放慢了往前走。
男子看著她走遠，不自覺地笑了起來，自己又不是洪水猛獸，怎麼就嚇成這個樣子。抬頭又看了一眼那棵老榆樹上的鳥窩，還記得當年自己也是爬過這棵樹呢，時間過得可真快呀。