轉眼間幾場春雨澆醒了柳枝，天都城處處都呈現出一付生機勃勃的景象。世子謝仲陪著譚氏和許氏，帶著謝仍及朗哥兒和玥哥連著送謝瑩歸家，連著參加謝芸的婚禮，一起去的還有懷恩候府的世子和夫人及幾個晚輩。
謝瑩一走，謝芳的生活便無聊起來，府里的主人也沒有幾個，每日里除去上午受那兩個嚴格的教養嬤嬤的訓練外，下午還要應付琴藝師傅，繡娘師傅，書畫師傅，晚上還要去松鶴園跟著老夫人身邊的龔媽媽學煮茶和練習下棋等等。
因此每天回到雅園她都會大聲抱怨，有時候若是被教養嬤嬤訓斥了，便拿下人出氣，害得只要謝芳陰著一張臉，丫頭們都不敢往前湊。紫藤是大丫鬟，沒有躲的道理，就算是小心翼翼也有被訓斥的時候。但紫藤全不再意，謝芳的那些都是小孩子在耍脾氣，她怎麼會跟一個初中生計較。
沒過多久，懷恩候府傳來消息，謝萱的親事定了下來，謝長峰居然給這位懷恩候府最不起眼的孫女尋了一個好人家，是當今內閣大學士劉慶的小孫子，雖說是庶子的小兒子，但本人卻是極上進的，與去年林柏森是一起秋闈時中的進士，後又考中的庶吉士，目前在翰林院供職，極受當今大學士賈波的賞識。
謝萱听到這個消息的時候也是十分震驚，自從去年謝萍出嫁前與她說過那番話後，她便一直惴惴不安。因為從古氏到世子夫人再到自己的嫡母從來沒有流露出要為她看人家的打算，雖說年節里一些大戶的聚會也會帶著她，但卻沒有人對她多看一眼，只是禮節性的問候罷了。
謝家自從謝榮嫁了，謝芳的婚事定了，謝萍鬧了那麼一出後依舊嫁到了王府。再加上遠來的謝芬，謝瑩都已有了著落。謝萱的一顆心便天天七上八下的，所以自己的親生母親陸姨娘一路小跑在來告訴她這個好消息時，謝萱半天都沒回過味來。
「我也有叫你舅舅花了銀子去打听，人品是一等一的好，雖說父親是庶子，可是自己是嫡子呢，而且又上進。只是听說個子不是很高，而且還有些黑，但這些又怕什麼呢？你父親倒是一表人才，可……」陸姨娘一邊抹眼淚一邊說，
「我們四小姐是有福氣的，我****里陪著小心在二太太身邊，從不敢多提一句，以為她把你這事給忘記了，可憐見的，居然發了這麼大的善心。去年年底還與我說起她娘家的表佷兒如何如何，可是嚇得我三天都沒睡好，她那表佷是個什麼樣的東西，京城哪里有不知道，若真是讓你嫁入……」
對于陸姨娘說的什麼，謝萱全然不感興趣，她滿腦子就是謝萍出嫁前與她說的那句，「相信明年四姐姐定會嫁得如意郎君」她果然說到做到了。謝萱相信，自己能找到這麼一樁如意的婚事與自己嫡母半點關系都沒有，一定是謝萍從中出的力。
自打去年謝萍嫁入瑞王府後，她便再也沒有見過謝萍。出嫁後三天要回娘家，卻被告之瑞王舊疾發作謝萍不方便回來。後來滿了一個月按大夏風俗是要回娘家住對月，卻又接到謝萍感染風寒不能回來的消息。
再後來便傳出謝萍連年三十的宮宴都沒有堅持下來，還听說在皇後娘娘的千金宴上與公主發生了不愉快，害得瑞王十分沒面子，之後便再也沒允許她出過門等等，總之就傳達了一個信息，謝萍在瑞王府過的不好。
謝萱此時與謝芳一起坐在馬車里，去參加安定候老夫人的壽辰。盡管是已經定下的親事，但一日未交換庚帖，謝萱心里便沒底，因此坐在馬車里，想著昨天古氏叮囑自己劉夫人也會帶著自己的孫女來參加壽宴，便怕自己表現不好引得夫家的厭煩而感到不安。
謝芳平日里便與謝萱沒有話說，對于這位堂姐，謝芳都要好好想想才能記起她的名字。因此，雖說兩個人同時坐在馬車里，卻毫無溝通。謝芳無聊地擺弄著手里的帕子，上面繡的是一枝紅梅，是在她勤學苦練幾個月後的成績，林老夫人一定要讓她帶著自己的帕子出門。
林老夫人自打過了年身體便一直不好，尤其是眼楮看東西越來越模糊，一般人家的宴請都是推了不去的。今天這安定候老夫人生辰，一則因為譚氏與許氏都不在京中。二則安定候老夫人與林老夫人可謂是手帕交，是她們這個年紀還健在的為數不多的老夫人之一。三則，老夫人要去為謝仍相看一下安定候的小女兒，今年14歲的魏延。
安定候是京里幾位候爺中最不起眼的，也是靠著祖上的蔭恩一輩輩地傳了下來，只是一代不如一代。到如今的安定候魏襄只是將將能守住這塊招牌了。安定候只得一兒兩女，均不是安定候夫人所出，安定候在子嗣上十分艱難，與夫人成親六年夫人都無所出，無耐只得抬了兩房姨娘，直到自己二十六歲時，才得了長子。兩年後這位姨娘又生了一位女兒便再無動靜。老夫人無法，只得又給兒子抬了三個姨娘，卻只有一個在隔年為安定候添了一個女兒，即魏延，從此便再無動靜。
唯一的兒子身體卻又不好，天天藥不離嘴。去年冬天娶了嫡母娘家的佷女，如今都小半年了也沒傳出喜訊，這給本就不得聖寵且家境越來越落魄的安定候府無疑又是一個沉重的打擊。
這里還要再提一下安定候的長女，叫做魏遲的，卻是一位有著男兒性格的女子。听說年紀不大便幫著嫡母主持中饋，在府里是極有威信的大小姐。因著安定候只得這三個兒子，且夫人無法生育，因此，候夫人都是將這三位記在自己名下養著的。
魏遲今年十六歲，本來早就定了親的。卻在去年入冬跟著舅舅去了一趟江南之後突然不了了之，外界都不知道發生了什麼，但從那以後便一直沒有人上門為魏遲提親。
紫藤扶著謝芳下了馬，抬頭打量安定候府的二門，自打升了一等後年節里陪著謝芳走了好多京里世家大族，紫藤不得不承認，這安定候府可真是最為簡陋的。
出來迎接林氏和古氏的是安定候府的候夫人，一位枯瘦的嚇人的女子，紫藤感覺她那滿頭的珠花隨時都有可能把那幾縷可憐的頭發扯下來，打眼一看就是長年身體不好的，難怪生不出孩子來，紫藤極不地道地在心里暗想。
候夫人身邊跟著兩個妙齡女孩兒，大一些的長相明麗，笑容甜美，極其熱情地過來挽著謝芳與謝萱往里走，年紀小一些的不如大的漂亮，卻也干淨清秀，抿著嘴微笑著對老夫人行禮，又去扶林老夫人。因來時劉媽媽已經與她說了安定候府的情況，所以紫藤對這姐妹倆馬上就對號入座了。
「哎呀，我一直想問問魏姐姐的，那江南是個什麼樣子？書里都說江南煙雨最為漂亮的」謝芳一落座便拉著魏遲的手說。
「我與舅舅只是去參加我三表姐的婚禮，根本沒有時間多看。再說我去那會兒可是冬天哪里來的煙雨蒙蒙呀。」魏遲一邊給謝芳和謝萱安排地方一邊笑著說。
已經來了幾位京里的小姐，謝芳一眼看到坐在那里沖她招手的如娘，便不再追問魏遲而是奔著如娘去了。去年秋天嬌娘嫁了，如娘也定了人家，明年出嫁，因此也早早地被譚氏的二嫂拘在家里，兩個人上次見面還是過年的時候跟著譚氏回娘家拜年時。
謝萱落座後便看到坐在婦人桌邊的許秀，于是又站了起來走過去端正地給許秀行了禮，問了聲表姐好。許秀當年可是平西候夫人看好想要給岳震續弦的，耐何岳震就是不點頭，把平西候夫人氣得連吃了好幾付藥，發狠再也不管這個三兒子的婚事了。雖然當初平西候夫人流露出這個意思，許家也是願意的，但耐何後期卻沒有聲音，許秀的年紀也不小了，便給女兒定了人家，如今已生了長子，夫妻和睦。
各府的貴人們陸續都來了後，便分為夫人和小姐安排在不同的敞廳里。紫藤陪在謝芳身後听著這些小姐們聊著天。一位臉圓圓的小姑娘抓著魏延的手說，「听說你姐姐去年南下的時候遇見意外，可是我三表哥幫的忙，到底是怎麼回事呀？」
起先紫藤並沒太注意，倒是謝芳一听有人提起江南便伸著頭去听，還不忘插嘴，「岳三哥嗎？他何時去的江南，我說今年過年怎麼沒見他來給我祖母拜年呢。」只這一句話便成功地讓紫藤豎起了耳朵。(未完待續。)