令涵來到東府，卻見院中靜悄無人，只有一個灑水澆花的小丫頭在，問她令彤在哪里，卻答︰「令彤小姐同大少爺一同出門去了，也不知什麼時候回來」又問及三太太，答道︰「雖然老侯爺說不用我們太太去侍疾，但一早，我們太太還是帶著吳媽去看望了，這個點不回來，恐怕要吃了中飯才會回來歇中覺了！」
因此東府里也只剩下令州了，令涵便想去看他畫眉莨，于是慢慢走去令州的書房，剛到游廊卻听見一個熟悉的聲音。
「我還道這世上只有你從不會問責于我……如何你也做不到了？」語氣中既是撒嬌又是嗔怪，卻是令芬的聲音，令涵忙止了腳步輕輕轉身回去，依稀間又听得令州溫和卻有些憂慮道︰「我哪里會問責你，終究這樣，是不能心里舒暢的……」
她心里想著︰令芬驕悍如此，卻得獨得令州呵護，卻不知是什麼緣故？回到房內不由想到鳳雛，于是將繡花繃拿出來，一針針繡起鴛鴦牡丹來，剛繡了一片葉子，卻听見有人在敲門，抬頭一看卻是老爺身邊的丫頭慶兒。
「二小姐好！」她道了個萬福說︰「老爺說今兒請你和姨娘到上房去用晚膳，還說讓小姐早些去，有一道拌三絲兒須得小姐去弄才行呢！」
「我知道了，你回去吧！」令涵說道。
落日猶在，令涵及柳姨娘踏著余暉來到上房，一進門便見一桌子極豐盛的酒菜。
「老爺還請了客人不曾？」柳姨娘問道。
「沒有外客，今兒就我們四個，令涵來了？你來嘗嘗這道拌三絲兒，同你做的比比看，可還入得了口？」二老爺笑容滿面道。
令涵嘗了一口後點點頭，二老爺哈哈一笑說︰「那還等什麼，坐下便吃吧！」
席上，二老爺同太太卻是不住的為令涵夾菜，弄得令涵和柳姨娘皆是十分不自在。
「令涵啊！」二老爺突然說道︰「還記得上次去過的葛府嗎？」。
令涵渾身一凜，低低道︰「嗯」
「那里的高牆大戶同咱們府里相比如何？」
令涵說道︰「自是比我們西府更大些」
「哎……哪里只是大些，比我們家那可更加氣派！那葛老爺，比你三叔的官職還要高上半級，你三叔不過是從三品，葛老爺這參領可是正三品官！」
「女兒並不懂官制，父親如何同女兒說起這些來？」令彤低著頭道。
「你不懂官制，那我同你說些別的……」說著飲了一口酒道︰「你看那葛夫人，別看她那日滿身珠玉綢緞，其實啊，已生了重病壽數不長了，那葛老爺只有兩方姬妾卻都不是深宅大院里的小姐，如今啊，正選將來的正經太太呢！」令涵听到此已是頭皮發麻，心中慌亂。
「上回啊，那葛老爺一眼便看中你了！」此言猶如一記重雷打在令涵和柳姨娘的頭上！兩人臉色煞白對視了一眼，一左一右對著二老爺跪了下去。
「老爺萬萬不可應允，令涵無論如何不能嫁與此人！」柳姨娘惶恐道。
「哎……這是干什麼，起來，起來！」他身手去拉柳姨娘，柳姨娘卻執意不動。
「你糊涂！葛老爺除了年紀略大些，余下哪點不好啊？你又不是不知道，這令涵是庶出，哪有那又年輕家世又好的青年公子娶她啊？葛老爺是有家底的人，也是經過了風浪的人，定會對令涵愛若至寶，他已向我保證，會疼愛令涵一輩子，還許諾我，先作為偏房過門，等葛太太千秋之後，立刻為令涵扶正，令涵這樣年輕，有什麼等不得的？」
令涵跪在地上已是哭的渾身顫抖道︰「父親，令涵不願意嫁他！令涵不要做什麼參領夫人，那葛老爺已有兩房姨太還不知足，還要娶我做什麼？女兒不嫁……」
二老爺臉色已僵，看了二太太一眼，二太太只好起身走到令涵身邊︰「令涵啊，你父親其實也是為你好！」
「這男人就是要找疼你的，你看你娘，做了個偏房，到底一生不自在，你只要嫁過去，那葛太太位置將來必定是你的！」
听得此話，柳姨娘也觸動了情腸，她淚如雨下道︰「我這輩子已然這樣了，就是見不得令涵再受苦！听得那葛老爺的兩房小妾皆非善類，都是挾持著葛老爺整天雞爭鵝斗的，那葛夫人也是個極厲害的角色，那樣的人家好比人間冰炭，如何能選？令涵的性子柔，嫁過去豈不是如羊兒落入了虎口？我寧願她嫁個普通人家，只要姑爺品性純正，真心待她，即便窮些又有何妨？」
「你不要說了！此事終究是我做主，你且站遠些！」二老爺惱怒道。
他站起來踱了幾步，指著令涵說︰「自來婚姻大事都是父母做主，我已應允了葛老爺，怎能出爾反爾？你不要听你母親的，她是個丫頭出身，哪有什麼識見？你理當听從我的安排！那葛家的聘禮你也看見了，即便是聘正房也不過這麼些，回頭我都叫人送到你們小院里去，我一分都不要你們的，你也不要再拗，葛家說好了臘月初十來迎親，若是舍不得你母親，便好生與她相處這所剩不多的日子吧！」
听得老爺這些話，令涵已是痛不欲生，她攀著二老爺的袖管道︰「父親執意要女兒嫁給葛老爺，女兒萬難從命！這世上女兒只肯嫁一個人，除非是他來娶我，否則我寧願出家當姑子去！」
二老爺甩開她道︰「誰？你說你要嫁誰？」
「女兒同蔣鳳雛情投意合，他非我不娶，我非他不嫁，還請父親成全！」說完便長跪磕頭。
「蔣鳳雛？」二老爺臉上又青又紅，鼻子里噴著氣道。
「你可是異想天開？」
「女兒沒有！那蔣公子早已同女兒約定了終身的，至死不渝！」
二老爺怪笑數聲︰「我說你是痴心妄想！你可知蔣公子要娶的是誰？」
令涵抬起淚水狼藉的臉，「那蔣家已經聘了你姊姊，令芬！」
「啊！」令涵叫道，「他不會娶令芬姊姊，這世上，他最厭惡之人便是令芬姊姊！」話音未落，令涵已然被扇了一記耳光，直打得她眼冒金星。
「你怎敢這樣說令芬？」打她的卻是二太太！
「令芬是正室嫡女，那蔣家豈肯聘你一個丫頭生的庶女！再說令芬花容月貌，哪點配不上蔣鳳雛？此事令芬的舅舅各方疏通籌劃了幾個月，幾日前那蔣家已然下了聘書！你如今詆毀令芬又有何用？你願意也罷，不願意也好，就等著嫁進葛府吧！」