且說新柳令方令彤等人回到府里，令方在客廳里等著見客。
不多久吉光便領著一人進來，此人名叫趙豐年，名字取得甚為吉祥，人也算端正，是令方在縱橫館里結識的新友，頗為看重令方。之前也曾說空時來拜訪，原以為是一句客套話，不想今日真的登門而來。
他一進門便呼郭兄，令方也喚其趙兄，待熱茶端來，他拱手道︰「這兩日弟因家事繁忙未得去館內听老尚書講堂，不知郭兄可曾去？」
「我幾乎每日都去，听老尚書說起當年金戈鐵馬氣吞山河，大旗指處悍賊披靡，只覺得酣暢淋灕熱血沸騰，猶如自己也經歷了一般」令方道。
趙豐年听得連連點頭道︰「甚是！老尚書之言我等皆奉為圭臬，只盼的將來有一日可也馳騁疆場報效朝廷！」
令方笑道︰「趙兄志向遠大，令方佩服不已！」
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「哪里，在趙某眼中，郭兄才是人中龍鳳，甚為敬仰」
「今日我來，卻不為說老尚書之事，而是京城中下月有便一件大事，郭兄可曾听說？」
「哦？什麼大事？」令方問。
「下月宮里為二殿下選正妃，同時為二公主選駙馬，將在京郊應天圍場舉辦賽馬會，凡家中有正三品及以上官職的青年子弟和小姐皆可報名，跑馬得了前三甲的皆有獎勵，至于駙馬和正妃，則由皇子公主于當天自己來選，你道奇也不奇？」
令方微微一笑，不禁想起那日見到的霽英，極為爽利可愛的樣子。
「我以為，郭兄大可去試試，宮城門口如今正報名呢？只需填寫自己的姓名、年齡，戶籍等，以備戶部巡官主事查核屬實便成了，從今兒起連著三日報名」
「趙兄不去嗎？」。
「我哪里能去，家中已為我把婚事定了，想起郭兄這樣風神絕倫之人物，若不去試試，豈不可惜？」
「謝趙兄告知，待我請示父母之後方能定奪……」
送走趙豐年後，令方同父母令彤，令州等說起此事。
別人還好，令彤第一個叫起來︰「哥哥一定要去，那霽英本就是我的大嫂啊！如今哥哥只要贏了賽馬前三，就可以入備選了，那霽英一定選你！」
新柳也微笑道︰「我也覺得方兒該去，那日霽英上門來，我一看便喜歡，再看你倆也極為般配，況且我覺得你妹妹說的對，那霽英對你也有意」
令彤一眼看見靜靜站著的令州，忙說道︰「二哥哥也去吧！」
令州說︰「我並不想娶什麼公主，我也覺得她與大哥甚為合適」
三老爺沉吟道︰「此次皇家選親的方式極為奇怪，居然讓皇子公主自己挑選，自立國以來還從未如此，看來這二皇子和二公主確實深的長輩疼愛，才不惜違反祖制來成全他們。」
「那，哥哥，你是不是也需要一匹好馬啊？」
令彤興奮不已，上前攀著哥哥的手道「讓令麒哥哥也為你找一匹好馬，那日的比賽若進不了三甲，未免有些，那個了……」她一心想要令方娶霽英，又擔心他跑馬成績不佳勝之不武，見她患得患失的，令方握一握她的手道︰「你便對我有些信心可好？我雖不敢說能得第一，前三應當還是有把握的！」
令彤頓時喜笑顏開。
「既然要參加，便好好準備吧！也是該買匹好馬，要多少銀子只管去領，就說我同意的，時辰也不早了，我先回屋去了。」三老爺說完，起身便走了，三個孩子皆向他的背影行了禮。
……
太後原該住壽康宮的，她卻嫌壽康宮太大，冬天冷，便選了雲意殿居住，雲意殿離著淑妃、恪妃的宮殿都不遠，面積不大，屋子都小小巧巧的，里面的陳設大方素朗，她這一住便是十幾年。
正殿的臥室旁帶著左右廂房，霽英便住在右廂房里，左廂房是太後身邊的良素姑姑帶著兩個貼身宮女住著。
霽英端著一盆棗泥餡餅來到太後屋里，放在茶幾上，跪下磕了個頭道︰「太後，您嘗嘗這棗泥餡餅，是孫女剛做的，里面還放了些松仁，山楂泥，吃起來甜中帶酸，一點都不膩。」
太後正看著長長的名冊，滿臉笑意道︰「手里不得空，給我嘴里放一個」
只見她背靠著厚鵝羽靠，腿上蓋著一條秋香色的薄被，舒舒服服的坐在炕上，霽英將一個棋子大小的餅放在她嘴里，她輕輕一咬便發出一聲贊嘆，咽下後道︰「喲，還溫熱著呢，不錯，好吃，再來一個！」
霽英便又喂了她一個。
「哎，這個可人疼的，真想多留你幾年，又怕耽擱了你！」
「瞧瞧，這名冊上，只有看到他們祖父一輩的名字，我還略知一二，但看本人，哪里還弄得清啊？……若不能趁著我還明白著，把你的大事給定下來，哪****一走啊，還真不放心呢！到時候依著皇後的脾氣，必得插手，皇上又不樂意，你母妃又兩頭插不上話，最後還是苦了你……如今好了，下個月就給你把人定了，我看誰還能掀起大風波來？」
「太後，其實，孫女心里已有了一人！」霽英說道。
「嗯？是誰家的？這名冊里也不知有沒有啊？」太後道。
「是郭坦途老侯爺家三爺府里的大公子，叫做郭令方的。」霽英說︰「孫女正想請太後看看，他可在名冊里？若是他竟然連名也未報，那便不妙了……」
說著，臉上竟出現了罕見的小女兒的情態來，太後知她一向豪爽，如今卻見她臉上飛著紅霞，明眸閃動，不由得的笑道︰「我來看看，這有什麼，若他沒在里頭，便給他添上唄！既說了讓你自己選個如心的，就一定得讓你滿意……郭坦途之孫，在這呢！郭令方，年十八！嗯，歲數也正好！放心吧！」
霽英忍不住笑道︰「他也騎馬，又甚愛馬，希望那日不要落人之後，不然孫女選了他也不光彩！」
「那是！他若是個銀樣槍頭，我還不同意呢！」太後將手里的名冊一擱，自己又取了一個小燒餅放嘴里。
「這回也是你的福氣好，正好趕上恪妃給斯震選妃，皇帝寵她，依著她的主意辦，我覺得就很好，讓孩子自己選，將來好了恩愛一輩子，退一萬步說，萬一不好，那也怨不著長輩，省了多少事情，霽英啊，眼楮擦亮了，好好挑，我呀給你撐腰！」
霽英復又跪下磕了一個頭，清脆道︰「謝太後垂愛！」