令芬進門一看，他正站在書桌前，雙手撐著桌沿，面有疲色。
「你不舒服嗎？」。令芬走近問道。
「有一些吧，可能來回奔波的關系。」
「是你在冰魄的頭上涂抹了蜂蜜，引來蜂群？」
「是，只是蜜蜂並不會無緣無故飛來，需要事先去捉了裝在細網里備用……」他氣息有些微弱。
令芬上前一觸他的額頭，竟然是燙的！
「你病了！快些回去歇息吧！」
令州握住那只柔滑的小手，「我知道此事做的不太好，可能有些破綻留下，事後沒有機會立刻擦拭白馬的額頭，但你終究得了第一，得以大放異彩，想必那二殿下應該關注到你吧？」
令芬神色復雜道︰「無論怎樣，第一就是第一，我要的已經達到，以後的路走一步看一步，並沒有什麼好多想的，你肯這樣為我，我感念于心……」
「若我做些什麼，能讓你略微輕松，我便安心許多……」
令芬上前，抱住他的腰，剛踫到他的身體，他卻發出痛苦的一聲叫，嚇了令芬一跳！
「你到底怎麼了？」她看他雙手捂著肋骨，臉上竟然冒出冷汗來！
「讓我看看怎麼回事？」他躲著不讓她看。
「你不讓我看，我便再不會接受你的幫助，從此再不理你！」令芬斷然道。
「也罷，你看吧，我被那冰魄踢了一腳，它氣力甚大，因而疼痛不已……」
令芬解開他長袍上的紐扣，撩起他的中衣，只見他右邊肋骨下一片青淤，輕觸都不能忍。
「不知是否傷了內里？」令芬焦急道。
「這樣，明日我從外面找個醫生進來，就說我騎馬受了傷要治療，明日巳時你過來，讓他在這里為你醫治，可好？」
「好」令州點頭，目光柔和的看著令芬。
昏暗的燈下，呼吸相聞，二人覺得氣氛甜蜜而曖昧，都覺得不該在此蹉跎下去，令州低頭整理衣裳，扣著衣扣，不知是不是因為疼痛，手竟微微發著抖，令芬輕嘆了一口氣上前替他扣著，也不知是誰靠的更近了點，兩人的臉相擦了一下，鼻尖也觸了一下，正似火石擦著了火絨一般，令州倏然抱住了她，令芬看著他幽黑的眸子，忍不住踮起腳在他唇上輕輕吻了吻，令州終究舍不得放手，也湊上去吻了吻她……
令州回到自己的房中，一推門便是一驚。
有一個人正端坐在自己房中，好整以暇的等著他。
「兄長，這麼晚了，不知有何……」他略一揖道，肋間疼痛，只能不動聲色忍著。
令方站起來，走到他面前，目光帶著研判之意看著他，令州自小尊敬令方，許多時候並不怕父母，卻怕這個大哥，不由得背後微微冒汗。
「這麼晚了，你去了哪里？」
「有些悶熱，在園子散散步」
「今日去蘇府，可曾看到那幅《秋山歸雁圖》？」
「不是秋山歸雁圖，是《秋山行旅圖》……」
「哦，不是歸雁，是行旅？行旅之人最要認明方向，方向若錯了，便走不出迷途了……」令方自來不在書畫上用心，今日卻特地同令州聊起畫來，又說了些看似無關聯的話，令州心中更是忐忑。
「那幅畫怎樣？蘇衿喜歡嗎？」。令方特地問到蘇衿，令州同蘇衿氣味相投，二人常在一處研習畫技。
「今日……卻不曾去蘇府」令州終于掙扎著坦白。
「還好，多謝你沒騙我，雖然我若想印證也極容易，但終究想听你的實話……」令方的語氣終于有些釋然。
「今日，你去了賽場嗎？」。他又問。
「……」令州猶豫，對著令方終究說不出「沒有」這個詞。
「今日賽場發生了一些不同尋常之事，你可知道？」
「只知道兄長同令芬都拿了第一」
「你去賽場是去觀賽，還是另有緣故？」
「兄長這樣問，不知是何意？」
「你自然懂我的意思……如今你也大了，母親正為你向茵妹妹求親，即將成家立業之人，以往的荒唐之舉，當止則止吧！」
令州低頭不語，面上卻顯出些痛心之色。
「早些睡吧！我走了」他抬腳向屋外走去，經過令州身邊卻又站定，低語道︰「希望今日賽場之事與你無關，雖然我也知道，這也許是自欺欺人……還有，那颯露紫雖然彪悍，卻不可亂喂它東西，一些坊間傳的野方子也不可輕信，把這個明日拌在它的草料里喂它吃下，它吃了不該吃的東西，已傷了元氣……」說完，向八仙桌上的一包東西指了指。
他語氣雖平和，每一字卻似小錘敲在令州的心上一般，等他出門後，令州頹然一松，走到床邊坐下。
吳茵是新柳堂弟的女兒，也算令州的表妹，新柳看上的女孩兒自然是不差的，只是，在他心里，世間女子不過分為「她」，和「不是她」兩種，既然不是她，是誰都沒有區別。
新柳坐在椅子上，令彤正在為母親洗腳，她月份漸漸大了，已不能彎腰，比起前面幾胎，這一胎的肚子確實很大，令彤輕輕為母親捏著有些水腫的小腿，令方正好進來請安。
看見此景笑著夸她︰「妹妹越來越懂事，竟比我們兄弟幾個強多了！」
吳媽在旁說道︰「可不是？才剛我說我來洗，她非不讓，要自己幫太太洗，姑娘是貼身小棉襖一說再不錯的！」
「今日令芬姑娘也得了個第一，到底是怎麼回事？」新柳問道。
「說是原本第一的郭懷玉姑娘路上遇到了蜂陣，因而落敗」令方回答道
「哦，想必這便是運數吧……」新柳淡淡道
「令芬再不肯落人之後，那個第一若說全憑的自己的本事，我卻是不信的！」令彤斬釘截鐵道，新柳和令方不由對視了一眼。
令彤幫母親擦干腳，突然想起什麼來︰「哥哥你看見二哥哥了嗎？」。
「今日他什麼時候從圍場回來的？連晚膳也不曾吃呢。」
「令州也去圍場了嗎？為什麼沒有同我們一道？」新柳問道。
「你下午當是看錯了，令州今日確在蘇府看畫的，我剛剛從他房中出來，說是看了一幅《秋山行旅圖》，皴法極好的。」
「哦」令彤本就不甚在意，尤其大哥哥這麼一說，更是深信不疑。