二月二十五，太子薨。
二月二十七，太後薨。舉國大喪，命國人著素服，罷飲宴，戒百戲。
皇帝御旨親批，皇太子按國君之規格下葬，賜謚號「譽宗協天孝恭端仁寬敏皇帝」用七十二人抬棺，引幡人六十四人，鹵薄儀仗隊一千六百人；皇太後謚號「孝顯恭惠和儷天襄聖皇後」，同皇太子喪禮同並。文武百官送葬，親兵宮婢太監等舉著各種兵器、幡旗和各式各樣的紙扎或綢緞制作的「燒活」，浩浩蕩蕩，莊嚴肅穆，似壓地銀山一般。
在送葬行列中，還夾有大批的和尚、道士、尼姑、道姑和喇嘛，都身著法衣，手執法器，不斷地吹奏、誦經。整個送葬隊伍長達十幾里，從京城到陵地，綿延逶迤，一路上的路祭棚每隔幾丈便搭有一戶，以供皇室子弟休息所用，盡顯皇家威儀，耗費甚巨也顧不得了。
皇帝皇後傷痛~欲絕，但皇後蔣宓尤為錐心泣血，一日之間便如老了十歲，老嬤嬤為她梳頭時，竟然發現頭頂出現了雞蛋大的一塊斑禿，嚇得跪下直叩頭，這便是俗稱的「鬼剃頭」，蔣宓自然是驚哀交加，立刻命人傳下去，尋找醫治之法，後經人舉薦，找了一位民間聖手來****治療。
後據鳳雛傳來消息，皇太子死于蛇毒！
查遍全身，只在後頸脖出找到一個小傷口，毒液便是從此而入，不是蛇咬的！是人蓄意所害！經仵作再三驗證，那個小傷口極似發簪挑破的，因此，那日，是否有女子進入太子的包間，便成為了案情之關鍵。
又據刑部審案官員的審查結果，二掌櫃寧屏供述，當晚有一中年富商帶著一個丫頭十分可疑，富商的手極小，不似男子，而隨同的丫頭背著很大的包袱，事後，其他客人皆由正廳大門出入，只這二人不見蹤影，卻見房內窗戶洞開，必是由窗口逃遁而去。
繆親親的嫌疑基本可以排除，但事情發在她的地盤，依舊難逃罪責。
鳳雛還帶來一個令人目瞪口呆的消息，繆親親，懷孕了！
這個消息讓令麒欣喜若狂加百爪撓心！恨不得立時飛進大牢去替了她！
他抓著鳳雛的手道︰「若我去自首，便說是我毒死了太子，能不能換親親出來？」
鳳雛問︰「那孩子是你的嗎？」。
令麒含著淚，也是紅著臉點頭。
「關心則亂！此舉無異于節外生枝，引火燒身！你的證詞，不用三句便被審案官員拆穿！既救不了親親，還害了你自己！」
鳳雛上前道︰「放心吧，我們已到處托人去疏通了，已將她移至一間干淨的牢房，每日膳食都是特供的，還配了一名女獄卒隨時關注她的情況」
「所幸刑部侍郎楊卓群，與我父親是二十年之至交，雖不敢在案件審理上徇私，但繆親親既已懷孕，待遇上還是可以保障的，必不會讓她吃苦，麒兄便放心吧！」
「多謝！」令麒握著鳳雛的手。
「還有，我這里有五百兩銀子，煩請鳳雛帶上，獄中上下必得打點，自古小鬼難纏，看著銀子的面上，也能讓她好過一些！」
「只是，不知她何時能出來？」說完長長的嘆氣。
當晚，令麒對麗姨娘說︰「你有孫兒了！」
「啊？」麗姨娘差點從椅子上跌下來。
「在哪？」
「在繆親親的肚子里！」
「繆親親是誰？她在哪里？」
「還不快點帶她回來，我伺候她！」
「眼下帶不回來」
「為啥？」
「她關在大牢里！」
「啊？！」
「她干什麼了？誰把我媳婦和孫子關起來了？」
「……」令麒苦著臉從頭說了一遍。
「臭小子啊臭小子！你告訴我這事，我今兒晚上還能睡的著嗎？」。
「你怎麼千挑萬選的，選了個窯姐兒，那也就算了，還敢謀害太子，這他/娘的叫什麼事啊？臭小子你能讓老娘我省點心嗎？」。
「省什麼心？你不就嫌事情不夠大，不夠多嗎，現在這件大不大？夠不夠玩？」
「呸！你個小王/八/蛋！……那，我媳婦長得漂亮不？」
「漂亮！特別會打扮！比你強多了！」
「呸！她都下了大獄了你還敢寒磣我！哎呀，我那大孫子唉，這天天關在牢里可怎麼行？……不成，你得給我想辦法！咱們倆須得混進去看她一眼！」
令麒鄭重的點頭，攬過母親的肩。
「一定要去！」
話說東小院里。
令東丟失第四日還未有消息！令彤病倒了。
吳媽，燕子，小雋也都是心如煎熬。霽英特地趕過來照料她。她躺在床上，嘴里咬著帕子角，喃喃的絮叨。
「只要東兒能回來，我哪兒都不去了，我時時守著他！……若我折壽二十年，不不不，三十年也可以，能換他回來，我也願意！……若他不在了，那我也不用活了，我們便一同去見母親，也好過現在生離死別的……」
霽英知道她痛苦內疚，勸也無用，只好讓她盡情抒發，一味埋在心里恐更不好。
天襩uo諛搶錚?丫?晌飴棖鬃勻Ж媼思 ??晏?Φ潰骸骯蟾?谷懷雋蘇庋?拇笫攏? 滯臃穡?乙不?***誦經祈福，盼著小公子早日歸來！」
瓏香閣里當天唯一不在現場的，是畫師盧染！
他覺得絲木面具人對自己的威脅解除了，便悄悄潛回自己的住所去收拾收拾，順便取些衣物，幾個月不曾回去，院中的蒲草盡已枯黃，惹得他垂淚不已。只得拔的拔，剪的剪，待回到瓏香閣時，看到的是和令麒所見一樣的情景。
一夜之間竟發生了命案？繆掌櫃居然下了大獄？他驚懼變色！這幾個月他已經把這里當家了，他雖是個文人，卻抱著眾生平等的觀念，從來不曾看低過那些姑娘，姑娘們也敬慕他的才華，兩下里竟相處的極好。
想那繆掌櫃弱質娉婷，如何經得起牢獄之苦？還有那些如花似玉的姑娘們，還有小魚樂，他還是個孩子啊！
盧染失魂落魄的走在街上，不住的回望那沒有了輝煌彩燈的小樓，如今死寂一片，看得人心中大慟。
第二日起，他便在街的斜角處支了個畫攤度日，****望著那幢小樓，緬懷著昔日的繁華似錦，希望有一日能見它重現光彩。(未完待續。)