第三章
大柵欄街南頭的同樂堂，是賣藥的。後娘有溫病，都要吃他們家的安宮牛黃丸來治。慶蒔每隔一陣子，都要來這兒為後娘取藥。
但每回來，這同樂堂的伙計都會刁難她，只因為慶蒔總趕在店鋪還未開張的時候來買。要想在後娘起床前拿到藥，總得好好求這伙計一番。
還在卸門板的伙計一臉壞笑，看著慶蒔朝他走來。
慶蒔說︰「給我五帖安宮牛黃丸。」
伙計對她愛理不理。「等我卸完門板再說。」他每回都這樣對她。
慶蒔也朝他一笑，可開口卻是喚了一個他陌生的名字。「梅崗。」
伙計一愣，這才發現慶蒔身後還跟了個男子。
這男子背上是滿簍的煤，懷里還抱著大小陶鍋各一只，除此之外，他的肩上還扛了一把小短凳。
慶蒔說︰「卸門板。」
「好。」給慶蒔一叫，這男人應了聲，來到她身旁，將小短凳安好，好溫柔地說︰「慶蒔，歇個腿吧！」然後又把陶鍋放到了地上，從袖里掏出了個紙包，打開遞給了慶蒔。「來，吃個糖火燒，我很快就好。」
眼看他把慶蒔護得像寶似的，伙計嗤了一聲。
男人看了他一眼，笑得露出白牙。「請給我五帖安宮牛黃丸，不包金箔的。」
同時替他卸下了剩余的三面門板。
「還不到營業時間，我還要掃地。」伙計抱著手，朝台階下的雪地努了努嘴。
「雪要全清到道路兩邊，那可是很傷手的，瞧，雪多到連車痕子都埋了。傷了手，哪能替你們拿藥？」
傻子都能知道他是故意刁難。但梅崗只是看了看，回過頭依然笑容滿面。「沒問題，你進去辦事，出來就好了。」
伙計被唬住了，他看向慶蒔，慶蒔一邊得意地瞧著他，一邊喜孜孜地嚼著那熱騰騰、濃芝麻多得都流到手邊的糖火燒。
他斜著眼，哼一聲。「好啊！大話吹破了牛肚皮，小心人家說你王慶蒔帶了個騙子來，還成天和騙子鬼混。我告訴你，我一狀就告到你後娘那兒去！看你怕是不怕？」
慶蒔只是淡淡地回應。「隨你。」
伙計還是不屑。他先進鋪里張羅，等著一會兒出去看笑話。
在里頭，他隱約听到了普通的吸氣、吹氣的聲響。
接著是慶蒔的歡呼。「干得好！梅崗，有你的！」
伙計隨便包了包藥，便好奇地走出去看——一看，他瞪凸了眼楮。本來鋪前的道路上都是雪白的，他不過是進鋪里包個藥，這路竟像經歷了春雪融化的時節，好久沒見的黃泥土地竟在向他招手？
梅崗走到伙計的面前，微笑地接過他手里的藥包里，順道很好心地提醒著嘴巴閉不上的伙計。「王記油鋪，請記得記帳，謝謝。」
忙了這會兒，慶蒔電剛好把那拳頭大的糖火燒給吃完了，她拍拍手上的塵，站了起來，對伙計哼了一聲，便瀟灑走人。梅崗把大小陶鍋帶上，又扛起了那把小短凳，緊緊地跟著慶蒔走了。
看著那小心翼翼的大身影，伙計覺得好不搭。
為了確定雪真的不見了，他還下了階梯去看，沒想到一踏下地，就結實地滑了一跤，因為泥土地像是剛不過傾盆大雨似的。
後來听一個剛巧路過的叫化子說，那長工裝扮的男人，只是攤開掌心，輕輕對著那路吹了口氣，才眨眼時間，雪就全化成水了。
看到鐵門胡同的豆汁兒攤，照例大排長龍，梅崗把小短凳安好後，有點懊惱地說︰「可能要排好久。」
「是啊！去排吧！我等你。」慶蒔坐在小短凳上，揮揮手要他去。
梅崗靜靜地看著慶蒔。慶蒔問︰「怎麼了？」
「怕你冷。」他說。原來他懊惱，是怕她凍著了。
梅崗想了下，又在袖里掏了掏，這回掏出了個巴掌大小的銅手爐。「拿著。」
慶蒔歪了嘴巴，拉拉他的袖子，空空的。「你那袖里還有什麼啊？」說到剛剛吃的那糖火燒，也不知是他從哪兒變來的。
梅崗笑笑地說︰「一切讓慶蒔幸福、快樂的東西。」
慶蒔臉紅，接過手爐後就開始趕他。「趕緊去啦！娘快醒來了，我們得快點回家。」
「喔！好。」梅崗應道，排進了買豆汁兒的人龍里。
慶蒔拿著這熱燙的手爐，坐在凳子上等。
她的手，有十年沒這麼暖過了。因為這暖熱，讓她笑了，笑得很滿足。
她已經好久、好久，沒被人這麼呵護著了。
不過，她這笑沒持續太久。
遠遠的，她就看到一個長得圓滾滾、像窩窩頭的大嬸，搖搖擺擺地從胡同小巷里走出來。
慶蒔一僵，想也沒想，趕緊端著凳子，跑到一棵槐木後頭躲著。
她是李大嬸，只要看到她，就代表這天絕對無法順利買到豆汁兒。
她喜歡插隊，尤其是插她王慶蒔的隊，總把她當軟柿子欺負。
她自個兒來這套也就算了，還常常呼朋引伴，邀她的親朋好友一塊來插。結果慶蒔本來可以第一個買到豆汁兒的，卻往往搞成最後一個顧客。如果她說話了，這李大嬸甚至會拿禮讓的八股道理來訓她呢！
被欺負怕了，所以一看到她，慶蒔不自覺地就會打個寒顫。
她探著頭，注意李大嬸的動靜。只見她在人龍外張望了許久，或許是在找她，好讓她又可以鑽了細縫，提早買到豆汁兒回家。
可惜得很！慶蒔竊笑，今天換了個頭高的梅崗，她應當不敢招惹，只能安安分分地從頭排吧……
可沒想到，她正得意時，就看到梅崗那沒心機的傻子，見李大嬸死瞧著他，竟就沖著她親切地笑了，算是個有禮的招呼。他難道不知道，他這露出白牙的笑容有多可親嗎？親得連老婆子都會懷疑他對她們有意思。
果然！李大嬸就像蝗蟲聞到了米谷香味似的，火速地向梅崗滾近。
瞧梅崗的笑容有點僵，被她唬得一愣一愣的，還被擠到了後邊去。慶蒔嘆了口氣，看來即便是個妖怪，也逃不過這李大嬸的手掌心。
不過，慶蒔再看，發現情況有點不一樣了。
李大嬸的腳好像動不了，想拔都拔不起。而梅崗以及他後邊的人，都開始隨人潮前進，有些吃過這李大嬸虧的人，見她那動不了的拙樣，抓著了機會，趕緊指指點點地笑話她哩！李大嬸赤紅了臉，把她家鄉的土話都罵出口了，壓根兒忘了，她曾殷殷叮囑慶蒔要寬容處世的道理，將那里鬧哄了一團。
慶蒔好奇地細看，發現——
李大嬸的腳上竟生了細細的藤蔓，緊緊地箍住她？
這也是梅崗干的？
她想起了剛才在同樂堂處，梅崗也只是輕輕呼了口氣，那條路的雪就全化了。
雖然早相信他是花妖，可親眼見到這些，還是教人不可思議。
現在，卻又見他從容自在地跟人排著隊買豆汁兒，瞧來就像個住在京城十幾年的老北京一樣，很正常、很市井。這平凡的身影，連她也會忘記他是個花妖哩！
這梅崗啊……到底算不算是個厲害的花妖？慶蒔想，他看起來很溫和，很護著她，那認真的神情，讓他好像很可靠的樣子。這份可靠，可不可以幫她逃月兌和那藥罐子的婚約呢？
慶蒔想起了昨晚發生的種種，仍是一身顫栗，心情也灰了，兀自出神著……
等伙計把長壺添滿了豆汁兒後，梅崗提著大壺小鞭，搖晃晃地走到了原本慶蒔候著他的地方。
他正想笑著臉，跟她說方才踫到李大嬸的事時，卻嚇了一跳——
人不見了？
「慶蒔？」找不到人，他焦急地東張西望，拉長聲音大喚︰「慶蒔？慶蒔？慶蒔——」繞著圈，尋著人，又喚又叫，搞得好像她王慶蒔被歹人給綁走似的，胡同里的人都在瞧他。
慶蒔驚醒，看梅崗像個傻子在轉圈圈。她紅了臉，覺得沒面子，又見他那模樣怪可憐舶，好像一個找不到娘、快要哭出來的孩子，她趕緊跳出來喚他。
「我在這兒啦！」
「啊！慶蒔——慶蒔——」看見慶蒔好端端的，梅崗不顧滿身東西，沖過來就要抱她。慶蒔趕緊退了一步，才不要在大庭廣眾不讓他抱咧！這沒腦筋的男人，她不過在他眼皮下消失一會兒，就急成這樣。
可從沒人這麼在乎過她……所以，她有點不知道要怎麼應對這在乎、這熱情。
她只好跺跺腳，佯裝生氣，挑剔道︰「慢吞吞的，遲了娘又要罵人了！還不快走！」說完，她趕緊跑了，不想留在那兒羞人。
「等等我，慶蒔、慶蒔……」全身滿滿都是東西的梅崗，趕緊揣起了那把小短凳，拔腿去追那跑掉的小人兒。