陰十七覺得這是個關健︰「為什麼買不到？」
苗貴道︰「後來才知道是那個羅商人設的套，為的將馬莊老板的整個馬莊搞垮！」
在拍定買賣之際，與鐵十娘一樣，馬莊老板也是在羅商人那里拍著胸脯保證絕不會誤期的，為此雙方還寫了正式的文書，並按下大拇指。
展顏道︰「這麼說，鐵十娘在縣里買不到鐵是這個羅商人暗中搗的鬼？」
苗貴點頭︰「是！」
鐵十娘買不到鐵，在期限的第七日便完全沒了鐵可打造馬蹄鐵，這可急壞了鐵十娘。
她去找了馬莊老板，馬莊老板知道後也是急得有如熱鍋上的螞蟻，找盡了所有關系之後，他才知道了已是走投無路。
陰十七問︰「馬莊老板就沒想過到鄰縣去買鐵？」
苗貴道︰「怎麼會沒想過？連鐵十娘也是想過的，可是……」
他搖了搖頭。
無論是鐵十娘還是馬莊老板皆想到鄰縣，也到鄰縣找過，可還是沒有！
展顏問︰「這羅商人到底是什麼來頭？」
苗貴道︰「不知道，連馬莊老板也沒有查到他的來頭。」
最終馬莊老板賠了整個馬莊，羅商人則變賣了馬莊離開了洪沙縣。
鐵十娘則因誤了期限而自責不已，雖然馬莊老板也說了並非她的過錯，而是羅商人蓄意謀他的馬莊，無論打造馬蹄鐵的人是不是她，最後的結果都會是誤了交貨期限，他賠了畢生心血。
但鐵十娘還是信守了承諾，自那起便不再使用右手打鐵，而是開始練習以左手打鐵。
陰十七看向展顏︰「鐵十娘遵守了承諾，她用左手徹底執行了什麼叫言之有信……」
展顏沉默著，同樣看著陰十七。
鐵十娘的左壁代表了五德中的「信」……對上了！
苗寡婦的右臂代表著五德中的「禮」，朱松的右瘸腿代表著五德中的「義」，鐵十娘的左臂代表著五德中的「信」，五德中還差「仁」與「智」。
展顏霍然起身道︰「自來，你連夜回一趟衙門，帶人過來邊羅村找鐵子望！要快！」
花自來有點雲里霧里︰「展大哥，現在半夜……」
展顏道︰「你不是有騎馬過來麼？」
花自來點頭。
展顏喝道︰「馬上回去！」
不敢再多言，花自來直奔出苗村長家門外，往一旁的大樹邊解下馬兒的僵繩，然後翻身上馬直奔回縣。
看著花自來走後，展顏與陰十七也要走出院門，苗村長問道︰
「展捕頭，十七，你們這麼晚了還要去哪兒？」
展顏站住了腳，陰十七也停了往外走的步伐︰
「苗爺爺，我與展大哥還得連夜去一趟邊葉村，苗爺爺與苗大叔快回房歇息吧！」
當初鐵十娘夸下那樣的海口時，雖然沒像馬莊老板與羅商人那樣正式地立了文書，按了拇指印，但鐵十娘為了正式公正，她請了苗貴。
原本是想請苗村長的，但那時苗村長正好身體抱恙，臥病在床，于是鐵十娘退而求其次，請了苗貴做鐵十娘與馬莊老板之間那樁大買賣的公證人。
這件事情能這般清楚始末的，大概除了當事人，也就苗貴最是清楚了。
到邊葉村時，已是寅時二刻。
兩人整夜沒有睡，然而誰也不困。
在苗村長與苗貴嘴里沒有問到任何有關苗大任何一件特別的事情，兩人一進邊葉村便直接往葉奇勝家里去時，都在想苗大是五德中的「仁」，還是「智」呢？
到葉奇勝家時，院門緊閉，院子內半點動靜也沒有。
陰十七低聲道︰「展大哥，我們悄悄進去！」
展顏點頭，望了望院牆，躍身一跳，他進了院子內。
輕輕打開院門讓陰十七也進了院子後，兩人悄然斯近正屋。
剛到正屋前，展顏正想貼近听下動靜的時候，正屋的門突然開了——是葉奇勝！
展顏與陰十七同時驚得立于原地，兩人看著沐于身後燈光之下的葉奇勝動也未動。
葉奇勝側開一半的身子道︰「本以為展捕頭與陰快手得到天亮以後方會來，卻沒想到來得這般早……」
又往外望了望未亮的夜空︰「離日出還有兩刻多鐘……沒事，兩位差爺請進吧！」
進了堂屋坐下，陰十七發覺屋里十分地安靜，不是那種夜深人沉睡的安靜，而是一種似乎除了堂屋里的三人外再無人的感覺。
陰十七問︰「葉大叔，家里就你一人麼？」
葉奇勝淡淡笑開︰「陰快手好敏銳的觀察力！」
這是承認了。
展顏道︰「除了你，他們都還在縣里？」
葉奇勝如實道︰「我在縣里給我的家人租了一間房舍，我讓他們住在那里暫時不要回來，而我自已在把他們安排之後便趕回了邊葉村，可惜那個時候你們都已經離開了村子。」
陰十七問︰「為什麼？葉大叔？」
葉奇勝看著陰十七，眼里有著難以發覺的痛苦與掙扎︰
「陰快手想問的……是哪一方面？」
陰十七道︰「有著打鐵的技藝，且比之鐵十娘與苗鐵還要精堪……葉大叔，用菱角鐵絲殺了馬兒向展大哥示警的人是你，對麼？」
葉奇勝道︰「示警？為什麼你會認為那是示警，而不是公然挑釁官府意欲謀殺官差？」
展顏道︰「那樣的高度及程度尚無法取我的性命。」
葉奇勝轉眸落在展顏臉上︰「是不足以取了展捕頭的性命，但我的目的達到了。」
陰十七道︰「你的目的就是為了引我們往鐵匠這個方向去查，繼而查到苗鐵、你，還有你們的師傅趙鴻福，讓我們知道了你們師徒三人之間的事情，你讓我們懷疑到了你們師徒仨身上，為什麼？」
葉奇勝神色淡然地听著陰十七的分析，末了听到陰十七的問題，他還反問了一句︰
「什麼為什麼？」
陰十七道︰「為什麼要這樣隱晦地來告訴我們？苗鐵、趙鴻福他們兩人，誰才是你真正要提醒我們的人？為什麼在我們到訪查問案子線索的時候你不提醒我們？而是選擇我們離開邊葉村回到邊羅村的當晚，你選擇了用菱角鐵絲這樣的方式來警醒我們？」
她心中的疑問就像是溫水即將翻滾前而陸續冒出來的水泡，一個接著一個，怎麼也停不了。
葉奇勝在家里等著展顏與陰十七時，他並沒有先去睡會，或者假寐歇息，而是煮了一大鍋的涼水，他裝了一整壺放在桌上。
取了三個白瓷杯，他倒了三杯，然後一杯一杯地放到展顏與陰十七跟前桌面上。
葉奇勝道︰「一個是我師傅，一個是我師弟，我除了這樣做，我沒法做更多，或說更多……」
陰十七問︰「鐵子望在葉氏宗祠里見到的‘鬼’是不是就是你？」
她突然問道，令展顏與葉奇勝都有些轉不過來。
展顏听著這個令人措手不及的問題，暗觀著葉奇勝听後的反應，即便最細微也不放過。
陰十七亦然。
葉奇勝在听到她突然問出來的這個問題時，那一瞬間沒反應過來的空白是真的，他眼底滿是疑惑與茫然。
不是葉奇勝！
那個所謂的鬼另有其人。
會是誰？
會是苗鐵與趙鴻福其中一人麼？
葉奇勝搖頭道︰「不是我，那晚我設好菱角鐵絲陷阱之後，便回來了。」
展顏問︰「你沒再回去清理現場？」
葉奇勝道︰「沒有。」
那就奇怪了，現場那樣干淨，難道真的是葉奇勝行事萬分小心的結果？
陰十七問︰「朱松與苗大的溺亡都不是意外對不對？朱松代表著五德中的‘義’，那麼苗大呢？他代表著五德中的什麼？」
葉奇勝沒有回答。
陰十七與展顏也算明白了。
一遇到葉奇勝不想回答太多或不能回答的問題時，他便會選擇沉默。
陰十七驀地突然想起，當她與葉老提及是葉奇勝告訴她葉氏家族有一本奇書時的那種怪異的眸光︰
「不能說是麼？那麼上回你說過的那本葉氏家族奇書，你是否知道在哪？」
葉奇勝仍舊沒有回答，他沉默了下來。
這對一個已經準備好坦誠相待將事情說將出來的人而言，是一件很不尋常的事情。
難道又是另一件涉及到他師傅、師弟而不能多說的事情？
陰十七直接這麼問了。
而葉奇勝只是看著她，並不言語。
葉奇勝的不作聲令展顏上火，他斥道︰
「倘若案子與你無關便罷，但很顯然案子與你有著千絲萬縷的干系！葉奇勝！你不僅有所謂的師徒之情、同門之誼，你更應該還有身為人最起碼的良心！」
陰十七緊緊地盯著葉奇勝。
她不知道展顏的話有沒有效果，但她迫切希望是有效果的。
葉奇勝沉默了將近一刻鐘的時間，他開口了，卻不是說關于奇書的事情︰
「你們快去找鐵子望吧，晚了……怕就來不及了。」
陰十七一下子站了起來，她瞪大雙眼︰
「你說什麼？！」
展顏也站起身︰「說清楚！」
陰十七急問︰「鐵子望在哪兒？」
葉奇勝抬眼看了一提鐵子望便焦急地紛紛站起身的展顏與陰十七，在兩人含著焦色的眼眸下，他終是道︰
「葉氏宗祠。」
展顏與陰十七立刻轉身跑出堂屋，卻在臨出院門之際，葉奇勝叫住了兩人︰
「苗大所代表的五德，是其中的‘仁’。」
趕到葉氏宗祠前之際，已是破曉之初卯時一刻。
展顏試了試推祠堂大門，大門沒有關，推開了。
兩人進了祠堂，先是去看了葉老所住的小隔間，卻發現里面空無一人，且凌亂不堪。
只是沒有見到任何血跡，這對兩人來說，是目前為止最好的發現。
儀門正大門仍然緊閉，兩邊側門卻同時大開著。
展顏與陰十七對看一眼，默契地各分一邊。
展顏自左，陰十七自右。
小心翼翼且輕手輕腳地走過兩個側面小門，兩人在回字天井匯合。
沒有人，也沒有任何發現。
可這樣詭異的寂靜，才更加令人心生恐懼。
兩邊走廊，依舊一人一邊。
陰十七依舊走在右邊的走廊，與那日葉老帶著她與展顏走過左邊走廊那會不同，視角也跟著不同。
盡管破曉後的光線很足，但仍有一種灰蒙蒙的感覺。
透過這種朦朧的感覺，陰十七發覺到其中的不同。
露天天井中的盆栽並未再如那日]她來時與去時看到的那般，擺得井然有序，依次沿著邊角排列，而是像被人刻意移動而擺成的圖案一般，全變了位置。
走在左邊走廊上的展顏發現了陰十七停在右邊走廊中間位置的異樣，他快速繞回跑到她身旁，低聲問︰
「發現了什麼？」
陰十七指著天井中的盆栽道︰「位置變了……」
展顏沒听明白，正想問清楚，陰十七已然再道︰
「與那日]我們來的時候，我所看到的盆栽擺放位置不一樣了，這圖案……不，或許是什麼字？」
她看向展顏，希望他能看出點什麼來。
展顏一瞬不瞬地盯著天井中盆栽的擺放，看似毫無規則的擺放在陰十七提醒過後，他也覺得起先看起來像是個什麼圖案，可看久了看仔細了，又覺得應該是一個字。
陰十七問︰「能看出來麼？」
展顏道︰「像是……坷爾文字！」
可惜大概除了葉老有可能看得出這是什麼字，已無人辯認得出來這字能譯出什麼字來。
即便葉老在，也只是可能而已。
畢竟葉老自已說過，他其實並不懂坷爾文字。
然在此時此刻，兩人連這個可能都沒有，因為葉老並不在。
葉奇勝說鐵子望就在葉氏宗祠里，葉老也一直是葉氏宗祠的守祠人，那麼葉老會是那個抓鐵子望並想傷害鐵子望的那個人麼？
以入祠堂大門後的那小隔間的凌亂來看，至少這種可能性是很小的。
而更大的可能性則是——鐵子望與葉老皆身于險境！
陰十七蹙眉看著天井中特意擺放成可能是坷爾文字的字體，心突然發慌。
展顏也有一種忽而便涌上心頭的不詳預感。
兩人同時想起葉奇勝提醒他們的那一句「你們快去找鐵子望吧，晚了……怕就來不及了」，兩人快速跑了起來，穿過明樓，再到祭堂……(未完待續。).