離開方城，很快進入揭北縣。
時值午時，馬車停在一家客棧門前，有店小二很快來打理馬車的去處，及馬兒的困頓饑餓，同樣困頓饑餓的陰十七與葉子落則進了客棧。
客棧名叫蓮花客棧，因為客棧老板娘就叫蓮花，是個寡婦。
蓮花客棧是小客棧，規模不大，無法與桫林縣的瓏門客棧相較，僅有兩層，客房也不多，樓道直上是二樓盡頭，一排溜客房過去，左右兩邊兩排相對，一排各有六間，兩排足足十二間。
沒分什麼上中下房，盡都一個檔次，也都一個價，不算貴，卻也不便宜。
到底多少，陰十七不知道，那都是葉子落料理的，她只負責走走停停，吃吃喝喝，趕路與歇店。
午時正是用午膳的時間，客棧大堂幾乎滿座，最後葉子落干脆早早開了兩間客房，然後讓店小二把飯菜送到客房里去。
店小二帶兩人到客房的時候，直道兩人運氣好，客棧也就剩下最後兩間客房了。
陰十七笑道︰「蓮花客棧的生意倒是紅火。」
店小二姓徐，是客棧老板娘徐蓮花的親弟弟，叫徐楊，自他姐夫病逝，他便到客棧里來幫襯著親姐，也算有個男人在客棧里鎮著，不至于讓他親姐孤兒寡母讓人欺負了去。
提到客棧生意，徐楊精神氣一下子提得更高了︰
「那是！也是我姐會打理，自姐夫沒了，我姐便一人撐著，我是個大老粗，也就能在客棧里幫點力氣活，再看著那些個不老實的混帳東西，不至于讓他們欺負了我姐，與我那小佷兒！」
一听，便知徐楊是個不錯的弟弟。
陰十七在心中為徐蓮花有這麼個可靠的兄弟，感到高興。
這一高興，便聊得更開了。
徐楊也甚是能聊，一路與陰十七聊到客房里，還猶意未盡。
末了要走，徐楊方發覺跟在陰十七身後的葉子落竟是一句話也沒說過，又見葉子落見他看過去，便溫和地笑了下，脾氣好得很，不禁問道︰
「兩位客倌是兄弟吧？」
本來見葉子落一直跟陰十七後面或身側，一副護衛的姿態，但一瞧葉子落那衣著氣度，絕然就是貴公子的模樣，徐楊便覺得兩人不該是主僕的關系。
可惜徐楊不知道，陰十七與葉子落還真是主僕的關系。
雖然陰十七沒把葉子落當護衛，但葉子落卻是實實在在把自已當成陰十七的護衛管家。
這一路自洪沙縣出來，也一直是葉子落打點途中的吃喝住行，嚴然一派全能管家兼護衛的樣子。
徐楊這麼一問，葉子落還未表態，陰十七已然笑呵著應道︰
「徐楊大哥好眼力！我與子落雖非親兄弟，卻勝似親兄弟。」
徐楊大字不識，見識不廣，開客棧客來送往的，自是見慣了那些捧高踩低的主，即便同是不富貴的主，也大都以為是花了錢進客棧里來享受的，那瞧著跑堂的小二，眼光不免高過于頂，一副鼻孔看人的可惡模樣。
頭一回見到衣著普通氣度卻不凡的客倌，能這般客客氣氣地與他聊西談北，又尊稱他一聲大哥，徐楊實在是高興，高興壞了，連應了兩聲，退出客房時的腳步都是用飄的。
蓮花客棧不大，客房不多，平日里的生意卻是不錯，因為徐蓮花親手掌管廚房，即是客棧老板娘，也是客棧里的金牌廚娘。
徐蓮花菜燒得好，人也溫溫柔柔，待人處事皆讓人挑不出半點錯來。
自徐蓮花夫君病故，便有不少媒婆找上門來，都想為她再說一門親事。
有的是真的愛慕徐蓮花，畢竟她才二十多歲，膚白貌美，實乃賢妻良母，雖帶著一個兒子拖油瓶，阻了一些想娶她的男子的心，卻未曾折損她個人的一分魅力，想將她娶進家門的男子還是排了一條街。
當然，其中也是參差不齊。
老的，少的，病弱的，喪妻的，年歲相當又秉性溫良的男子，真正少之不少。
即便有，也是大部分好吃懶做，想著蓮花客棧這一間不錯的營生到手，也就後半輩子不愁吃不愁喝了。
為此，徐楊拿著掃帚趕過許多居心不良的登徒子。
後來徐蓮花再嫁的心涼了，徐楊又是親姐說一，他便不會二的人，于是後廚的掃帚便又多了一個任務。
每每有媒婆說的人不是老便是殘，再不然便是肖想著蓮花客棧的，徐楊無需徐蓮花一個眼神，舉起掃帚便一頓通趕。
過往的商人都會到蓮花客棧里來打尖歇腳，偶爾也會在客棧里住上一段時日，為的便是能多吃幾頓徐蓮花親手燒的飯菜，也有為徐蓮花的美貌留下，多做停留的。
在陰十七的客房中，她與葉子落兩人用完了午膳，也听完了徐楊自來熟地為兩人叨叨說著自家親姐的糟心事。
陰十七道︰「老板娘年歲尚輕，人又是好的，日後定然能再遇到一個真心待她的人，徐楊大哥也不必太過掛心，一切順其自然便可。」
徐楊自然曉得這個道理，就是心里不舒坦，想著親姐的人那樣好，又生得好，怎麼就會早早喪夫守寡，想再嫁又多生枝節風波呢？
真是天理不公。
一會徐楊又盯著陰十七，再看了看少言少語的葉子落，突然問道︰
「不知兩位客倌年歲幾許？家中可有婚配？倘若不曾婚配，那可有定下親事？又或者家中可有適齡兄長？親兄長沒有，堂兄表兄可有……」
這意圖著實太過明顯。
葉子落心聰耳慧，自不必說。
連陰十七一遇情}愛之事便會變成榆木的腦袋，這個時候也有點繞過彎來，不禁有點尷尬地看向葉子落。
葉子落剛要回話，門外便傳來一個女子的聲音︰
「小楊！你可莫要擾了客倌的清靜！」
聲音脆脆的，又柔中帶了點媚。
未見人，只听到聲音，陰十七也覺得這個女子定然便是那膚白貌美的蓮花客棧老板娘了。
顯然這種事情並非第一回，已是慣犯的徐楊嘿嘿笑著，十分不好意思地起身，去給親姐開了門︰
「姐！你說什麼呢！兩位客倌同我隨便聊聊，聊得好好的，你這樣一說，我倒成攪局的屎棍子了！」
徐蓮花絲毫不給徐楊面子，跨過門檻，一指便往徐楊額頭戳去︰
「你就是一根屎棍子！老這樣四處賣你親姐，你是覺得日子太過滋潤了是不是？！」
動作粗魯，聲音卻是百般風情，眼神顧盼間，便把客房里的陰十七與葉子落給盡掃入眼中。
再一個去劣擇優，徐蓮花的視線瞬間粘在葉子落身上，雙頰彤紅，心中已定了兩人中，年歲明顯年長些的葉子落為她的目標。
知姐莫若弟。
徐蓮花一個眼神，徐楊便曉得了，那歡喜的眼神里直樂得能開出一朵花兒來。
陰十七杵在一旁憋著笑。
這情景，她再愚鈍，也能看個七分明白。
何況她對自已的愛情電波接收甚弱，但不表明她對旁人的愛情電波也會看不明白。
正所謂當局者迷，在她的愛情里，她便是一個當局者。
可放在旁人的愛情里，她就是一個局外人，門兒可清了。
憋笑憋了一會，陰十七不禁想著這老少配的可能。
只一想，無需太久，她便沒了笑意，十分同情地看著已陷入愛河的徐蓮花——可憐啊，才戀呢，就失戀了。
葉子落溫潤如玉，素來就是一個少說話多做事的主，可不表明他就是一個好脾氣的人，特別是對那些模不清狀況，便一頭想要撞進他懷抱里的女子。
之前听徐楊說徐蓮花的糟遇，葉子落對素未謀面的客棧老板娘還是有些憐惜的，可這會，被徐蓮花那亮得能晃瞎旁人眼的眼神一鬧，他不悅的同時，心中只覺得一陣惡寒。
在他心里，女子就該矜持，出嫁為人婦更得守婦道，便是寡婦，更得謹守本份。
陰十七也察覺到葉子落那張難得冷下來的俊臉，心道寡婦門前事非多，也不是沒有道理的。
瞧瞧這徐蓮花見到葉子落的模樣，簡直就像蒼蠅見到屎。
等等，她怎麼能把俊朗好看的葉子落比做屎呢？
應該是蜜蜂見到了花，必然得一采的節奏啊。
徐蓮花能經營一家客棧，雖說規模小，但也是一間收入不小的營生，看人眼色的本領，比徐楊是有過之而無不及。
連徐楊都看出來葉子落的不悅，徐蓮花便更看得出來了，當下將盛滿柔情蜜意的眼眸一轉，落在陰十七身上︰
「兩位客倌可是來參加我們揭北縣一年一度的花月盛會的？」
不是。
只是路過的。
陰十七在心里默默應完，看著笑臉迎人的徐蓮花，她也不好跟葉子落一樣繃著臉，只稜模兩可地說道︰
「可是就因著這個干系，老板娘這客棧里方住滿了人？」
徐蓮花道︰「自是這個干系，我這家客棧生意雖是不錯，可這客房盡數住滿的時候卻是不多，多的都是過往歇歇腳便走的商人，要不就是幾個常客，這會也不止我這蓮花客棧，只怕這會整個揭北縣的所有客棧都得住滿了！」
徐楊听陰十七的話，已定了她與葉子落便是來參加花月盛會的，隨之便道︰
「今日都八月初七了，再有八日，便是花月盛會，相鄰幾個縣的年輕男子都趕了來，听說還有更遠的男子也來了，這客棧生意一年到頭，也就在中秋節前後這個時段最好了。」
徐蓮花接著道︰「這還不是因著我們揭北縣的女子，是遠近馳名的溫柔賢惠麼！」
徐楊嘿嘿道︰「更重要的是，個個如花似玉！」
說這話的時候，徐蓮花狀似無意間瞥了葉子落一眼，那妾有意的情絲拋得尤其明顯。
葉子落的臉色頓時愈發沉如水。
陰十七則是在忍不住冒黑線的同時，也听明白了。
每年揭北縣的中秋節，便會舉行一場一年一度的盛會，叫花月盛會。
至于什麼內容。
據徐蓮花與徐楊所說的話，應當是與男婚女嫁有關的盛會。
沒想到這不存在于中國歷史上的古時楚國，居然會如此豪放，連這種大型相親會都能搞出來。
想到這里，陰十七禁不住問了句︰
「不知如此有意義的花月盛會，最初時是哪位高人提出來的？」
這可同時難住了徐蓮花與徐楊姐弟倆。
想了半會都說，這慣例都傳下來許久了，自姐弟倆生下來曉事起，揭北縣便有這花月盛會了，可卻從來沒人會去想，它是從什麼時候開始的。
于是，徐蓮花不知道，徐楊更不知道了。
徐蓮花、徐楊好不容易叨叨完，收起桌上午膳的殘羹剩菜走人。
姐弟倆一踏出陰十七的客房，葉子落便即刻一把把門關上，還落了門閂，然後轉身重新坐到桌旁，一副大松了好幾口氣的模樣。
陰十七忍著笑問︰「子落，你好像都十九了吧？」
葉子落瞄了陰十七一眼，沒說話。
陰十七收起嘴角的笑意，一臉正經，十分認真地又道︰
「子落，這男大當婚，女大當嫁，這些年你為了尋我，也浪費了不少光陰，我看這客棧老板娘生得腰細……」
葉子落嘴角抽了兩抽，果斷截住陰十七打算蹈蹈不絕的話頭︰
「小姐！」
呃……這是動氣了？
好吧，換個說法。
陰十七認真的小臉一垮，扯著凳子往葉子落那邊移了移，直移到最近距離，方腆著笑臉道︰
「要不，咱在揭北縣住上幾日吧？」
葉子落斜眼看陰十七，頓時覺得他還是沒展顏了解她，展顏也說得對，他這位主子的自愈能力強，便是沒人開解，她也能自已想明白，然後雨後便天晴。
就像在展顏與花自來不告而別的這件事情上。
見葉子落沒作聲，陰十七又追問了一下，他方點頭道︰
「倘若你想在這里玩幾日，也是可以的，不過花月盛會一過，我們就得立刻起程，還有這期間，你不能給我說什麼男大當婚！」
男大當婚這四個字，其實是個好詞。
可被葉子落最後幾乎是磨著牙說出來時，陰十七頓時覺得再好的詞，她在揭北縣的期間，也不能再拿出來溜溜，實在遺憾得很。(未完待續。)