正月初五，皇宮西側的韻儀宮內，大殿各處懸掛著綺艷宮燈，照得整個大殿如女子胭脂一般，華靡嫣然。絲竹管弦之聲響徹整晚，無數曼妙嬌俏的歌伎舞姬，載歌載舞，翩翩若蝶。
自從過年以來，這幾天宮中幾乎是每日都有宴席，不過今日只是家宴，所以也只有嬪妃和直系親王才能參加，雖然沒有前幾日的年宴一般熱鬧恢弘，可也算是歌舞升平，個個酣暢歡飲。
韻儀宮的正中主位上，帝後並肩而坐。皇帝梁胤昊一身明黃色龍袍繡著滄海龍騰的圖案，劍眉渾如潑墨，整個人散發著不怒自威的王者霸氣。皇後霍式則身著緋色鳳披，眉目恬然地坐在梁胤昊身旁，一直保持著恰到好處的微笑。皇後面容清麗，雖不如宸妃這般絕色華美，卻也顯端莊溫婉。
酒過三巡，大家都已經喝到了興頭上，個個面色潮紅，喜笑顏開。皇帝梁胤昊此刻也是意興闌珊，高高舉起金樽，高聲道︰「今日家宴，蒙上天庇佑，天下太平，國富民強。朕干了這杯！」
眾人紛紛起身，祝酒干杯，一派君臣和睦的景象。
木清安靜得坐在席位上，鮮少說話。因為前幾日的病發，她的臉色依舊有些泛白，可精神卻已恢復得差不多了。那日在昭和殿外病發暈倒之後，她便聲稱自己是感染了風寒，這兩天一直呆在宸芷宮里，足不出戶。不過能這樣休息個幾日，不用再去應付宮中那些虛偽矯情的嘴臉，木清的心里倒也是樂意的。木清還下令茱萸不得將那日除夕發生的事情告訴裘風，她知道以那個家伙的性子，要是讓他知道她吐血暈厥，一定會不顧一切地進宮來，好好痛罵她一頓。
木清知道粱胤桓一定也會進宮參加今日的家宴，所以她無論如何也要出席。于是在休息了幾日之後，木清終于踏出了宸芷宮。今晚木清並非主角。不論平日她有多受皇帝疼愛，可這種場合始終還是該以皇後為尊。所以木清今日挑了件素雅的裙子，略施粉黛，看似端莊地坐在位子上，目不斜視。宴席期間，木清時而側耳傾听粱胤昊說話，但其實她一直用余光打量著瑞王。粱胤桓今日身著一身紫色長衫，顯得貴氣逼人，淡然的眉宇間卻隱匿著一絲不易察覺的好奇。木清知道粱胤桓一直在不時地打量著自己，那日除夕夜二人的不期而遇，侃侃交談，就算粱胤桓沒有懷疑自己，必定也開始注意起她來。這並不是木清所樂于見到的，她一直希望她能在宮中盡量不與粱胤桓接觸，做一個透明人，安安心心完成她的責任。可是除夕夜的偶遇，似乎打亂了她的節奏，也攪亂了二人的心緒。
木清迫使自己將心思從瑞王的身上收回，又不著痕跡地斜睨了一眼身旁的蓁妃。沈蓁和大皇子此刻正在坐在木清身旁，木清與沈蓁依舊保持著那種不淡不咸的關系，除了見面點頭之外，並無交談。自從上次沈蓁明著拒絕了木清的拉攏之後，木清便明顯地感覺到對方對她的忌憚和逃避，看來這沈蓁是打定主意從經念佛，不問世事了。
宴席將盡，大家都已酒足飯飽，等待著皇上離席。此時，久久未曾發一語的唐美人驟然含笑開口道︰「皇上，听聞北方近日發現了一株開在懸崖峭壁間的沁斛蓮。如今北方正是寒冬季節，此花能在冰天雪地里盛開不敗，實在是百年難得一見，可謂祥瑞之兆。而且臣妾還听聞，知府尋得此花後立馬將花培育種植，並送到京里，獻給給了皇上，如今正在內侍監里好生照看著。不知在今天這樣歡慶喜氣的日子里，臣妾們可有榮幸，瞻仰此等奇觀？」
梁胤昊被唐美人突如其來的要求問得一愣，隨即朗聲笑道︰「哈哈哈，唐美人的消息倒是很靈通嘛！」
唐美人嬌俏笑道︰「正所謂好事傳千里嘛！」
下一刻，德嬪也開始鼓吹道︰「是啊，臣妾對此事也有所耳聞。現在听唐妹妹提起，心里還真有些期盼呢！」
唐美人與德嬪二人一唱一和，倒叫梁胤昊無法回絕，再加之今日本來也是個高興的日子，于是梁胤昊心情一好，便允了唐美人的請求。「好吧，既然大家都有此意，那便叫內侍監把花送過來，也好為今日的宴席助助興。」
不一會兒，內侍監的太監便小心翼翼地抱著一盆花走入殿內。盆中的沁斛蓮花萼潔白，骨瓷樣泛出半透明的光澤，似染似天成。眾人皆目不轉楮地盯著太監手里的那株花草，個個交頭接耳，嘖嘖稱奇。
眼看著小太監已經走到大殿中央，唐美人又再次開口道︰「臣妾突然有個想法，還請皇上及眾位姐姐們耐心听一听，如何？」
此時皇後也忍不住開了口，面色柔和地說道︰「唐妹妹素來是宮中最機靈的可人兒之一，這次你又有什麼好建議了？「
唐美人低頭嬌羞一笑，道︰「眼看大皇子的生辰就快到了，何不讓今日喜上加喜?大皇子乃是福澤深厚之人，正好與這天降的祥瑞相呼應，不如由大皇子將這沁斛蓮親手獻給皇上，也好預祝皇上龍體安康，我朝國祚綿長。」
粱胤昊抬眉點頭，顯然對唐美人的建議很是贊同。他赫然笑道︰「嗯，這倒是個好主意。」
皇帝此話一出，整個大殿瞬間安靜了下來，所有人齊刷刷地看著蓁妃和大皇子，等待著她二人接下來的反應。
粱曦性子本就內向，一看那麼多人突然在大殿上提到自己，不由心生膽怯，不知所措起來。他求救似地望著一旁的母親沈蓁。
沈蓁也沒有料到唐美人會突然說這種話，可是既然腳皇帝都開口了，她母子二人定然沒有拒絕的道理，于是沈蓁朝兒子點了點頭，柔聲道︰「去吧，去把花送給你父皇！」
得到了母親的鼓勵，粱曦才鼓起勇氣邁步朝大殿中央走去。
木清冷眼看著所有人，心里總覺得這一切透著詭異，可一下子她又說不清是哪里不對勁，只能默然等待著即將發生的事(未完待續。)