斑駁的樹影蕩漾在水面上，一縷淡淡的春風帶起似雪的柳絮，漫天飛舞。明晃晃的日光堪破重重杏花疊影，在連幽婼的臉上灑下碎金般的親吻。
算一算連幽婼進宮的日子已一月有余，每天她都要學習各種宮中禮儀和事務，生活辛苦、充實，卻也小心翼翼。所以閑暇時光幽婼總喜歡躲在這御花園的清冷角落，獨享這陽春明媚。
「幽婼原來你在這啊！可讓我好找！」背後傳來甜美女聲。幽婼轉頭看去，原來是與自己一同進宮的宮女碧桐。這一個月來兩人同吃同住，朝夕相處，感情自然最好。
「閑來無事，在這兒偷個懶」連幽婼笑著回應道，「這麼急著找我有什麼事嗎？」。
「往常為凌雲閣送膳的宮女姐姐突然病了，所以玉芝姑姑吩咐我們倆今天去凌雲閣。快走吧，再晚些，姑姑要責罰了。」碧桐著急地催促著。
穿梭在如山巒疊起搬的宮殿群中，幽婼端著膳食緊緊跟隨在碧桐身後。碧桐自進宮以來就愛跟著尚宮局的姑姑們走動，對宮中各宮地形要比幽婼熟悉得多。走了好一會，翠枝綠柳逐漸減少，和煦的陽光也早已躲藏，眼前的景色越發蕭條，甚至隱隱透露著淒涼。
出司膳房之前，連幽婼偷偷望了眼今日送去凌雲閣的飯菜，菜色格外清淡簡易，與平常各個宮中的精致膳食大相徑庭。
地處位置僻遠冷落，膳食又如此粗疏，難道凌雲閣是冷宮？
「怎麼越走越僻靜？凌雲閣是什麼地方？我怎麼從來沒听說過？」幽婼好奇地問道。
「你不知道凌雲閣麼？真不知道你在這皇宮中怎麼做到如此兩耳不聞窗外事的。」碧桐對幽婼的問題驚訝不已，「凌雲閣是翊國質子的寢宮！其實與其說是寢宮不如說是軟禁質子的一個偏遠宅院。」
正在碧桐侃侃而談時，二人已來到凌雲閣宮前。原來碧桐對凌雲閣的描述毫不夸張，這哪是什麼宮殿，分明就是個看上去空置已久的民間小院，簡陋蕭肅在這奢華的皇宮中顯得如此格格不入。
宮門外一位公公倚門而坐，無所事事正打著瞌睡。听到聲響，見兩位小宮女便開口詢問道︰「來者何人？看著面生啊？」語氣陰陽怪氣，煞是令人生厭。
「回公公，我們倆是新進宮的宮女，今日為凌雲閣送晚膳來了。」碧桐恭敬回答道。
「嗯。就放這門口吧。」公公隨口說道，雙眼甚至未正眼看過二人。
「就放門口？」幽婼驚訝得月兌口而出，「難道不用把膳食端進內殿麼？」
碧桐立即打斷幽婼的冒失，「是是是，我們這就退下。」語氣中滿是歉意討好，拉著幽婼匆匆離開。
回程的路上幽婼還是忍不住將滿月復的疑問吐露，「這翊國質子是什麼人，為何被軟禁在此處？」
碧桐可謂是新進宮女中的八卦中心，聰明伶俐又會察言觀色，最重要的是還懂得謹守本分，所以甚得尚宮局姑姑們的歡心，對各宮內情自然也知道的比其他新來的宮女要多。
「听姑姑們說，這凌雲閣中軟禁的是翊國三皇子。翊國與祁國是如今天下實力最為強盛的國家，多年前兩國常年兵戎相見，民不聊生。後來兩國簽署了休戰協議，翊國對祁國承諾不再侵犯祁國邊境，為表誠意將自己國家當年年僅十三歲的三皇子送到祁國，作為質子，想來也有七八個年頭了吧。」
連幽婼听了始末，心中感嘆，自己從小失去雙親，對質子的遭遇自然是感同身受。「小小年紀就要遠離父母親人，背井離鄉，當真可憐。看剛才那位公公盛勢凌人的樣子，定不會像服侍主子那般服侍一位俘虜，想必這些年質子也吃了不少苦頭。
「你倒還有心思擔心別人！剛才那位看管凌雲閣的吳公公是內務府總管蔣公公的徒弟，自然是高人一等，也不知剛才有沒有得罪到他。明天起你就要被分配到御膳房了，而我要去珍計房報道，我們二人相見的機會越來越少，要是以後你還像剛才那樣冒失，指不定要吃什麼苦頭呢。」碧桐好心勸誡道。
連幽婼心中一暖，碧桐的話語雖是責備，但關心的意味令幽婼好不感動。正如碧桐所言，在這皇宮之中，宮女奴才的性命如同螻蟻般廉價低賤，稍有不慎就會惹禍上身。
夜幕高舉，排列錯綜復雜的殿宇樓閣給人帶來陣陣壓迫感，紅磚綠瓦無一不被渲染成墨。幽婼順著宮牆一路模索，試著尋找出宮的辦法。這四面高牆如同最冰冷無情的牢籠，不知鎖住多少芳華。
忽然遠處傳來隱隱約約的笛聲，聲音仿佛遠在雲端又近在耳畔，空靈飄渺。
這麼晚了，誰還會在皇宮如此的偏遠角落吹笛？
幽婼一陣好奇，便循聲而去。
越是靠近，就越是被這清澈婉轉的笛聲所吸引，曲調舒緩柔美，如初夏暖風，將這宮中的深冷寂寞逐漸吹散。
走到一株杏花樹下，連幽婼終于找到了吹笛之人。看服裝打扮應是一位男子，一襲青色長衫，簡潔樸素，青絲用木簪隨意挽起。男子面容隱藏在夜色中，配合著悠揚的笛聲，如夢如幻，竟是那麼不真實。
笛聲戛然而止，男子似是察覺到了幽婼的到來，從容轉身，步步踏入清幽皎潔的月光中。借著月色，幽婼終于看清了男子的模樣。修長挺直的身形，舉手投足間優雅如畫，狹長的雙眼中投放出的溫柔如旭日朝陽，絕美的唇畔揚起若有若無的笑意，攝人心叵。連幽婼自認還算讀過幾年書，可是此時腦海中只有一個詞︰帥哥！
「你是誰？這麼晚了，怎麼會來這？」男子悠悠開口，語氣中絲毫不帶責備之意，听著反倒更似關切。
幽婼雙頰一紅，為自己剛才的慌神而懊惱，此人穿著不似太監也非侍衛，在這宮中能自由走動的男人想必身份非富即貴。(未完待續。).