經過幾天的修養調整，翊****終于再次啟程返回京師。而連曦哲也以一等兵的身份隨軍回京，意在打探已失散多日的妹妹。
「連兄弟，你這次立了大功，就沒問將軍要什麼賞賜？」同行的二等兵張陵在連曦哲耳邊悄悄問道。
張陵在擊退胡族部落戰役中陪同連曦哲一同水上運輸糧草支援邊關，二人在軍營算是最為相熟。張陵家里並不富裕，從小幫忙家中做農活，十六歲開始當兵，是個實實在在的老實人。
「錢財對我來說並不重要，我只是想找到我妹妹。」
「切，真不懂利用機會。如果我是你，我就會要將軍賞賜幾個姑娘，我還沒娶媳婦兒呢！」雖知張陵為人老實耿直，但是听到此番言論連曦哲還是不禁覺得好笑。
「看這天快要黑了，我們這是往哪走啊？今天晚上睡哪啊？」連曦哲故意叉開話題問道。
「再走大約三里路，前面就是芙瑤村了，今晚咱們就在那落腳。」
太陽下山時分，晚霞如同那俊俏的舞女，在雲霧飄渺中翩翩起舞。軍隊終于在天黑前趕到了芙瑤村，可眼前的景象卻出乎所有人的意料。
夕陽下，蕭條的村莊顯得如此落寞，小村中每個人的臉上布滿了恐懼絕望的神色，到處飄零著焚燒物的灰燼，空氣中彌漫著死亡的氣息——
「幾月不見，這芙瑤村怎會變得如此面目全非？」看著蕭條荒蕪的場景，殷副將神情中滿是詫異和心疼。
「曦哲你和張陵去找個村民打听一下，到底發生了什麼事。」寧將軍皺眉說道。
「是！」
連曦哲越往村中深處走，絕望的陰霾顯得更為濃重。看到一位正在清洗著廚具的婦人，詢問道︰「這位大嫂，打擾您了。我們是翊****，途經此處本想在這芙瑤村休息一晚。可是現在看到這村莊如此蕭條敗落，人煙稀少，所以想打听下到底發生了什麼事？」
「是啊，我幾月前我來過芙瑤村，當時還不是這個樣子的，發生了什麼？人都去哪了？」張陵也開口追問道。
婦人抬起頭來，曦哲方才看清婦人的臉上蒙著一塊麻布，遮住了口鼻。
見二人軍裝打扮，婦人便摘下掩口的麻布，恭敬回答道︰「回軍爺。不錯，這芙瑤村之前的確是一片欣欣向榮，鄰里和睦，幾乎可以說是個世外桃源。可是軍爺有所不知，這一切在一個月前都變了。」婦人回想起過往情景，眼中滿是哀傷。
「一個月前村里不知怎麼的開始流行起瘟疫，疫情蔓延得很快，患病的人多半最後都死了。現在整個村子能逃的逃，能走的走，留下的都是老弱病殘，只能在這等死。」婦人雙眼泛淚地說著︰「我家男人幾天前咽了氣，只有我兒子陪在我身邊不離不棄。這不我還在清洗消毒家中用過的物品。」
「好可憐啊。」張陵同情地說著，接著轉向連曦哲低聲說道︰「不過既然這村中疫情如此嚴重，看來我們也不能在這多作逗留了。」
二人立即將得到的情報告知了寧將軍，一听村中流行著嚴重的瘟疫，軍隊瞬間也陷入惶惶不安的情緒中。大家都生怕傳染上什麼不治之癥，到時沒死在戰場上，反倒死于瘟疫，豈不冤枉。
「你們是誰？」
眾人看向此時突然說話的女子。女子一襲純白色煙羅軟紗裙，雅致玉顏，一頭烏黑的發絲翩垂芊細腰間，氣質清新月兌俗，讓人不禁看呆。可最終女子清幽冷淡的神情卻如同一盆冷水，醍醐灌頂，使人瞬間清醒。
「各位軍爺可是朝廷派來的？」女子身旁站著的一位老人開口問道，語氣明顯客氣和藹許多。
「這位大爺，我們是翊****，只是奉命回京。途徑此處本想在這借宿一晚，不料看到芙瑤村如景象，並非朝廷派來的援軍。」
「原來如此，我是芙瑤村的村長，胡艾。」村長是個年近五六十左右的和藹老人，听到寧將軍說軍隊並非朝廷特意派來賑災治療的，臉上布滿疲憊失望的神情。
「一月前芙瑤村開始爆發瘟疫，村民死的死，逃的逃。我們早就向朝廷稟報了這里的疫情，可等了十幾日了，仍然沒有任何朝廷支援救治的回應。」村長無奈地說著。
「哼！想來也是，朝廷又怎麼會管我們這些小老百姓的死活。這些人看上去就身份非凡，又怎麼會為我們這種可憐人陪葬。」女子幽幽開口，語氣滿是諷刺不屑。
「你怎麼說話呢！」馮副將向來自負，听到此番諷刺自是極不買賬。
「軍爺您別見怪！」村長賠笑致歉道︰「我給各位軍爺介紹下，這位是藍昕芷藍大夫，是我們芙瑤村的恩人。半月前，芙瑤村疫情嚴重，幾乎就是人間煉獄，藍大夫正好游歷經過我們村，見我們可憐，自願冒險留下救治村民，這才稍稍控制住了疫情。」
「哦？這樣說來，藍姑娘當真是慈悲心腸。」寧將軍對姑娘的冷淡嘲諷並不生氣，開口詢問道︰「依藍大夫這幾日的救治來看，這病可有得治？」
「這病來勢凶猛，且一旦得病死亡率極高，即使用藥我也只有一半的存活把握。但是此病只會通過唾液和血液傳播，只要嚴格防止與病人親密接觸並注意消毒清潔，就不會有大礙。」藍昕芷細細解釋道，可語氣中滿是冷淡疏遠。
「只可惜我來的時候村中已只剩下老弱病殘，朝廷又遲遲不派人支援，救治消毒的人手始終不足，這才耽誤了治療。」說起朝廷的不聞不問，藍昕芷又不免冷臉了幾分。
「將軍！屬下有個不情之請！」連曦哲字字鏗鏘，「請求將軍能派人留守芙瑤村救治疫民！」
「你說什麼！？」眾人驚訝地看著連曦哲，仿佛他是世間最為怪異的妖魔鬼怪。(未完待續。)