遼漠——
這個以沙漠為主的國度，擁有著最廣闊的疆土，能維持生命的綠洲卻是少之又少。除了沙漠便是草原，沙漠形成了一道天然的防護盾，叫外界的人有進無出。特別是這干燥的季節，風一吹，煙沙漫天，有時遇上沙塵暴，會被活活埋在黃土之下。
沙土的溫度很高，模上去會感覺發燙，所以遼漠非常珍惜僅有的綠洲，將屋子扎在風暴不會發生的地方，綠洲上養了牛羊，也有出沙漠的駱駝商隊會帶來外界的東西，過著非常安逸的生活。統治者是烏蘭格林一族，與其他三國不同，遼漠非常安分守己，雖然有強大的軍隊，卻不願與外界抗衡，或許已經習慣了這樣的生活。吃牛羊，喝女乃酒，白天放羊牧歌，晚上圍著篝火跳舞……
然而，迎來了外界第一位王妃的是烏蘭家三王子，烏蘭特爾。此人武功極高，與第一勇士拓跋桑榆不分上下，生性豪放，但也愛酒肉美女。他並不荒yin無度，卻只要最美的那一個。皇權他無所畏懼，從不將法度放在眼里，但也不會濫殺無辜，除了愛美女這一條。
他覺得自古英雄難過美人關，自己是個英雄，就要娶草原上最美的姑娘。斯琴格桑是一個平民部落女子，只是某天烏蘭特爾射雕的時候，無意間踫上那帶著氈帽的姑娘在河邊洗衣服，白絨絨的帽子，圓圓的臉蛋，還有一雙會說話的眼楮，他用金銀珠寶，花言巧語把她哄去當了王妃，從此見人就炫耀︰本王的王妃是草原最美的花朵。
直到大梧慘敗南朝的消息一出，他便開始謀取利益，與大王烏蘭格林商議，保他嚴氏一族江山不倒，只要他們願意割城池，並且將大梧最美的姑娘送來當他的第二位妃子。第二位妃子也算是身份顯赫，一個外姓王爺的女兒弦月郡主，出生于上弦月的夜晚，擁有著嫦娥般的美貌，冰清玉潔，灼若芙蕖。嚴氏一族沒了女子適齡，只有找外姓王爺的女兒，這也是南枯榮的一點私心，畢竟他的女兒年紀也不小了。
頂著烈日穿過無垠的沙漠，地上發燙的沙子將熱量傳遞到人身上，奇熱無比。這種天氣再加上枯木的腐臭味，還有含劇毒的蟲子不安分的爬行，將所有人的心都懸了起來。幸而有三王子的駱駝隊來迎接，不然他們得在這里迷路。
「吳大人，還有多久到？」轎子里傳來如流水般柔和的聲音，直將人的心軟化，雖然她看不到，吳琛還是會以笑容，「據迎親的人說，還有兩天，郡主再忍一忍。」
葛弦月的臉上早已香汗淋灕，整張帕子都濕潤了，身上還穿著大梧的新娘裝。按照規定，她們是必須以這種姿態去遼漠的，只是這天氣太熱，除了貼身丫鬟也沒人敢掀車簾，就將喜服褪去，又摘了滿頭的鳳冠霞帔。雖然是個不折不扣的大家閨秀，飽讀詩書，葛弦月也有著林黛玉一般的性子，崇尚自由，反對封建。
听說自己是去和親的，她沒有反對的原因是對方比她的門楣高，還是個大英雄，若問她有什麼報復，便是嫁一個有歸屬感，能依靠的人。她是讀書之人，沒想過要嫁給達官顯貴，卻必須要有出息，對得起國家。
外面的探子來報的時候，烏蘭特爾已經迫不及待見這位大梧的郡主了。他倒是相信阿古拉奇帕的眼光，因為斯琴格桑便是被他瞧中獻給自己的，相處了這麼久，斯琴格桑那溫順的性子的確讓他戀戀不舍，同時他也是個貪婪的人，因為這世上美女太多了，他要一個個享受。
「哦？听說是個水靈靈的姑娘，不知比斯琴格桑如何。」他抓著旁邊的嬌妻道。斯琴格桑只能選擇低頭躲避，她是不願與別人分享自己的丈夫的，萬一別人比自己長得美，是不是以後他都不願再瞧自己一眼？
阿古拉奇帕笑答︰「王爺自己看了便知，若要屬下來辨實在是辨不出來，王妃就像夜間綻放的曇花，美在靜謐，讓王爺久愛不膩，而弦月郡主則像秋菊般濃而不膩，菊花看起來很脆弱，卻能抵御寒冷，又不至于讓人覺得不可近親。」
「哈哈哈，還是你的文采好，說得這麼動听，本王只覺得心里癢癢。」他看了看懷里的人，溫聲道︰「你先下去，我隨後便來。」
斯琴格桑點點頭，行禮彎腰退下。
「本王讓你打听南朝的事打听得怎麼樣了？」
「回稟王爺，那南朝皇宮高手如雲，屬下沒能入內細查。听聞是個很懦弱的男人，只有一位皇後，連妃子都不敢納。」
「哦？」烏蘭特爾一挑眉，「天下間竟然活著這麼窩囊的皇帝？」
「屬下問了許多人卻是確實如此。」
按理說，那位皇帝畢竟是打敗過反賊的人，竟然被自己的女人踩在腳下，實在令人費解，難不成與他一樣是風流之人，既然如此又為何不敢納妃？或許是皇後家族勢力太大，不許他另有新歡？
「南朝的內況本王知之甚少，若是連這些都不清楚本王又怎去抵御外敵？」
「王爺，屬下還有一事不知當不當講。」
「悅耳便听，不悅耳便不講了。」
「這件事絕對悅耳！這四國之中，南朝出的美女可得排第一，而最美之地出在一個叫蟬幽門的市集內，屬下途中曾偷看過一位女子，那女子正在水中沐浴，臉蛋看得不是很清楚，但透過層層水霧，屬下依舊可以確定她是屬下見過最美的女子。」
「哦？竟有這樣的事？你倒是做了回梁上君子，偷看人家洗澡，當時怎不就地要了她，反倒跑回來了。」
「屬下對王爺忠心耿耿，最美的當然要留給王爺了。」
「哈哈~算你嘴巴溜，本王重重有賞。有朝一日，本王必親赴南朝，攬盡天下絕色。」
阿古拉奇帕側身稱是，王爺這樣的身份與能力，想要美女當然是理所當然的。
去狼猿谷的路上，四人組別提多滑稽。說到住客棧的事，不管幾間房只要有安陵流郁在，銀子不是問題。偏偏到了貧瘠之地，有一隊行商將客棧住滿了，只有最差的兩間房還留著，江湖中人四海為家，哪里沒住過，春蓮也是窮了十幾年的，這種地方也該習以為常。偏偏安陵流郁住不習慣，這里的氣味他不喜歡。
「你一個大男人嬌生慣養的，人家女孩子都沒說什麼。」
嬌生慣養不是他願意的，誰叫他一出生就是皇子。不是住的地方差，而是他忍受不了這種奇怪的味道，就像是有魚腥味，恐怕人家連廚房都給空出一間屋子了。
「房間太少，我還是找別的地方去。」
「什麼太少，我跟阿蓮姑娘一間，你跟我夫君一間正好。」
話一出口，顧月華可不樂意，順了順兩鬢的頭發，「我們夫妻二人為何要分開睡，讓他們兩個一起不就得了？」
春蓮一听，臉刷地一下紅完了。「顧盟主」，小聲哀怨道，「男女授受不親。」听安陵流郁叫習慣了，自己也熟絡了。
「你不是跟他已經……」他兩手一比，直將安陵流郁的怒火逼了出來，「阿蓮，我們換客棧。」
李萱這才知道自己也會錯意了，看來這姑娘跟他真沒關系，替花紫蘿還捏了把汗。不禁心中疑惑，我干啥要替她著想，她嘴巴那麼不饒人，應該巴不得安陵流郁多娶幾個老婆氣死她才是。
顧盟主委屈的看了眼李萱，「夫人，我的一世英名全被你毀了。」這還不都是听她夫人得話說出來的，結果被安陵流郁甩了臉子。
「你的英名早在娶我的那天就沒了。」
第二天一早，兩組人從不同的客棧出來在集市口集合。安陵流郁再一次路過燕州城，那行山上還有曾經並肩作戰過的戰友，還有一個不願記起的女人。
她最恨別人拿他心愛的女人來威脅他，更不願別人褻瀆了他心愛的女子。
「再往前走，就要到赤燕了，姑娘確定是這里？」
阿蓮點點頭，「這條河是通往滁州的，狼猿谷便在這條河的正中央，懸崖邊上蒼翠的林木中可以找到一根鐵索，爬到半山腰處。有許多的小洞，像是懸棺地點，然而那些小洞卻是狼猿谷必要的陽光通道。具體的我也說不清楚，那是幾年前的事我也不是很清楚，你們去了便知道了。」
「那半山腰，阿蓮姑娘是怎麼爬下來的？」按照她的說法，幾年前她從那里逃出來，明明她沒有半點武功，肯定會摔下來吧？
春蓮一愣，知道她是不信自己，心中萬分沮喪。「那時阿蓮年紀尚小，初生不怕牛犢，一心想著回家見爹娘月兌離他的魔掌，這才四處找出路，從這半山腰下去的時候，兩只手勒得紅腫，最後落入水中，醒來便在一個漁民的家里了。後來得知我是安陽人士，便將我送往鎮國大將軍處，得黎將軍照拂，我才與家人重逢。」
那時黎老將軍健在，也有些年頭了。想不到鄧須愁有這麼個避身場所不為人知，每一個學武之人都有自己想守護的東西，就像白陽道人那種人也會因為御莊的覆滅而落淚。
「想不到一趟南朝之旅竟跑到赤燕來了。」他感嘆著，眼前的這條河是灕江的一條支流，也是最大的一條。青蔥的林木變得枯黃，少許在初春的催化中冒著女敕芽，一條河將一座山劈成兩半，那山卻高不見頂。行山雖高，高不過山的這一頭，因是懸崖峭壁，無人敢涉足。單是這高度就叫人聞風喪膽，何況那岩壁的凹凸不平，未知的懸棺中又藏著什麼，真令人毛骨悚然！
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