距離久安工業區事發已經過去了一個多月，各方面相關勢力基本都已經在凌祈面前露了臉。現在只要林文楓或者林滄熙再冒頭，凌家、汪洋、紀委和滄源就可以湊成一桌麻將了。
如果再算上提供線索的藺繁、陶李蹊，深陷其中的關澤凱一家和蠢蠢欲動的趙三林就更加混亂了，凌祈此時面臨的壓力可想而知。這段時間她各方消息和自己調查得來的情報都有可信的地方和破綻，要勾勒出局面的真實輪廓，就必須綜合所有可能獲得的消息，這也是她給方惜緣講述機會的最重要原因。
听到汪洋內部出現了叛徒，凌祈第一個需要做的就是盡快分辨消息的真偽，于是她緊緊盯著方惜緣的一舉一動，謹慎問道︰「你們堂堂汪洋集團還會守不住一個員工嗎？他什麼時候失蹤的？現在誰在追？」
「這個人也算是汪洋的老員工了，雖然地位不是特別高，但是業務能力非常過硬，在負責高危貨品運輸時少不了他。」方惜緣把冰可樂輕輕放在茶幾上，平靜地與女孩對視著，「在久安工業區爆炸發生以後梁冬就失蹤了，只是那時候關澤凱的事情還沒有暴露，我們也沒精力去關注他。現在負責運輸部的老刀已經發動了一些黑道勢力去追查他，暫時還沒有消息。」
方惜緣的雙眼清澈而深邃，目光沒有任何躲閃飄忽的成分，書上得到的刑偵訊問技巧讓凌祈確定他沒有說假話。但是單純靠這一點還不能完全信任汪洋，畢竟指向他們的證據太多了，就差一個合理的動機就能組成初步的證據鏈。
于是凌祈深吸一口氣，舒展身體靠在沙發上，並攏的雙腿自然前伸讓自己找到最舒適的姿勢以利于思考︰「老刀發動的應該就是你在明華路的老部下們吧，去了美國三年，是不是這邊的東西丟得差不多了？」
女孩莫名其妙的問題讓方惜緣有些模不著頭腦，他微微低下頭回憶了一下出國後便放棄的勢力，卻正好看見凌祈那雙包裹在輕薄絲襪里線條優雅的雙腿，從制服套裙里伸出來有一番別樣的魅力。
她……確實比以前成熟了，無論是外表還是內心。
對方曖昧的視線讓凌祈有些警覺，她迅速收回雙腿，正色道︰「反正你們用的什麼人我不關心，我想知道這個梁冬還有什麼詳細的信息，他和海關那邊的關系如何？」
明顯心上人察覺了他略有放肆的目光，方惜緣尷尬地坐直身體，也用正兒八經的腔調說︰「你懷疑滄源在這里面有參與麼，這和我們想的差不多，但是目前還缺少證據。我們專門派人托關系去調取了海關的監控和通關記錄，這批貨過關時並沒有問題，批號什麼的也都吻合，只有可能在入關以後才被動了手腳。另外還有一件奇怪的事情，據海關內部透露，于向前在這批貨入關前就已經去外地出差了，到現在還沒有回來。」
「你的意思是如果滄源要在通關時動手，沒有于向前交代是不可能的，他不應該在這個敏感時期出去對吧？」凌祈輕嘖了一聲，這個消息讓她有些失望，也讓汪洋又失去了一次洗月兌嫌疑的機會。
方惜緣點點頭說︰「是的，現在滄源在供貨商、運輸過程中和通關時做手腳的可能都被排除了，我們暫時只能等待關澤凱的進一步供述，或者梁冬落網。我相信凌書記不會做這種鋌而走險的事情，既然關澤凱交代事情和他有關，反而是個最大的破綻，只要找到姓關的背後有什麼人，問題就都清楚了。」
「那麼我就只能等待你們的消息了？」方惜緣的分析讓凌祈有些沮喪，他說的確實有道理，現在凌祈只能通過獲得信息來推理，沒有什麼能力去自己挖掘，除了等待別無他法。
「基本上就是這樣。另外如果關影那邊再和你要求什麼，就敷衍掉吧，現在她的父親和你們凌家是對立的。」
「我知道。」
「還有，現在暫時沒有了爸媽的影響力，你在工作生活上可能都會有些不快，別和一些見風使舵的人計較，特別是你單位的。」方惜緣說的話和趙三林、凌墨揚說的大同小異，但他略微猶豫了一下，才說出最想說的話，「現在你的處境有些危險，如果林文楓再找上門來你可千萬不能再跟他獨處！滄源那邊對你父母已經沒有了顧忌，你一個女孩子要保護好自己！如果……如果可以的話，我建議你到我家來暫住一段時間，那邊比較安全。」
凌祈的眉梢一跳，心想這小子竟然讓我去他家住！不提到林文楓也就罷了，一提到他就會讓女孩想起在觀靈山上那次險死還生的遭遇，這讓凌祈對汪洋的懷疑心理又佔了上風，萬萬不可能讓自己「深入虎穴」的。
「你的好意我心領了，現在大家都盯著我看，我不想再搞出什麼傳言來。放心吧，我能保護好自己，現在時候不早了，你也該回去了。」
意料之中的拒絕，還附帶了逐客令，方惜緣嘆了口氣起身告辭。他知道以凌祈要強的性格不大可能接受這樣的建議，況且自己對她的心思人家也一清二楚，如果不是情投意合的話根本不會同意住男方家的……
萬一這事情真是滄源所為，林滄熙和陳奇都不會放過這個鏟除凌祈的好機會吧！她在公安局上班時間應該是沒有問題的，怕就怕宿舍里出事！既然如此，干脆暗中安排些人手在這附近算了。
鑽進座駕的方惜緣打定主意，抬起頭有些眷戀地看了一眼凌祈住處的燈光，發動汽車鑽進了茫茫夜色中。
轉眼又是一月過去，終日熙來人往的X市逐漸蒙上了些蕭瑟的秋意，而凌祈幾十天的心情就和那樹梢的枯黃一般，被冷風無情地抬上半空，然後無依無靠地墜落。
在凌隆夫妻被紀委帶走接受調查的十幾天後，新聞終于出現了「久安縣縣委書記凌隆因涉嫌違紀被調查」的字眼。作為凌隆最親近的直系親屬，凌祈也逃不開紀委的盤問，她嚴格按照幾位長輩的叮囑，對所有的問話都保持著「不知道、不清楚」的態度。最後紀委實在找不到破綻後失去了耐心，才把這個剛參加工作、看似無害的女孩給放了出來。
作為一個「回爐」的法學本科畢業生，她對法律精神和司法公正有著很高的期望和維護心態，而紀委短短幾天的訊問卻讓凌祈對現實有了顛覆性的看法。與公安機關和檢察機關不同，也許是因為極大的權力和缺少法律的監督，紀委的辦案方式更加不擇手段，誘騙、恐嚇和莫須有的手段層出不窮。假如把司法機關比作鐵面無私的刑部，紀委則更接近可怕的錦衣衛。
等回到單位，凌祈就深刻感受到了什麼是世態炎涼。除了一向與她較好的陸琳萱依然噓寒問暖外，從周圍的同事到政治部主任都有些變化，那種曾經若有若無的「關心」或者「忌憚」全部變成了「冷漠」甚至「嘲笑」，在女孩心里形成了一種不足為外人道的巨大落差。
好在凌祈擁有和外表年齡完全不同的成熟靈魂，對這些變化早有心理準備。她的任何不爽都沒有在表面上顯露出來，依然兢兢業業地做著本職工作，用一如既往的熱情和笑臉去應對那些趨炎附勢之輩，逐漸又贏得了一些人的同情。
少了凌隆的背景，這個官家小姐變成了比普通干警更不如的落水狗。好在還有趙三林的影響力在，幾個領導對凌祈的態度只是有些疏遠，並沒有太過分的變化，唯獨蘇安世抽空找了凌祈一次，對她的遭遇表示了關心和慰問。
對于領導要麼疏離要麼關心的舉動，凌祈穩重得體地做出了應對，她知道越是困難的時期自己就越要成熟冷靜，這不但影響她將來在單位的發展，還關系到凌家的聲譽。至于政治處主任各種不客氣的壓迫，那就更不算什麼了……
一個月來汪洋各種追蹤手段竟然都一無所獲，這個叫梁冬的家伙連同他的家人都如人間蒸發了一般，連經驗豐富的老刀也毫無頭緒。經過分析以後，汪凝最終還是把目光鎖定在了勢力龐大的青炎會身上，以她的推斷，在這個省里能把梁冬一家藏匿到汪洋遍尋不獲，除了與汪洋勢力相當的滄源根本不做他想。而且這件案子本身滄源就月兌不了干系，那些化工廠設計和運營的主要負責對象可都是滄源的人手！于是，汪洋和滄源兩邊的巨頭會面，便成了遲早的事情。
是日，凌祈結束了一天的忙碌工作後，接到了爺爺的來電，她的母親古舒嫻已經被紀委釋放，正在回家的路上！至親重獲自由，女孩再也保持不住冷靜的面具，心急火燎地向家中沖去。
可當她打開房門時，客廳里除了面色疲憊的母親，還有林滄熙與林文楓兩位不速之客。