「是這樣的，人之里突然出現了這樣的勢頭。」阿求說話之間，離開了自己的座位，將手上的那略顯皺痕的紙張遞給梅莉，「在之前我讓人走訪其他人的時候，村民都還沒有這麼激烈。」
而梅莉，同樣一臉嚴肅的模樣，視線只在紙張上寥寥一瞥，上面的內容實在過于突出。用黑墨寫下的偌大的字，仿佛要從紙面上站立起來，大聲控訴著。
幾封的內容大致相同，無一不是在指責著在這樣的惡劣天氣下，老百姓的生活失去了以往的安穩。希望稗田家的家主能夠提出實質能夠幫助到百姓的措施。
梅莉將手上的信紙放在桌面上，轉身捧起茶杯。借助著茶葉的飄香，梅莉在腦海里不斷梳理著最近的情況。
還是讓時間回到之前一會兒吧。
在梅莉三人吃完了燒烤後，三個人自然就在原地分別。回到了神—無—錯—小說社的梅莉和靈夢彼此也沒有太多交流。靈夢依舊那副優哉游哉的模樣，縮回了暖爐桌下，衣來伸手飯來張口的生活模式再度開啟。就差身前沒有擺上一台大屏幕的電視機，放上薯片可樂之類的食物，再取個名字叫干物巫女靈夢了。附錄1
至于梅莉，她還在腦海里琢磨著之前靈夢在燒烤攤那里說的話。
「你以為真相只有一個嗎？」。
這句話現在依然在梅莉的意識里糾糾纏纏。就像一只頑皮的蝴蝶，翻飛著翅膀，看似遠離，卻又靠近過來，讓人捉模不透。
那之後，整個人之里也是相安無事，即便現在已經是春天的時候，百姓最為忙碌的春耕也無法進行。但在稗田家族分發而出的柴火與存糧的安撫下，人之里的居民並沒有顯現出任何不快。
「即使天氣惡劣，我們大家彼此幫助也能繼續走下去。秋天時拜托神明解決糧食收獲的問題不失為一種辦法！」
這是之前大家都相信的說法。所以即便冬天依舊，人之里的居民依舊能夠面帶笑容，期待著之後的每一天。沒過多久，不知道從哪里便出現了流言，說今年這樣的天氣會一直持續下去，別說春天，就算是夏天秋天也不可能消停。
這樣毫不負責的流言同樣傳到了稗田阿求的耳中。不過這也是期初她就預料到的事情，自然出面召集了村民，安撫著大家的情緒。那時候所有人都能夠平靜地听著阿求的話語，但讓她沒有想到的是，這樣的平靜不過是暴風雨來臨之前的偽裝罷了。
再之後的流言同樣關于這次的冬天，但它的矛頭已經不再單純地指向天氣了，反而是對準了以稗田家為首的人之里家族。
最明顯的，便是那幾封送到阿求手中的信紙。
「串通妖怪！只顧自己享受！」
「人之里需要自由！」
往日風雪的天氣，今天稍微停歇了。那轟鳴在耳旁的狂風，過去總會牽著雪姑娘化身雪姨，一下下拍門聲狠狠敲打在人們的心頭。讓人無論如何都不能平靜下躁亂的心。
但這樣無聲的寒氣，卻更讓人坐立難安。從屋內四處滲透而入的冰涼慢慢浸透空氣，將那讓人呼吸必須的寶貴氧氣全部排擠在外，壓迫著人們的心肺。每一次呼吸，都艱難無比一樣。
無言的兩個人，坐在室內各自品著手中的茶，任由這樣的茶香充斥著房間，卻也無法抵御兩人之間跌破冰點的視線。
「那些居民的生活還好嗎？」。
打破著沉默的是梅莉。梅莉自認為不算是十分聰明的人。在她听到靈夢在燒烤店說的話後，思考了好幾天都不能夠了解到究竟其他的「真相」是什麼，這足夠體現了如果沒有足夠的情報，梅莉的推論會受十分大的限制。
了解更多的情報吧，看來之後有必要觀察一下村子里的動靜，梅莉在心中暗暗下了決定。
稗田阿求拖著自己的下巴，做出回憶的姿勢，不停搜索著一切有用的線索。輕輕開口說著，「之前我已經帶人給每一戶人送去了必須的柴火，同時還分發了一部分糧食。如果單純從物質的角度來看，是不會有問題的。」
「如果大家一直閑在家中的話，平時很多活動都不能說是正常。壓抑久了的活動的肯定會顯露出來的。加上春耕的壓力，大家肯定會有很多不滿，」阿求稍微頓了頓，目光望向窗外，看著今天還算姣好的陽光，「之前也听說過有幾戶人打算出村子，去找一些可能在活動的獵物。」
「幾戶人？」
「是村子里代代相傳的獵戶，後來我也讓人暗中觀察了他們，並沒有任何問題。」
「村子里有從前就在會念叨這些事情的人嗎？」。
听到梅莉的問題，阿求放下了茶杯，「問題就在這里。到現在我也不能確定這樣的流言究竟是從人之里之中傳出來的，還是被外來人操縱的。」
梅莉皺著眉頭，語氣也變得更為嚴肅，「外來人？你是說有其他妖怪的勢力？」
「還不清楚，」阿求搖了搖頭，「村民之中也可能會有嫉妒大家族生活條件的人。就算是妖怪，那它們是為了什麼，我也不知道。」
「況且這次冬天，對于很多妖怪也不好受。」梅莉隨著阿求的話繼續說著，似乎在腦海里排除了好幾種可能性，「還有其他值得注意的消息嗎？」。
「還有一些細枝末節的小事……」
——————久違的隔離帶——————
「我回來了。」
梅莉推開神社的木門，在進門處踢下自己的鞋子，彎腰整理著散亂的鞋子。好像多了一雙，是有人來了嗎？
換好了鞋子，梅莉朝著室內走去。走到會客用的房間門口停下腳步，探出頭看著室內的情況。要是在忙的話我就不打擾了，梅莉是這樣考慮的。
然而出乎梅莉意料的是，看起來那里並沒有發生什麼奇怪的事情。除了靈夢和另外一只耷拉著兩條漆黑尾巴的貓正圍在暖爐桌旁睡。應該說在神社居住了這麼長時間，對于靈夢的懶散已經習慣了後，梅莉才能夠說出「不過是睡覺而已，對于靈夢來說沒什麼奇怪的」之類的話吧。
「原來是橙過來了。不會是看見靈夢睡得很香，自己也犯困了吧？」梅莉小聲嘀咕了一句，躡著腳步徑直走回了自己的房間。
附錄1neta干物妹小埋！這樣的妹妹在現實生活里很少見吧……不，應該說那樣的哥哥才少見！