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與那吏部小官作別時,常潤之忽然出聲喚住他,輕聲問道︰「這位大人,不知余女官如今可離開太子府了?」
「余女官已來吏部卸了職,至于她有沒有離開太子府……這下官就不知道了。」
常潤之送別了小官,望著眼前如同一個皇家別院的太子府,深吸了口氣,方才舉步前行。
由人一路領著,顧不得欣賞太子府中的美景,常潤之暢通無阻地進入到了太子府的中央高閣。
「潤之來了?」
太子妃衣著華貴,斜倚在床榻邊上,笑望著她。
「見過太子妃。」常潤之行了個叩拜大禮,太子妃抬手扶了一把,笑道︰「可把你給盼來了。」
「臣女回府後休養了一陣,身體本好了,可某夜卻又受了寒,這才多歇了幾天。」
「身體才是最重要的,多歇歇才好。」
太子妃一點也不生氣,招了她陪伴在身邊兒。
「過會兒就要用午膳了,等用了午膳,我再與你細細說說府里的事情。」
「但憑太子妃吩咐。」
常潤之陪在太子妃身邊不過半個時辰,就見識了太子府里潑天的富貴。
太子妃商賈出身,錢財多是肯定的。
可不僅是太子妃這個院兒是這樣,整個太子府都這般,也不知皇帝拿了多少補貼自己這個兒子。
午膳時分,乳娘領了三個粉女敕小女娃來陪太子妃用膳。
這是太子妃親生的三個小郡主,一個九歲,一個六歲,一個才三歲。
最大的小姑娘已經有了淑女風範,一舉一動都很是規矩,屈膝福禮正正經經的。
「母親,這位是……」
九歲小郡主不解地看向常潤之。
「這是今後要在母親身邊做事的常女官,你們叫常姨就行了。」
「見過常姨。」小郡主領頭,兩個妹妹便也懵懂地跟著行禮。
常潤之連忙避開,蹲身對小郡主道︰「不敢當郡主一聲‘姨’,女官常氏給郡主見禮了。」
「嗯,起吧。」小郡主抿唇不好意思地笑笑,左右望了望,又問太子妃︰「好久沒見余女官了,是因為余女官不在母親身邊了,所以母親才找了常姨來陪嗎?」。
太子妃面上的笑容一頓,嘴角微勾︰「余女官身體不舒服,母親讓她回家歇息去了。她也到了該嫁人的年紀,母親總不能耽誤了她,對吧?」
「噢……」小郡主似懂非懂地點點頭,又看向常潤之︰「那常姨呢?她要嫁人嗎?」。
太子妃笑道︰「當然了,等你常姨要嫁人的時候,母親也會讓她回家嫁人的。」
「這樣母親身邊的人總是來了又走來了又走的……」小郡主微微嘟嘴,小大人的嘆氣。
太子妃失笑︰「好了,該用午膳了,下午你還有琴課呢,別耽擱了。」
小郡主蹲身應是,帶著兩個妹妹上了桌用膳。
常潤之不用在一邊伺候著,退了出去後便有人來領她去了她的房間,有婢女將她的飯菜端了來。
常潤之細嚼慢咽著,腦子里想著那余女官。
余女官已在吏部卸職,又不在太子府,小郡主說很久沒見著她了,而太子妃說她身體不舒服卻還回去備嫁……
想必余女官已經凶多吉少了。
常潤之低垂下頭,一時間覺得嘴里索然無味。
用過午膳沒一會兒,便有人來請常潤之。
三位郡主已經不在了,太子妃坐在黃花梨木雕花椅上,讓常潤之陪她下棋。
常潤之依言坐了,執了白棋。
「太子府里的情況挺復雜的。」太子妃一邊下棋,一邊輕聲說︰「按照宮規,太子後院有太子妃一位,太子良娣兩位,太子孺人四位,以及太子侍妾若干。除了我之外,兩位良娣和四位孺人,都是不能小視之人。」
常潤之專心听著,視線卻落在棋盤上。
「上次之事……你我心知肚明,是你替我擋此災厄,此等恩德,我銘記于心。」太子妃忽然說道,常潤之的手便是一頓。
「今日過後,你我再不提此事。」
「謹遵太子妃吩咐。」
太子妃緩緩一笑︰「我一貫是安守本分之人,奈何有的人,偏看不得我安分守己。」
她停了停,收回玉蔥般的手指︰「前日傳來消息,余女官在家中不慎跌倒,後腦撞到博古架,醫治無效身亡。」
常潤之頓時抬起頭看向太子妃。
「我還未出手,幕後之人便先動手了。」太子妃面色沉沉︰「線索既斷,誰是主謀便又成了懸案。」
「太子妃……」
「這件事,太子以我未受損傷為由,令我暗查,不得聲張。采購甜品材料之人,烘制甜品之人,將甜品從廚房端來之人,裝盒之人,拎盒隨我入宮之人,還有將甜品從盒中取出之人……一路上經了那麼多道手,全部查了,都沒有結果。到現在,唯一一個確切嫌疑人也已身死……」
太子妃咬著下唇︰「既如此,那就寧可錯殺一千,不可放過一個了。」
常潤之听得心驚,卻又莫名理解太子妃的心情。
「潤之。」
太子妃忽的出聲喚她。
「臣女在。」常潤之低頭應道。
「余女官乃我親自點了,來我身邊任女官的,已陪了我兩年。我本以為她是可信任之人,誰知她竟然也對我有不軌之心。經她之事,很多人我都不敢輕易再賦予信任。但你,卻是我為數不多的,可信之人。」
「太子妃,臣女何德何能……」
「你或許不是站在我這邊的,但你一定是不會害我的。」
太子妃篤定道︰「因為你心腸軟,你不敢害人。」
「太子妃,您……」
「我身邊有老嬤嬤,可替我打算所有陰謀詭計。也有得力的婢女,為我分憂解勞。而你……我點你來我身邊做女官,只是希望能得片刻的放松。在你面前,我覺得心靜。」
常潤之沒料想過太子妃讓她來做女官是因為這樣一個理由。
「……臣女願為娘娘效勞。」常潤之只能這樣回答。
「你且放心。」太子妃又捻了一顆黑子,「啪」的一聲落子︰「我既欠你一條命,便會用盡所有保證你的安全,我說到做到。」
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