劉桐抿抿唇。
這里面的道理他不是不懂，可是他厭惡透了這種，利用一個兒子，來監視、警告或者說是掣肘另一個兒子的戲碼。
天家骨肉，難道就真的沒有半點兒溫情不成？
父皇偏袒太子他也理解，頭一個兒子，還是皇後所出，自然偏愛些。
可這不能成為父皇拿別的兒子來給太子做墊腳石、鋪路石甚至是磨刀石的理由吧！
都是兒子，做不到手心手背都是肉也就罷了，需要這般強烈地差別待遇嗎？
難怪祁王兄他們個個盯著太子的位置，想要取而代之呢。
劉桐臉色有些陰沉，瑞王看到了卻是笑著指了指他道︰「瞧你那模樣，要是讓你未來媳婦兒看到了，不得離你遠些。」
劉桐忙收回表情，無奈地瞪了瑞王一眼。
瑞王倒是反過來安慰他道︰「別生氣，這麼些年，不都這樣過來的嗎？早就習慣了。」
劉桐也不好說什麼，只道︰「五哥這段時間累壞了吧？我等會兒回去，讓人把我府里的藥材給拿過來一些。」
因劉桐自小身體不太好，元武帝每逢年節賞賜時，就記得給劉桐藥材，好些年都沒變過，以至于劉桐的九皇子府別的沒有，各種藥材倒是多。
哪怕他的身體早就不如小時候孱弱了，在元武帝心里，他還是那個陰郁不討喜的病弱皇子吧。
劉桐想起過往，的確如瑞王所說，這些年都是這麼過來的。
父皇輕視著，早就習慣了。
瑞王不想和劉桐說那些煩心事，便抓著他問他的婚事。
「貴妃娘娘張羅著，禮部那邊還是要承辦的。」劉桐道︰「吉日已經選了，選在了年前。」
「那敢情好，這下有人陪你守歲了。」瑞王打趣他道︰「記得早些生個女圭女圭。」
「五哥！」劉桐瞪他︰「你別盯著我，有那閑工夫，你還是和五嫂早些生個閨女吧。」
「喲，你這是嫌棄你三個佷子了？」瑞王哼了聲︰「我待會兒就告訴他們去，看他們九叔怎麼哄他們。」
劉桐哭笑不得，連連告饒了幾句，方才把這茬揭過。
氣氛輕松了些，瑞王又看起了他從戶部抄錄來的歷年賦稅賬冊。
劉桐在一邊坐了會兒，拿了瑞王擱在一邊的《姚子經軼事》看。
這本書上次他就看到瑞王在看，如今瑞王擱在這兒，中間一頁夾了書簽，並不算厚的一本書，好些日子了，瑞王還沒看完。
劉桐輕輕嘆息。
以前他覺得瑞王有才學有本事，卻要低調為人，是埋沒了他，替他打抱不平。如今看著瑞王操勞國事，卻又覺得還是清閑些的好，至少清閑的時候，瑞王不會皺眉頭。
權勢這種東西，其實也不是那麼好的。
劉桐離開了瑞王府，過了兩日，瑞王便上書了元武帝。
他察看了歷年的戶部賦稅收入，根據今年大魏各地的災情奏報，推算出了今年賦稅的大致數目，並對元武帝表示，因未能察點國庫收入，所以推算之數，也只能算是推算，與將來的賦稅收入定然有一些出入。
元武帝看了奏折，眼里有些發冷。
戶部的人欺上瞞下，刁難著瑞王不讓他察看國庫的事情，元武帝自然是知道的。不過他沒有任何表示，就是想看瑞王是怎麼做的。
瑞王的做法倒算讓他滿意。
沒有欺君說國庫清點並無不妥，也沒有趁機落井下石說國庫已被搬空，而是老老實實地寫了奏章，私下里送到他跟前來，也沒有讓朝臣知道。
懂分寸，識大體，元武帝對瑞王這個皇兒的印象也深了兩分。
元武帝本就沒有真的要清查國庫的意思，瑞王辦事到這個地步，便差不多了。
元武帝招了瑞王入勤政殿，夸了他幾句說他辦事不錯，就透露出要讓瑞王替太子分擔在戶部的差事的意思。
瑞王心里道了一句果然，然後嘴上便推辭道︰「兒臣自來懶散慣了，恐怕難以勝任……」
「誰也不是天生就會辦事兒的。」元武帝道︰「你年紀也不小了，總要替太子分擔。朕在你這個年紀，都已經辦了好幾樁大差事了。」
瑞王心說那會兒父皇您可是太子呢，跟普通的王爺如何比得。
嘴上卻是恭敬道︰「兒臣愚鈍……」
元武帝細細打量了他半晌，面上的笑容更是滿意︰「這次辦戶部的差事，朕瞧著你也不是個沒本事的。再歷練一二，將來也是太子的得力助手。」
「父皇……」
「就這麼說定了。」元武帝一錘定音︰「太子如今不在，你就好好整頓整頓戶部吧。朕瞧著戶部的風氣倒是真的有些烏煙瘴氣的。」
瑞王動了動嘴。
元武帝也不說他的底線在哪兒，「整頓」兩個字，輕了重了都不好啊。
元武帝就是在給他出難題，撩了這句話，便讓他回去了，還道︰「朕瞧著這段日子你辦差事也累著了，許你兩日假，然後再去戶部。」
瑞王能怎麼辦？只能領旨謝恩，懷揣著一肚子的無奈，頗有些垂頭喪氣地離宮。
然而元武帝給他的兩日假，也休不安穩。
第二日，得到了消息的祝王和岑王便登了門。
祝王生性莽撞，上來就直接開口問道︰「老五，你要去戶部做事了？」
這是沒辦法隱瞞的事情，所以瑞王便點了點頭。
岑王臉上笑著，眼楮里露出凶光︰「還沒恭喜五哥呢。」
瑞王苦笑。
祝王吹眉毛瞪眼楮︰「老五還真是不鳴則已，一鳴驚人啊，從前沒看出來，你還有這樣的能耐。」
「四哥，」瑞王面露不虞︰「這不是臣弟從父皇那兒求來的，四哥若是不滿，臣弟也沒辦法，除非四哥能讓父皇改變心意，那樣臣弟少不得還要同四哥道個謝。」
「你少得了便宜還賣乖，就跟你母妃一個樣兒。」
祝王生母靜妃和瑞王生母顯嬪是前後腳懷的孕，當時顯嬪住在靜妃宮中配殿，兩人同時懷孕，這自然讓靜妃不喜，祝王听靜妃嘮叨多了，當然也對顯嬪有意見，連帶著對瑞王這個弟弟也頗有微詞。
祝王說話不經大腦，瑞王已經習慣了，只是听他言辭中提及顯嬪，瑞王也懶得再和他周旋。
「四哥要是沒事，就回去吧。」瑞王淡淡道︰「父皇許臣弟兩日假，臣弟這會兒想去歇覺了。」
「你！」祝王怒瞪著瑞王，額頭處青筋暴起，眼瞅著就要上去打人了。(未完待續。)