劉桐身邊跟著的人，也是上一次常潤之見著他時他帶的人。
瞧兩人的模樣，看上去像一對兄弟，長得都人高馬大的，一人名華澤，另一人名華浩。
劉桐見了華澤回來，先讓他喝口茶水潤了嗓子，方才問道︰「怎麼樣，是方朔彰嗎？」。
「回爺的話，是方朔彰。」
華澤垂首回道︰「方朔彰身後跟的人，也有些來頭。」
「哦？」劉桐一听，神色頓時謹慎起來︰「是誰？」
「一個是兵部左侍郎家二公子李維清，另一個是淮西大將軍的佷子宋耿。」
劉桐問話時並沒有避開常潤之，常潤之便也听了個正著。
兵部左侍郎家的公子她沒听說過，倒是那淮西大將軍她是知道的。
太子的宋良娣，其父便是淮西大將軍。這宋耿既是淮西大將軍的佷子，那他便是宋良娣的堂哥或堂弟了。
劉桐皺了眉頭︰「他們去了哪兒，可知道他們說了什麼？」
「他們去了……易紅閣。」華澤不由望了常潤之一眼，方才繼續道︰「小人想要暗暗跟進去，沒能成功。」
常潤之挑了挑眉，問華澤道︰「易紅閣是一家妓樓？」
華澤尷尬地點點頭。
劉桐見常潤之臉上帶著笑意，咳嗽了聲，沒好氣道︰「都不是什麼正經玩意兒，大白日的往妓樓里鑽。」
常潤之倒是搖搖頭︰「妓樓白日不迎客吧。他們掩人耳目進去，想必是要去談事情。那地方倒是個談事兒的好地方。」
常潤之頓了頓，問劉桐道︰「听起來易紅閣應該也是個京城有名的地兒，就是不知道這易紅閣是否也是某位王爺的產業？」
劉桐頓時也明白過來，道︰「易紅閣在京中名氣是挺大的，倒是沒听說過那是誰家的產業。想來幕後的東家來頭不小，且還隱藏得挺好。」
常潤之不知為何，忽的就聯想起了太子孺人陳氏，那個出身教坊司，據說八面玲瓏的女人。
她也不好說什麼，輕聲道︰「既然不知道他們說了什麼，也不好隨意猜測。九公子你看，要怎麼辦？」
劉桐略不滿地看了她一眼，常潤之明白過來，壓低聲音叫了聲「阿桐」。
劉桐這才滿意，沉吟一番後道︰「父皇雖然捋了五哥在兵部的職，卻並沒有按太子所想的，將兵部的某些勢力下放給太子。如今替太子做事的方朔彰約見了兵部左侍郎的兒子，想必是想通過他來拉攏兵部左侍郎吧。至于那宋耿……那就不好說了。可能是請來陪客的，也可能他們有旁的事也未可知。」
劉桐說到這兒便有些坐不住︰「我得去知會五哥一聲，他聰明，看事情能看得更透徹些。」
常潤之笑道︰「看起來你很是崇敬瑞王。」
劉桐認真道︰「我與五哥自小相處得好，他長我幾歲，處處都照顧著我。別看他好像一天到晚就喜歡鑽研些木頭，搞些木工的活兒，可他的聰慧，就我所見的人當中，無人能及。」
常潤之心里一動，不知為何，听了劉桐這番話，卻隱隱有些不安的感覺。
她壓下心里的隱憂，也隨著劉桐起身，道︰「你既有事，便先去忙吧。等明日我回了太子府，便遣人把清茶葉給你送過去。」
劉桐笑著應了，疾步朝門外而去，到了茶館櫃台習慣性要付賬，卻被掌櫃的告知已經有人付過了。
劉桐回頭看去，常潤之站在屏風邊，對他一笑。
她早早就讓姚黃準備好了銀子，在進了茶館後便墊付了費用。
劉桐無奈地搖搖頭，輕聲說︰「那我走了。」
隔了有些距離，常潤之听不見他說話，卻能看到他的口型。
她點了點頭，伸手搖了搖，目送劉桐離開。
然後她四處看了看說書台下坐著的，正津津有味听人說書的常鷗，方才返身回了之前的屏風包間。
魏紫正咧著嘴沖常潤之傻樂，擠眉弄眼作怪相。常潤之懶得搭理她，盯了她一眼，總算讓那丫頭老實了。
姚黃跪坐著給常潤之添了茶水，常潤之盤腿坐著，托腮皺眉冥思。
她有些明白劉桐所謂的「不甘心」了。
與其說他是瞧不起太子，認為他將來不會是個明君，倒不如說，他是在為瑞王鳴不平。
他認為他自小接觸的人里，最聰明的是瑞王。
同樣都是皇子，太子能力平平只會玩陰謀詭計，如何堪為明君？
他心目中應該成為明主的……是瑞王。
常潤之忽的覺得身體一涼，嚇了一身冷汗。
她不知道劉桐有沒有意識到他有這樣的想法。
可不管怎麼樣，這顆意識的種子，已經在他的腦子里發了芽。遲早有一天，他會領悟過來。
然後……
然後呢？
常潤之心一緊。
他這樣的想法，瑞王知道嗎？
又或者，瑞王真的對那個位子，沒有野心嗎？
常潤之覺得自己的心跳好像加快了。
瑞王與她不是什麼不相干的人，他可是安遠侯府的女婿，她的大姐夫。
瑞王稍有差池，波及到的第一人是宮中的顯嬪娘娘，第二人，便是瑞王妃，緊接著就是安遠侯府了。
常潤之抿了抿唇。
「姑娘。」姚黃遲疑地喚她道︰「您和九皇子……」
常潤之回過神來看向她。
「您和九皇子的事，是否要稟報太太一聲？」
「我與九皇子有什麼事？」常潤之反問。
姚黃微微張了嘴，有些納悶兒︰「你們……」
「八字還沒一撇，著急什麼。」常潤之好笑地搖搖頭︰「今日的事，你們倆要把嘴給閉好了，別到處說。尤其是你，魏紫。」
常潤之點了魏紫的名︰「要讓我听到你嚼舌根，有你好看的。」
魏紫忙不迭點頭，又忍不住好奇問道︰「姑娘，您以後會不會成為皇子妃啊？」
常潤之微垂著頭沉默。
會不會成為皇子妃？
她哪兒會知道。
隨緣吧。
常潤之端了茶，讓姚黃將屏風開了一扇，也听起了大堂說書台上的熱鬧。
等到常鷗听夠了，溫度也開始下降，常潤之才帶著常鷗回了侯府。
常鷗纏著她，在她院里用了晚膳，又期期艾艾看著她。
常潤之笑道︰「三姐記得呢，知道去你姨娘那里同你姨娘說說你的事。你且回去吧。」
常鷗這才放了心，猴子一樣地跑了。