接過常潤之遞來的茶葉包，目送她的背影在拐角處消失，劉桐才失落地轉身離開。
他遞了牌子進了宮，去給貴妃請過安後，便到了顯嬪娘娘處。
顯嬪很是高興，招呼劉桐道︰「你這孩子，好久都沒進宮來了。」
「娘娘可是想兒臣了？」劉桐笑道。
「想，當然想。」顯嬪嗔怪地道︰「想你什麼時候娶一房繼妻，也好給你開枝散葉。瞧你，一天天孤孤單單的，我看著心疼。」
劉桐便微微低笑，趁機道︰「要是兒臣有了想要娶的女子，一定會來求娘娘給兒臣做主的。」
「哦？」顯嬪驚訝道︰「你有想要娶的女子了？」
劉桐但笑不語。
「你這孩子，還和我打起啞謎來了，趕緊說說。」顯嬪迫不及待地催促道。
劉桐搖頭，還是笑著，道︰「暫時還不能告訴娘娘，等到時候了，您就知道了。」
「還賣關子。」顯嬪瞪了他一眼，半晌後嘆道︰「好吧，你長大了，也有自己的想法，我不迫著你。」
顯嬪頓了頓，又蹙眉問道︰「那莫家……」
劉桐臉上的表情便是一頓。
顯嬪覷著他的臉色，緩緩道︰「莫家來提了幾次，你對此一貫避而不談，我便知道你心里無意再和莫家聯姻。不過小九啊，莫家也未曾對你不起，到底是你發妻的娘家，還是別太冷淡了為好。」
顯嬪不知劉桐與莫家的哪些罅隙，所以也不會知道，劉桐現在听到莫家，就如同吃了蒼蠅一般惡心。
他低垂著頭，也不吭聲。
顯嬪拿這樣的他也沒奈何，只能道︰「你若真有了想要娶回家的女子，可別耽誤太久了。聖上那兒，遲早也會為你安排的，九皇子妃要入皇家宗牒，自然也要慎重才行。若是聖上先一步指了婚，你心里那些想法，可就要落空了。」
劉桐起身對顯嬪施了一禮，道︰「娘娘的提醒，兒臣記下了。」
顯嬪寬慰一笑，又與劉桐閑話了幾句，方才放劉桐出了宮。
劉桐一路去了瑞王府。
今日瑞王倒是得了閑，沒有做木工活。
他穿著一身舒適的常服，正看著書。
劉桐坐到了他身邊，探頭過去，一看書名便樂了︰「姚子經軼事？這是什麼書？」
瑞王放下書本，笑眯眯給他推薦︰「昨兒才淘到的，里面寫的都是一些奇志怪談，讀起來別有一番滋味。」
劉桐看著瑞王，將書拿了過來翻了兩頁，不由笑道︰「五哥什麼時候開始看這些閑書了？」
「打發打發時間嘛。」瑞王伸了個懶腰︰「如今我可是個大閑人，閑人可不得看閑書嗎。」
元武帝捋了瑞王在兵部的職後，將他閑置了，沒有再給他安排事情做。
瑞王如今日日待在王府中，徹底成了個閑散王爺。
劉桐將書放了回去，沉默不語。
瑞王偏頭笑問他︰「這是怎麼了？」
劉桐輕聲道︰「我剛從宮里回來。」
「去見母妃了？」瑞王倒是不覺得意外︰「同母妃說了與常三姑娘的事了？」
劉桐搖頭。
他靜默了會兒，輕聲嘆了口氣。
「五哥，你說我要是告訴父皇，我想要娶常三姑娘……父皇，他會同意嗎？」。
劉桐看著瑞王，滿懷期待。
瑞王卻很是淡然地搖頭道︰「不會。」
「為什麼？」
「為什麼？」瑞王輕笑一聲，反問劉桐︰「你不知道為什麼？」
劉桐頓時有些泄氣。
瑞王看了他一眼，搖搖頭道︰「小九啊，五哥有時候覺得你挺聰明的，看得清楚局勢，有的時候卻又覺得你糊涂。明明顯而易見的事情，你非要再多此一問。」
瑞王道︰「你對常三姑娘有了感情，彼此也在熟悉中慢慢親近，這是好事。但你不能忽略了，常三姑娘的身份，的確配不上你。哪怕你是續娶。父皇再是不重視你，也不會願意讓你娶一個和離女子吧。」
劉桐抿唇，問道︰「五哥可有辦法？」
「辦法是人想的，順應世事為好。」瑞王搖頭︰「你現在問我可有辦法，我只能回你，沒有。」
「今日顯嬪娘娘同我說，若我有了想要娶的女子，不要耽誤太久，父皇隨時都能想到我，再給我賜婚……」劉桐焦慮道︰「我也有些擔心……」
瑞王聞言一笑︰「父皇暫時是想不到你的婚事的，這你倒是可以放心。」
「為何？」劉桐忙問。
瑞王道︰「因為還有太子在啊。」
瑞王輕聲提點劉桐︰「太子一心想要讓你再和莫家聯姻，莫家如今是礙于你的態度，所以沒能張口。等莫家張口了，太子出來作保，你的婚事基本就可以定了。如今莫家還未行動，太子自然樂意看你仍舊孤身一人。有太子在，父皇不會想到你的終身大事的。」
這理由連起來看有些牽強，但劉桐卻並不覺得違和。
因為他很清楚，有太子在，父皇是決計看不到他這個一點兒不出彩的兒子的。
太子要是說一句，「小九的婚事包在兒臣身上」，父皇都能直接撒開了他的婚姻大事不管。
雖然很無奈，但這就是實情。
太子對父皇來說，和其他的兒子，是不同的。
劉桐一時高興放心，一時又有些神傷難過。
瑞王卻是早就想通了，對劉桐道︰「你不去做事，就要在我這兒耗著？」
劉桐心不在焉道︰「我今兒有心事。」
「不開導你了嗎？還有什麼心事？」瑞王好奇。
劉桐便將今日去尋常潤之，想送她一程，結果遇見方朔彰的事說了。
瑞王听著听著，身體也坐直了。
他皺著眉頭，等劉桐說完後問道︰「這麼說來，方朔彰已經看出了你和常三之間的關系了？」
劉桐遲疑道︰「我不清楚……」
瑞王無奈地瞪了他一眼︰「小九，你怎麼這麼沉不住氣？你明知道太子在撮合方朔彰和常三，如今你在方朔彰跟前露了相，他知道你和常三關系不一般，他能不告訴太子？太子知道了，你和莫家的事，說不定就要提前了！」
劉桐頓時嚇了一大跳︰「不會吧！」
「難說。」
瑞王站起身來回踱步，半晌後對劉桐道︰「當務之急，你先要去確定一下，方朔彰是什麼想法。」
劉桐趕緊抬步要去，瑞王忙叫了他一聲︰「回來！」
劉桐剎住腳步，瑞王沉吟片刻後道︰「不論如何，你要做好最壞的準備。」
劉桐沉默，忽然輕輕笑了起來，如釋重負般道︰「大不了抗旨不婚，說不定父皇還能對我刮目相看一次。」