第三章
「王爺！」
桐桑急急忙忙的進到書房內，找到正坐在桌前觀看公文的曹世典，一臉的欲言又止，表情是前所未有的難看。
「桐桑，到底怎麼了？」曹世典一邊看信，一邊問道:「有話就快說，吞吞吐吐的做什麼，真難看。」
桐桑一咬牙，事關重大，再難啟齒他也非說不可。「公主……從外頭回來了。」
「這麼早？不是才過午時沒多久？」她向來都玩到夕陽西下才會回來，今日倒是早得令人訝異。
「王爺，重點不在公主今日早回了，而是她……她居然邀閔公子到她所住的院落里去，還不許任何人打擾，就公主與閔公子……兩個人。」
公主一下馬車，就不顧一旁丫鬟、侍衛們的眼光，親密的拉住閔初央的手，嬌柔著嗓音要他跟她一向回房，還說她不想這麼快就放他回去。
一干奴僕全都傻了眼，公主的千金之軀，怎是普通人踫得了的，而且還是個男人？
這舉動真是驚世駭俗呀，但曹如儀才不管眾人錯愕的眼光，硬是拉著閔初央走，雖然閔初央面有難色，還是半推半就的順了曹如儀的意，往她的院落走去。
丫鬟們都被公主屏退了，孤男寡女共處一室，有損公主的清譽，丫鬟趕緊通報桐桑，桐桑知道之後便馬上來書房稟報了。
曹世典訝異一頓，終于抬起頭來。「此話當真？」
七妹與閔初央此刻正獨處一室，還不容任何人打擾？他們是想做什麼？七妹身為公主，怎能如此逾越禮教，要是傳了出去，她以後怎麼做人？
而閔初央又在想什麼？敢冒犯公主掉腦袋都有可能，怎麼會蠢到不拒絕七妹？
「千真萬確呀。」桐桑用力點頭。「王爺要不要趕緊過去阻止，就怕公主與閔公子在房內……會有什麼不宜之舉。」
這事當然要阻止！曹世典即刻起身，腳步飛快的離開書房，往曹如儀暫居的院落走去，臉色非常難看，桐桑也跟在後頭快步追上，擔心不已，就怕真會生出什麼丑事。
沒多久，曹世典就來到院落外頭，只見丫鬟們緊張的站在院外，不停的往里頭窺探，見到曹世典出現，馬上朝他曲膝行禮。「王爺。」
「你們怎麼全站在院外？」
「是公主命令的，她不準咱們踏進院里半步，只要誰壞了規矩，就要受責罰。」其中一名丫鬟戰戰兢兢的回道。
「哈哈哈……你別跑呀，快過來……」
「公主，你還是饒了我吧……」
「既然都落到本公主手里了，你還想逃到哪見去？快快從了我吧……」
院內曹如儀的輕薄調笑與閔初央的無奈抵抗聲接連傳出，眾人都听得一清二楚，丫鬟們有的害羞地紅起臉，有的不知所措，而桐桑則是越听越心驚，沒想到公主居然罔顧禮教到如此程度。
這樣听起來，似乎問題最大的是公主本人，閔初央反倒是「受害」的那一方？曹世典的臉色最難看，七妹這一回真是胡鬧過頭了，他非得好好教訓她一頓不可！
「你們都留在這兒，沒我的命令，不許任何人踏入院里半步！」他沈著臉命令，打算親自處理這事。
「是。」他們表情凝重的齊聲應答。
曹世典即刻轉身進入院落里，此時曹如儀與閔初央的對話依舊不間斷地傳來，還越來越「驚世駭俗」。
「公主……這衣裳……」
「你不喜歡？那就月兌下來，我換……」
已經在月兌衣了？該死！曹世典猛一推開房門，朝房內憤怒的吼道︰「混帳！住手！」
在房內的曹如儀與閔初央嚇了一大跳，兩人頓時僵成化石，一動也不動。
曹世典一瞪眼，就見到一個熟悉的男裝背影正將小泵娘壓在長榻上，雙手還半扯著下方姑娘的衣裳，那姿勢真是不堪入目，荒唐到了極點！
他快步沖上去，一手拉開壓在上頭的人，另一手趕緊將被壓在下頭的人摟進自己懷里，牢牢護住，在千鈞一發之際制止他們荒唐的行徑。
「閔初央，你——」曹世典怒火沖天的瞪向被猛推到一旁的人，卻在見到那人的面容時沒了聲音，錯愕楞住。
「哎呀！」她腳步踉蹌的往旁頓了好幾步，才終于穩住腳步沒摔倒，緊接著不平的嬌嚷:「五皇兄，你的力道要是再大一些，我不只跌跤，連跌死了都有可能。」
眼前的男裝小鮑子，不是閔初央，而是曹如儀。
她跟閔初央交換穿著，還學閔初央將頭發綁在腦後高高東起，活月兌月兌就是一個又俊又俏的小鮑子。
這到底是怎麼一回事？曹世典呆看著男裝扮相的七妹，久久無法回神，如果眼前的男裝麗人是七妹，那他懷中的……又是誰？
他低下頭，終于與懷中的人兒四目相對，見到懷里的人兒有著閔初央的臉蛋，身穿曹如儀的衣裳，原本綁起的黑發垂散在兩旁，襯得臉蛋更小了些，甚至多了一股姑娘家的柔媚。
她僵在他的懷里，微紅著臉，睜大雙眼與他對望，他不說話，她也不說話，簡直尷尬羞窘到了極點。
她……到底是男是女？曹世典直覺地將眼神下移到她的胸前，她窘得趕緊用雙手遮住胸前起伏，這下子臉蛋更是紅翻天。
雖然並不「波濤洶涌」，但的確是「小有起伏」，這體認讓曹世典陷入極大的震撼中，腦袋一片空白，完全無法反應。
閔初央是女的？！
從相遇至今，她帶給他的訝異不少，但完全比不過此刻發現她是女兒身來得錯愕與震撼，他幾乎成了傻子，只會呆呆的與她對望，除此之外，再也沒別的動作。
「五皇兄，你想抱她抱多久呀？」曹如儀曖昧的賊笑。「我就不懂，你與初央都相處好一段日子了，怎麼會沒看出初央其實是個姑娘家。」
她是想讓皇兄及早知道閔初央是女兒身這件事，才會故意在眾人面前演這出戲，將皇兄引過來，殺他一個措手不及。
曹世典此刻終于回神，趕緊放開懷里的人，神色復雜，一時之間不知該以何種心態來面對閔初央。
他一直將她當成不必有任何顧忌的哥兒們，但在知道她是女的之後，一切都不一樣了，他怎能再像從前一樣毫無芥蒂的對她傾吐心事，甚至是一同游樂？
閔初央瞧著曹世典的表情由錯愕逐漸轉為凝重，甚至還皺起眉來，她原本的羞澀也跟著退去，心一沈，有種很不好的預感。「王爺，你不開心嗎？」
他一知道她是女兒身後，瞬間拉開彼此的距離，明顯有疏離之意。
怎麼辦？她要失去他這個朋友了嗎？不，早知是這種結果，她倒寧願他一直誤認她是男的。
「不，沒、沒事……」曹世典不知該如何解釋自己此刻的復雜思緒，逃避地退離房間。
「五皇兄？」曹如儀訝異的喚道，依她的盤算，他知道閔初央是女的應該開心才是，怎麼會演變成這種情況？
「如儀，你太胡鬧了！」曹世典在門前頓下腳步，沒有回頭，語氣是難見的嚴厲。「趕緊和她把衣裳換回來，之後到書房來找我。」
曹如儀心一驚，察覺皇兄正在發火，看來她這個玩笑開大了，適得其反。慘，她要被罵了！
「五皇兄，我只是覺得好玩罷了，真的沒惡意……」
曹如儀與閔初央換回衣裳後，無奈的進到書房內，面對曹世典難得的冷臉，忐忑不安。
她真的是好意……好吧，她的手段是離經叛道了些，會惹得皇兄發怒，並不在她的預料之內，但她的確難辭其咎。
同樣換回衣裳的閔初央則靜靜待在書房外，非常擔心里頭的狀況，怕曹如儀受到嚴厲的責罰，也怕曹世典與她斷絕來往。
桐桑同樣站在書房外頭，一邊關心里頭的進展，眼神忍不住頻頻瞄向一旁的閔初央，經過剛才那一場胡鬧，她的女兒身已然曝光，所以桐桑心中的滋味也挺復雜的，不知該不該繼續將她當成「閔公子」看待。
「無論你是否有惡意，你的舉動全然沒個公主樣，就是不應該！」曹世典沈著嗓音，完全不給她半點好臉色瞧。「你胡作非為夠了，該回京了，我會命桐桑幫你打點行李，這幾日你就準備動身回去。」
曹如儀錯愕的睜大眼，他要趕她走？「五皇兄，我還不想走，你別……」
「我已經疲于面對你層出不窮的胡鬧行徑，你就別留下來多添亂子，惹得我心煩。」
曹如儀沮喪的癟著嘴，她理虧在先，也不好再繼續爭論，而皇兄正在氣頭上，听不進她所說的話，她也只能先回京，過段日子等他氣消之後再說。
但她不能讓閔初央因她而受到連累，這樣她會過意不去的。
「那……我回去後，你打算如何對待初央？」
一提到閔初央，曹世典明顯頓了一下，之後才避重就輕的回答:「那是我的事情，與你無關。」
現在知道閔初央是個姑娘家，他必須即刻避嫌，免得多惹不必要的流言蜚語。對于自己的名聲是好是壞，他無所謂，但閔初央畢竟是姑娘，終究要嫁人的，世人對于女子的名聲就是看得重，他不得不多為她著想。
但想到必須與她疏遠，他內心有些猶豫，心底深處似乎有個聲音一直在叫喊，他不想失去她這個朋友，無論她是男是女……
「所有的錯都由我一個人承擔，你不能遷怒初央，她是無事的。」曹如儀焦急的說道︰「別忘了，你之所以能夠如此快振作起來，都是因為她……」
「夠了，我的事情，不必你來插手！」他煩躁得直接制止她繼續談論閔初央。「呃？閔姑娘，你要到哪兒去？」
桐桑的聲音在此時傳入書房內，語氣听來有些擔憂，曹世典因此心慌了一下，
不假思索地即刻開門察看。
外頭的桐桑趕緊指著在長廊上漸行漸遠的背影。「王爺，閔姑娘似乎要走了。」
曹世典快步追上前，心急的喚道︰「初央！」
閔初央停下腳步，卻沒有轉過身來，曹世典也跟著停下腳步，與她相隔三步之距，一時之間竟不知該開口說些什麼。
心慌意亂、倉皇無措，他尚未厘清自己的思緒，本來不該面對她的，但一知道她要走，他就是控制不了莫名的沖動，不顧一切的追出來，才會造成此刻尷尬的狀況。