第二天一早，曲思瑩看著穿戴整齊的蘇玉竹，問道︰「真個不要我陪著？」
蘇玉竹嫣然一笑︰「就算真是鴻門宴，我也要自己走一次。姐姐到時候來接我就好了。」
曲思瑩知道蘇玉竹並不願意回家，但是听見她說「鴻門宴」，又覺得夸張︰「哪里就到了這程度了。」
蘇玉竹但笑不語。
此時，齊婆子走了進來，說馬車都已經準備好了，蘇玉竹又囑咐了幾句，便隨著那張婆子，再次回到了蘇府。
馬車剛到喬家側門，還沒等張婆子和門房的小廝耍威風，蘇玉竹就听見了那個自己重活這一生，完全不想听見的聲音。
「你這小子倒知機，賞你了。」喬執椿的聲音帶著滿滿的輕浮，緊接著，就是有東西丟過去的聲音。
「謝五少爺賞。」小廝的聲音更喜悅了。
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蘇玉竹面上平靜，內心卻如驚濤駭浪一樣。尤其是在昨天听過齊恩的話之後，她覺得喬執椿說話的語氣處處都是不善。
透過車簾隱隱約約的縫隙，蘇玉竹看見了車外的喬執椿，穿著厚厚裘衣，踏著錦靴，手里還捧了些花生米，一邊和門房的小廝說著話，一邊還要往嘴里扔著。
至于他的模樣，蘇玉竹早就模糊了，如今看見這個人的臉，也覺得那是一個陌生人，而不是與自己做過夫妻的。
這時，那張婆子已經下了車，對著喬執椿道︰「見過五少爺。」語氣里帶著諂媚。
不管上位者喜不喜歡喬執椿，起碼這群下人都對喬執椿有些好感。
「喲，張媽媽，車里誰呀？」喬執椿吊兒郎當地問。
張婆子立刻笑道︰「回五少爺，是大小姐。」
喬執椿听說，趕緊過來笑道︰「如此說，車內是蘇家大表妹了？」
語氣里帶著輕浮。
張婆子見狀，忙過來直接將車簾掀開來，笑道︰「大小姐，是喬家的五少爺，算起來當是大小姐的表哥呢。」
蘇玉竹在張婆子掀開車簾的一瞬間，就背過身去，只給車外留了個背影。
只從張婆子這行事來看，蘇玉竹就知道此次來，真是一場鴻門宴了。
喬氏是安心要借朝廷上下都在關心北疆戰事的時候，降服自己呢。
她皺了下眉頭，壓抑著語氣中的怒氣，將聲音放在了一個柔和的位置，道︰「張媽媽，這位公子是……」
喬執椿一貫，尤其對于沒見過的女子更是上心。如今見張婆子掀開了簾子，可車內這個在京城中很有些名氣的表妹，卻給了他一個著素衣孝服的背影，不免覺得百爪撓心地。
可他也不可能直接過去動手，便拱手笑道︰「小可喬執椿，在喬家行五，見過大表妹。」
蘇玉竹在車內道︰「原來是喬家五表哥，外面天氣寒冷，恕小女不便出來行禮了。」
喬執椿听著蘇玉竹淺笑低語的聲音，沒來由地心神有些蕩漾。
蕩漾之余，他又覺得這個聲音很熟悉。
明明沒听過的，卻就是很熟悉。
是以喬執椿的神色中帶了幾分好奇，語氣依舊是恭敬地道︰「無妨，」說著，他對張婆子道，「張媽媽快些送表妹進去吧，外面果然很冷呢，別凍壞了妹妹。」
那張婆子忙應了一聲是，這才放下了簾子，讓車夫將馬車駛入了蘇府。
喬執椿眼看著馬車進了院子，眼楮滴溜溜一轉，對著那小廝使了個眼色後，就一直跟著馬車到了二門門口，才停下腳步，偷偷張望。
一個素衣珠釵，身形瘦弱的女子，自車上下來，進了二門，留在喬執椿眼中的，頂多就是個側影。
依舊是連個臉都沒看。
喬執椿嘴角翹起，眼神中閃過了一絲陰冷。
他在自己心中勾畫這個蘇家大表妹的樣貌正歡，而方才那個門房的小廝湊了過來，笑道︰「五少爺看什麼呢？」
喬執椿一笑，又從袖中掏出了一兩銀子，扔給小廝，道︰「不許告訴姑姑。」
小廝接過那銀子，藏在懷里，笑道︰「自然！五少爺放心。」
蘇玉竹早就听到了喬執椿跟著馬車的腳步聲，只不過沒有放在心上。她下了馬車，就見喬氏身邊的丫頭紫霄走了過來，禮道︰「見過大小姐。」
自從紫茹因為翠柳的事情在喬氏面前失了寵之後，紫霄就成了喬氏身邊的第一紅人。
蘇玉竹邊走邊問道︰「三妹妹怎麼就突然病了？」
紫霄的行事和說話作風都帶著冷清，听見蘇玉竹問了，就道︰「昨日白天去了一趟般若庵，說是和勤勉公家的大小姐發生了些口角，回來就病了。」
勤勉公家的大小姐？那個張淑清？蘇玉竹皺了眉頭。
蘇玉竹可不信自己那個在人前說話都要臉紅的三妹妹會得罪張淑清。
惹了她，又要惹三妹妹，這張大小姐做人，未免太沒道理了。
想著，蘇玉竹的腳步加快了些。
紫霄和張婆子就跟在蘇玉竹的身後，不多時，就到了蘇玉桐住的依園。
蘇玉竹一進門，就見喬氏滿面擔憂地坐在蘇玉桐的床前，眉頭鎖得緊緊的，低聲勸慰蘇玉竹，全是慈母的模樣。
而蘇玉桐側病懨懨地倚在床上，頭發散著，臉色蒼白。
比上次見的時候，消瘦了許多，臉上的顴骨都明顯了很多。
這可不像是昨兒才發了疾病的樣子。
蘇玉竹縱然有了準備，可見她這個樣子，還是嚇了一跳︰「三妹妹這是怎麼了？」
蘇玉桐本來無精打采地躺著，听說蘇玉竹來了之後才有了些精神。她坐起來，轉過頭看向蘇玉竹，沙啞著嗓子道︰「大姐姐。」
蘇玉竹听見她的聲音里都沒了生機，更覺得奇怪了。
喬氏看見蘇玉竹過來了，眼神中先是閃過了一絲不善，緊接著又滿面堆笑道︰「竹娘來了，快坐下，同你這傻妹妹說說話。」
蘇玉竹對喬氏行了禮，坐在床邊，握著蘇玉桐的手，道︰「三妹妹是什麼病？怎麼瘦成了這個樣子？」
蘇玉桐低垂的眼神輕閃，道︰「沒什麼，就是昨兒和人拌了兩句嘴。」
語氣里，帶著無盡的寥落和心思，完全不像是個十三歲的小女孩兒。
這時，有丫頭來問喬氏要給三小姐做些什麼吃，喬氏忙起身道︰「福姑，你先和大姐姐說說話，娘去給你親自做些好吃的。」
蘇玉桐輕微地點點頭。
喬氏又對蘇玉竹道︰「竹娘，福姑可想你了，如今你來了，就多陪著她說說話。」
蘇玉竹面上帶著笑意，道︰「是，二嬸娘先去吧，這兒有我呢。」
待喬氏出了這個屋子之後，蘇玉竹又借故讓屋子里的丫頭尋衣服的尋衣服、燃香的燃香、取東西的取東西，趁人人都有事兒，顧不得她們這里的時候，才暗中給蘇玉桐把脈，小聲問道︰「三妹妹到底是怎麼了？若只是和人吵了一架，怎麼至于如此？」
蘇玉桐躊躇了半晌，才紅了眼眶︰「大姐姐，我覺得爹娘不疼我了。」