張衡之仿佛失了神，對著蘇施看得仔細，倒教蘇施渾身得不自在。江朗亭也是心頭驀地添了股說不清道不明的煩躁。
他干脆把扇子合了收在手心，又「叭」的一聲抖開，扇面破風而出的聲響讓張衡之醒了過來，趕緊收了目光，一臉端正立在父親身旁。
張從古瞧了一眼兒子，又向江朗亭問道︰「師弟，且說你如何對西域那伙妖人如此關切？」
江朗亭微微嘆氣，答道︰「有件事，我猜或許與他們有些關聯。」
張從古趕緊追問︰「不知是何事？師兄或許也能幫著打探一二。」
江朗亭靠在椅子上，搖了搖頭，答道︰「不敢勞煩，現下我還沒模出個關竅。」
張從古瞧他明擺著不願多說，便勸道︰「師父他老人家神功蓋世，只得了兩個徒弟，到底咱倆是師兄弟。但凡你有事，我都願W@意幫上一把。再加上我這北盟主手下也頗有幾位能人異士，往後能為你解難也說不定。」
江朗亭听了也不言語，而後說道︰「或許哪日真來煩擾，還望師兄鼎力相助。」
你道江朗亭此番出門真為了游山玩水？
看官哪里見個純心游玩的人這般日日趕路，不肯停歇？
實際上，是他的師父，鬼見也愁老龍王——龍吟子十年前只身去了西域，說是為了江朗亭身上鎖魂咒的解方，自此之後杳無音訊。
原來，江朗亭自幼成了無依無靠的孤兒，他不知父母是誰，來自何方，只道八歲起便跟隨師父左右，與師父師娘朝夕相處四年有余，此中自然有了親生父子的情分。
只是他自小不知被誰暗算，下了極陰毒的鎖魂咒，這毒咒據說來自西域毒術，世間除了施咒者再無人可解。普通人家幾輩子只怕也踫不見的這種東西，偏偏被江朗亭遇見，還被下此狠手，也真真是再倒霉不過。或許，他親生爹娘正是因此才遺棄了他。
按說被下了此毒咒的人基本都活不過二十歲，而且每月月圓之夜便失了神志，活似丟了魂魄的野狼，狂性大發忍不住要作下殺生傷人的惡行，且嗜血的因子一旦迸發出來，渾身骨頭如同粉碎，骨子里像是有萬蟻咬噬，讓人疼痛難耐，生不如死，只恨不得砍上幾個人好泄泄這難受——因此身中鎖魂咒之人，即使不被疼死，也要因為邪性大發做下血案被江湖義士得而誅之。
江朗亭的師父鬼見也愁龍吟子擅長施毒卻不擅長解毒。他一向只研毒藥，不研解藥。一向只管殺人，殺了便殺了，十分干脆，卻不管救人。
十多年前他與夫人第一次遇見江朗亭是在一個冬雪皚皚的日子，他攜了妻子——玉容青衣王驚鴻正天南地北的游蕩。這一日，兩人正好走到豫州的北邑︰黎陽，在那個古樸安寧的小城，雪天雪地里，他見著了一個七八歲模樣的孩子縮在牆角。
當時正值當地的小年，四處都是喜氣洋洋的光景，街上來來往往都是面帶紅光的人。這孩子卻身穿單衣，凍得手腳打顫，上下牙「咯咯」地亂撞。這般喜慶的日子，江朗亭卻可憐的無人過問︰全天下乞兒這般多，便是看顧，又顧得上哪個？他們能活便活，倘若活不得，便只怪老天不公平吧。
遇見龍吟子夫婦，那是江朗亭被遺棄的第三年。
四歲之前他有爹有娘有家，雖則記得不太深刻，卻也過得十分圓滿，是錦衣玉食的好日子。若沒有橫生枝節，他只怕還是如同每一個普通孩子被長輩疼愛，順順當當長大。可偏偏有一日，一個蒙了臉、頭戴斗笠的人飄然而至，拿根指頭在他額上輕輕一點，他只慘叫一聲便昏死過去。
末了只記得那只手縴細白淨，自袖口散出一股子十分濃烈的香氣，不是花香，更不是木香，辨不清楚，但總之叫人心神蕩漾——這分明是個女人！
等他醒來，已經是形單影只躺在一片曠野上，那晚星星很暗，月亮也是暈暈乎乎，毛毛得教人瞧不清楚，爹娘不見了，女乃娘不見了，妹妹不見了，只有他一個。
才四歲的孩子，他如何記得爹娘的名諱？只知道爹爹喊他「朗亭」，稱呼娘是「素綃」——可是，他到底也不知自己的家是哪里，這些路是通往哪里。他一個人站在茫茫曠野上哭喊著爹娘，听著風聲呼嘯，听著野獸嗚咽，豈不是怕得要命？
江朗亭扒開比自己還要高的草，慌慌張張地跑，摔倒便再爬起來，等到他爬出那片野地到了一條江邊，距離醒來已經是一天後，當時這個孩子喉嚨已經啞得說不出話，餓倒在地上只余下一口氣。
晨起漿洗衣裳的婦人瞧見如此粉雕玉琢的一個小男娃躺在地上︰身上的綢衫已經被掛爛，估計因為摔倒了裹著泥垢，頭上沾著草屑，薄薄的眼皮下睜著一線眼楮。這是誰家的孩子跑丟了？還是家里生了變故逃了出來？
她心一軟，便給他手里塞了一個米團。江朗亭聞見了那香味就把它擱在嘴邊狼吞虎咽吃了下去，緩了會兒有了勁兒便又跪在江邊用手拘了清水來喝。這時候他才瞧見自己的倒影，瞧見自己臉上又是傷口又是泥巴，拿水一洗覺得火燒火燎得疼。
他起身便沿了江走，四處問人可曾見過自己，自家園子是如何形容，娘親叫素綃，但眾人都搖頭不知。他也頑固地見一個問一個。
半個月後，江朗亭已經渡了水走到了九江城。那里全是自己從未見過的風光，從未識過的習俗，衣著打扮也跟自己大有不同，更別說一口楚語自己都听不明白。
江朗亭終于死了心，也閉了嘴不再問了。他終于知道自己被拋棄的事實，否則這許多日子過去怎不見家人來尋？想透這一點，他便開始認認真真做個乞兒，只求順當討口吃食，能活下去——如有一日，如有一日見著了生身父母，他只想問一句︰你們當初怎麼就不要我了？
此後他是一路游蕩，一路乞討，四年之後已經到了黎陽。
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