張衡之立在門口，走也不是，留也不是，終究是悄悄地去了。
那麼個大活人，江朗亭豈會不知道？
他瞧著這個師佷離去，方問蘇施︰「你瞧我做什麼？難道我臉上還有字不成？」
蘇施臉更加紅，轉身就要進屋。
江朗亭卻道︰「去哪？準備去吃早飯吧。」
于是他進屋套上了衣衫，便喊蘇施︰「你進來。」蘇施不解，卻也乖乖問道︰「師父，不知有何吩咐？」
江朗亭只將頭上的帶子取下來，遞給她︰「給為師束發吧。」
蘇施心道︰「你是沒長手麼？往日里都是自己，這回怎麼就想起要讓我做？」她暗暗月復誹，手上卻也沒閑著。
江朗亭坐著凳子，一頭長發披在背上垂到腰際，烏黑油亮。蘇施立在他身後，正好瞧見師父白皙的脖頸，深深的鎖骨，衣裳半掩起來結實的胸膛。她臉上又是一熱，趕緊專心握住了頭發，不敢費大氣力拽疼了他，就這般輕輕柔柔地梳下去。
江朗亭閉著眼楮，感覺蘇施一雙柔若無骨的小手在自己頭上跳舞，他莫名有了一股滿足。
倆人收拾齊整便一起去前院，臨走江朗亭拿上了劍，轉身合上了門。
他倆出門沒多久，便見一個人偷偷模模溜進屋子，把江朗亭的包裹翻了個底朝天，又一件一件原樣放回去，然後悄悄退了出去。照舊關了門的時候倒也沒什麼，但他走了幾步便見扶過門框的手變得烏青，然後一聲悶哼，便倒在了地上。
朔玦山莊飯廳。
張從古邀了江朗亭、蘇施落座，一邊的張衡之也神色怏怏地作陪。
蘇施一瞧，臉前擱著的是碗不稠不稀的糊湯，里頭泡著幾塊羊肉，這就是晉州常見早飯——「頭腦湯」。據說，這頭腦的成分有羊肉、羊髓、酒糟、煨面、藕根、長山藥，連同黃 、良姜共計八宗，因此也叫做八珍場。佐以腌韭，著實鮮香可口。
江朗亭與她慢慢吃了，又嘗了當地的油茶，據說是羊油做得，熱氣騰騰的茶面上漂著紅棗、枸杞、核桃仁、花生碎、芝麻粒，入了口只覺得十分香甜，喝下去便覺得胃里一陣暖和，通體舒泰。
吃了飯，張衡之強打起精神招呼這對師徒出門。
朔北的集市與邕州倒也無甚差別︰除了各種買賣營生，種種小玩意兒比如糖人、陶罐、風箏、剪紙、木雕琳瑯滿目，此處多是不求精致，甚至略略粗糙但卻有股原始、質樸的色彩。
除了玩的，吃食更是叫人垂涎三尺︰摻了大棗的玉米面窩窩剛剛出鍋，裊裊地冒著白汽兒；筋薄透亮的蓨面烤佬佬澆上羊肉蘑菇臊子，濃香不絕；形似梅花瓣盛開的稍梅，皮子有薄又韌，餡料味美汁鮮；黃糕、毛糕、脆炸糕炸得金黃，又香又脆……各種香味灑在街上，勾引路人的口水。
張衡之與江朗亭他們一路閑走，如今也漸漸舒了心，見蘇施瞧哪兒都新奇，便熱情地解說。
待走到一處臨街的三層高樓，張衡之便止了腳步，說道︰「此間有我的好友，我去問上句話。師叔你們略歇歇，也順便進去瞧瞧吧」。剛得了江朗亭答允，便見一個小廝迎上來，口里喊著「張公子」，一邊將他們三個往屋里請。
蘇施抬頭，瞧見門楣上高掛著一張黑底金字的招牌︰「晉北綢莊」。
晉北綢莊的總號便在此處︰三層方形的青磚瓦房，中間有天井，利于采光通氣。一樓賣的是各色棉布，二樓經營各樣綾羅綢緞，並代客定做衣服，三樓便是寶號當今掌櫃的——趙的盧少爺的休息之所。
他們進了來，被帶著往三樓走，途經二樓只覺得貴氣逼人、滿目華光，俱是些精美料子︰綾，可透薄光，微有光澤；羅，很是輕盈，如霧如煙；綢，柔軟鮮艷，均勻細膩；緞，紋絡清晰，編織精美——天下的珍品在這兒幾乎都能找見。
晉北綢莊已經在晉州開了七八個分號，與高門大戶也常常交道，因此，張衡之與掌櫃的有走動也不稀奇。
在這兒，江朗亭與蘇施第一次見著了這偌大家業的總舵頭——趙的盧。
這位公子年紀不過十八上下，一身墨色的寬袍大袖，里頭是白綢小衫，腰間系著一條月白色大帶，外面一層的盤帶上頭繡著金線的流雲紋，掛了幾塊佩玉，並著一只蘭花香囊，隨著走動環佩叮當、步步生香。
他身量一般，但長相可謂英挺︰一對劍眉，濃黑大眼，嘴唇豐厚，頭上冠了支碧玉簪子，腳下一雙雲靴，端的是股浩然正氣。行動利索，絕無拖拉、膩歪之感。
據說，這綢莊的老掌櫃新近過世，趙的盧做了掌櫃也不過幾日的時光。而今日，張衡之來見他，卻是因著趙大夫人病了。
稱得是「趙大夫人」，其實是個二十八九的可憐女人︰自打十六歲嫁與趙老爺做了填房，也算是過了幾天舒心日子。可誰知，倆人也不過相守十二年，她變成了年輕寡婦。
還真是年輕貌美的女人，可一朵嬌花自此就徹底枯萎了。據說趙老爺的頭七，她哭得肝腸寸斷，恨不得跟夫君去了。這不，現下也差不多，趙大夫人病來如山倒，連日來臥床不起。
趙的盧的娘親是早早過世的正室，年幼喪母，便是趙大夫人將他們弟兄二人多年照拂，甭管此中有多少恩怨，不論是出于情分還是事理，他二人都合該好好供養。
趙氏病了，他就得治。
等趙的盧與張衡之從內室出來，便恭恭敬敬將三人送了出門。
張衡之皺了眉，對江朗亭與蘇施告罪道︰「趙大夫人病了，的盧央了我一味藥引，卻是父親珍藏的一株雪丹。此事緊要，衡之怕是要失陪片刻，還請師叔你們千萬恕罪。」
這般求了，江朗亭與蘇施便也失了興致，十分體諒道︰「即使如此，不若咱們一起回去吧。」
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