張衡之很是著急，便也不再客套什麼，只腳下生風得往山莊走去。
回來後，江朗亭便心急火燎地回房去等回信兒，而蘇施則自己坐了發呆。
吃午飯的時候，張從古不在，似乎是去處理一個徒兒的重傷。
于是，便是他們三個人坐了一桌吃得心不在焉。幾口吃完了，張衡之揣了錦盒便要出去，臨了瞧著還在吃菜的師徒倆，便問︰「師叔像是不得閑的，那蘇姑娘，衡之要去趙府走上一趟，倘若你能等得，便與我同去，等我完了事，帶你照舊逛去。」
蘇施原先不想逛去，可是既然出了門剛剛來了興致，偏又敗興而歸，心下也是有幾分不盡意。听他這般問，便拿眼楮對上了師父，問著︰我能去麼？
江朗亭這會兒確實不願出去，但見蘇施有些想去便心道︰也就是出去一趟，況且還有衡之帶著，能有個W@什麼不妥？思及此，點頭道︰「想去只管去罷了。」
于是張衡之帶著蘇施去了趙府。
趙宅與朔玦山莊同屬晉北地區，但院子的風格、造法卻差異甚大︰趙家雖也是灰牆灰瓦的深宅大院，外頭瞧著大略還是晉州宅子，但里頭卻別有風韻、頗有幾分精致。
原來，趙大夫人是個常州女人，正兒八經是個江南的大戶閨秀。那趙老爺在世時，對這個嬌妻十分寵愛，因著體諒她思鄉思親之苦，所以不遠千里運來太湖石，在宅中堆成假山，又人力穿鑿做成池塘，再建上亭子、水榭，倒是頗似那吳地風光。
蘇施隨著張衡之一路走向趙大夫人所在的園子。瞧著身旁這花牆、游廊，蘇施幾乎錯覺里回到了邕州，此處熟識的仿佛是家鄉的故人。池子里開了芙蓉，風兒掠過水面送來滿塘清香，叫蘇施的一顆心也安靜了下來。
她兀自出神，冷不防已經瞧不見了前頭帶路的張衡之，這下子蘇施開始慌了，她從小就辨不清東南西北，認路的功夫只怕還不如女紅，此時也未見一個半個小廝、丫頭路過問上一問。在這個完全陌生的地方，一種恐懼油然而生。
她手下撫著的欄桿光滑細膩，游廊曲曲折折不知要蜿蜒去哪里。
蘇施心道不如去探探，總好過在這兒干等。于是，她便沿著游廊走下去，路過一座假山時，瞧見一條岔路，延伸到石頭後面的竹林里。
林子厚密，白日里瞧來也略略陰森，于是蘇施便趕緊要走過去。不想卻被個男人從後頭摟住，一顆腦袋便在她脖頸上亂拱，嘴里也是一氣兒胡攪蠻纏︰「小瑜兒，你此刻不是去伺候那老賤人了麼？怎地在這兒？幾日不見，你可是越發水靈了。」
蘇施眼見四處無人，李鶴山那夜的凶惡行徑襲上腦海，嚇得她魂魄都散了一半，自己卻絲毫掙不出那鐵箍的手臂。听了這男人的話方知他是摟錯人，趕緊喊著︰「我不是瑜兒！你認錯了！」
蘇施一開口，那男人方知不對，但溫香軟玉在懷，哪個舍得放開？便裝模作樣道︰「還說不是瑜兒？我再不認得你？罷了，且教我親親」，一張嘴便湊上來。
蘇施趕緊喊著︰「救命！來人！」
那男人不管不顧，蘇施駭得腿軟，這時便听見一個人呵斥︰「這是客人，不得無禮！」身後的人這才松了手。
蘇施驚魂未定，抬眼便見張衡之與趙的盧立在拐角。她趕緊跑上去，拽了張衡之的衣角，他也輕輕拍著她的肩安撫。
這時稍稍定楮，終于瞧清了方才登徒子的模樣︰這是位年輕的小公子，也不過十四五歲的樣子。一見粉色大袖褙子，前襟上繡了一枝嬌艷欲滴的露水桃花。腳下是對銀緞靴子，上頭照舊繡了重瓣桃花，頭上戴的冠子，黑絨面上幾十粒珠子照舊拼成五瓣桃花，腰上一條銀白大帶，上頭掛了桃花佩玉並著桃花荷包。
再瞧這張臉︰長臉瘦腮，兩道濃眉，一雙大眼波光蕩漾，竟是比女人還要勾魂攝魄，一對薄唇仿若施朱，微微一笑露出嘴邊一個梨渦。手指白女敕秀氣，卻是個女孩家也比不得的柔軟干淨。這少年握著一把折扇，絹面上頭照舊是雨潤桃花，書著「灼灼其華」，扇子還燻了香，輕輕一搖，一股清香直奔諸人門面。
穿戴偏愛桃花，人又生得俊俏，這便是晉北綢莊的二掌櫃、趙的盧的胞弟——桃花公子趙驚弦。
人說，這桃花公子最是不成器，好好的綢緞莊不打理，成日里斗雞走狗，最會吃喝玩樂；生得一副風流相，也愛四處留情，再加上皮相好，會討人歡心，不知覺竟成了晉州女子的春閨夢里人，不少美人排了隊地要自薦枕席。
趙老爺在世，他無法無天，但唯獨敬服大哥。只因打小兩兄弟相依為命，如今父親去了，長兄如父，兩人也照舊親厚。
被斥了，這位桃花公子也趕緊附身賠罪︰「在下認錯了人。不覺間莽撞了，還請姑娘饒過則個」。這話說得十分誠懇，但一雙眼楮卻是帶著笑將蘇施上上下下打量了幾遍。
蘇施被他瞧著渾身雞皮疙瘩都起來了，趕緊往衡之身後躲。
趙的盧見兄弟已經道了歉，看在朔玦山莊的面子，便出來打圓場︰「幼弟無知但心地單純，素來是在家里戲弄鬧騰的性子。這回也是不知者不怪罪，還望姑娘體諒」。他上下嘴唇一踫，把話說得輕描淡寫，擺明了十分包庇。
張衡之明知趙的盧話里強勢，但因著是好友也心下無奈。
蘇施想著多一事不若少一事，便輕輕點了頭。
于是，趙驚弦便笑靨如花，嬉皮笑臉地走上前來，仿佛是個自來熟，纏著蘇施把名字、年歲、家鄉等情況無一落下喋喋不休地問著。
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