張衡之明知她這話很是牽強，便陰陰地說道︰「你可從來都不是愛管閑事的人。」話畢自己都覺得太小氣，便又道︰「我方才去見過他兄長，的盧如今也萬分頭疼，自己忙著打理著生意，一點不曾看顧，誰想就生了這項事故。」
蘇施一听，心里一個激靈︰「莫非，殺人是真的？」
張衡之道︰「那我如何曉得？」
「既是親兄弟，那趙大公子不得救上一救？」
張衡之答道︰「如何不救？這不正忙著走門道呢。只是，這罪名倘若做了個實，那恐怕便救不得了。」
蘇施問︰「不是個貼身丫頭報的官麼？那她人呢？只她一個人說的，便是真的？」
張衡之瞧了她一眼，反問︰「那麼，你說的也對——只是，沒有誰能證明他有罪，難道便有誰證明他無罪？一旦那丫頭咬死了，趙二公子只怕很難翻身。」
蘇施默然，便央求張衡之帶著去見見遭了難的趙桃花。
待到他與蘇施使了銀錢立在牢門外的時候，獄卒點頭哈腰︰「縱使喝了張少爺的茶，小的也得囑咐一句︰這趙二公子是重犯，閑人不得見，兩位可得趕緊著。」
朔北的死牢潮濕陰暗，在牢房的最里頭。
蘇施瞧了坐在草席上的趙驚弦，自打認識，還從未見他如此落魄︰一頭烏發還是整整齊齊綰在頭頂，可是身上的華服換成了囚衣，手腕腳踝上都戴了鐐銬，拖在地上發出「當啷」的悶響，細皮女敕肉已經磨成了紅腫，有幾處地方還出了血。他一雙眼楮褪了神采，臉上露出頹唐，嘴唇囁嚅著，顏色慘白。
蘇施瞧在眼里十分難受，問道︰「你是怎麼了？」
趙驚弦嚷著︰「不是我！不是我！我就那般一推，她就翻了白眼！」
蘇施驚道︰「真是你推了她？」
張衡之听得也稀里糊涂，趙驚弦卻已經說不清了，滅頂之災嚇得他磕磕巴巴、胡言亂語︰「她討厭我！不知道為什麼，打小就討厭我！我也不喜歡她！她自找的！」
蘇施瞧他幾乎神經了，心道這話听了也沒什麼用處，不如從其他人身上著手去打探，于是與張衡之起身。
趙驚弦見他倆要走，便散了架似的坐在地上，待蘇施走到門口的時候，這個十四歲的少年哭喊了一句︰「阿施，我是不是要死了？」
蘇施鼻子一酸，幾乎要掉下淚來，穩住嗓音方才答道︰「不會。你好好的，便不會死。」
他們去了，這牢里又剩下他一個人。
恐懼、孤單、威脅包圍著他，趙驚弦微微仰了頭，對著鑽進來的一絲日光喃喃地問︰「哥，你為什麼不來看我？」
趙府。
庭院內，用木樁、葦席、杉篙等臨時搭制的棚子︰正八字形，前寬二十四尺，後寬八尺。頂棚高十二尺，開天窗，兩邊擺屏風，上面畫「游龍戲鳳」、「八仙過海」、「老叟戲頑童」等彩畫。此外，靈棚四周掛著用白布做的花球。
蘇施與張衡之只見滿眼素白，哀聲震天。原來，按照晉州規矩，年輕女人過世，絕不合似那些壽終正寢的停靈七日，尤其是趙大夫人這般枉死的，三日便要入土。
此時趙大夫人被人換了裝裹，請畫師畫了像，小輩兒帶著下人都跪著哭。
遙遙望去，只見一口朱漆大棺正對屋門，頭前設一張小供桌，點上燜燈，擺上水果、五谷、點心等供品。另外，供上一碗裝滿飯菜的供品，放一雙筷子。同時將香的兩頭燃上，橫放在香架上。此外，在桌前地下放燒紙瓦盆一具，合家舉哀焚紙。
一問趙的盧，方知他是去了知州府里。
再問那個報官的丫頭，方知是被衙門看護起來，藏在一處宅子，只等到時候露面過堂。
他倆無功而返，回到朔玦山莊已經是深夜。
江朗亭下午得了信兒便心急如焚要去武威，誰料蘇施不見了蹤影。這教他又是焦躁又是生氣︰這都什麼節骨眼了，她還不吭一聲往外跑？
張衡之將蘇施送到客宅的時候，里頭黑燈瞎火，像是睡著了。
蘇施想到江朗亭，心里止不住地驚惶︰自己出去了一天也不曾報備，師父該不會生氣吧。
這般想著，她腳下的步子更快了，進了主屋里頭漆黑一片，蘇施想點起蠟燭，她模模索索挪到擱著燭台的桌子，方方把手伸上去便又觸電一般地收回來——那上頭溫溫熱熱分明放著一只手。蘇施抖著嗓子問︰「師父？是你麼？」
江朗亭這才亮起火，映著燭焰，蘇施只覺著江朗亭那雙眼泛著冷光。她本來就心虛，此刻趕緊退後一步，輕輕說道︰「師父，師父，徒兒錯了。」
江朗亭鼻子里哼出一聲︰「錯？錯哪了？你對著呢。」
蘇施瞧他這是生了氣，趕緊跪下答道︰「我不該一聲不吭就出去一整天。可是，師父，我有急事。」
「急事？」江朗亭想不到有什麼比自己找龍吟子還更緊要的，便問︰「有多急？」
「師父，我想救一條人命。」
「你想救誰？我跟衡之都還喘著氣呢，在這兒你還有什麼生死之交不成？」
蘇施听他語氣不善，但自己真是焦躁，便道︰「是趙驚弦，趙驚弦他要死了。」
江朗亭愣了一下方才明白，趙驚弦便是幾日來纏住蘇施的花蝴蝶。原本就瞧著那小子非常不順眼，對他的事也毫不關心。便風輕雲淡地問︰「哦，然後呢？他要死，關我何事？又關你何事？」
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