休息的地方在了然看來，有些像現代的集體宿舍，只是沒有常見的上下鋪罷了。雖說屋中的陳設環境，相對于所在的精致大宅來說，算得上是簡陋之極了。但相較了然之前的家，又可以說是天上地下了。
與了然一起留下的共有八位女孩子，如今卻被各自分配到了四間屋中。與了然同屋的正是之前那位與她搭訕的活潑女孩子，名叫紫堇。此外，還有兩位卻是前幾日先行通過比試的。
四人除了擁有一張屬于自己的小床外，還各自有個小型的梳妝台和一只小箱子。了然將隨身攜帶的小包裹放置到箱中，又順手撫模了下小床上質地柔滑的絲被，心知質地不錯，更是對此地充滿了好奇。
听娘親所言，她原是希望自己來這里奔個錦繡前程的。但了然心中清楚，這古時女子，所謂的前程除得嫁入富貴人家，恐怕別無他想了。
不過，眼見這里的考官文雅有禮，管事們也都十分有規矩，想必比王嬸口中所說如虎穴狼窩的王家府上總要好上幾分，便打算放下心頭種種疑問，先觀察一陣再說。畢竟，如今這身子才八歲的年紀，要談前程尚早。
正神游的功夫，紫堇已經自來熟地與其他的兩位小姑娘攀談上了。
了然並沒有讓自己顯得格格不入，雖說她本是個冷漠性子，但也從來不刻意為自己樹敵。她很清楚，若是擅于利用身邊之人的優勢，做事勢必事半功倍。
四人相互做了番介紹，最年長的叫雅涵，剛滿十歲。瞧她舉手投足間的風度，了然揣測著她該是富貴人家出生，只是不知道為何她也小小年紀便離開了家門。
紫堇排行第二，九歲，自稱父親原是私塾先生，雖然她謙稱只是略通文墨。但之前的比試中，了然曾瞧見她下筆有如，知道她應是很有些功底了。
此外一位叫玲瓏，雖與了然都是八歲，但又比了然年長兩個月，像是與了然一般出生于窮苦人家，不過她言談豪爽，個性通達，小小年紀倒也自成氣度。
了然因年紀最小，便被其他三位都叫做「妹妹」，但想想上一世虛度的二十幾年，心里倒著實有些汗顏。
「姐姐先來兩天，想必已經清楚這里的規矩了，還請多提點我和了然妹妹。」紫堇已迫不及待地想了解新環境。顯然，正如她踏進這漪羅坊之初所感受的，她十分喜歡這個美麗的所在。
「我和雅涵姐姐也不過先來幾日，說來每日的生活也相對簡單。」玲瓏快人快語，倒是搶先接過了話題，「晨起洗漱後，自會有嬤嬤來教導半個時辰的禮儀規矩，之後便可以去進早餐。日間還會有另外幾位嬤嬤依次傳授女紅、書畫、音律等。下午倒有大半日都是空閑的，據說就等著你們這一批姐妹進來，便會給我們各自安排師傅，專門學習了。」
「阿彌陀佛，這可比我在家中輕松多了。」紫堇假作拜佛狀，一下子惹得大家都笑了起來，了然也略作微笑狀。
雅涵朝玲瓏搖了下娟帕，打趣道︰「可別提了，某人早已經憋壞了，這兩日成天念叨著想家呢！」
「可不是，我這幾天就盼著你們來了，要不然日日這樣閑著，快悶死了。園子里雖漂亮，卻不允許我們隨意走動，每日只困在這個大院里，可把我憋壞了。」玲瓏抱怨著，「真是想家啊，家中還有弟弟妹妹可玩，只可惜，不知道還有沒有機會回去了。」
「諸位姐姐，難道到了這里不能回家探親了嗎？」。了然知道比試已過，此刻不必再藏著掖著，便將心中一直盤旋的疑問，問了出來。
「回家探親？妹妹，難道你還不知道這里是什麼地方？」雅涵面帶同情地問道。
「我家原是被惡人所欺，我娘逼不得已，說要送我到此處，卻並沒有向我明言這里是何所在。」了然以實情相告。
「唉，要說來到這里的，莫不是些苦命的姐妹。」雅涵嘆道，接著便為了然解釋起此處的背景來。
原來這個叫漪羅坊的大宅，是此地官府專門為培養性情溫良，有一定見識且有一技之長的女子所設的。據說建宅之初，其實是朝廷為勸誡達官貴人少去煙花之地，特意從清白人家挑選了一些有資質的女童，特意為這些高門大戶的老爺們教養一批相貌悅人且才情並茂的女子，世間稱她們做「坊女」。像漪羅坊這樣的，全國也還有其他幾處。
原先這些女子不過是供達官貴人玩樂之用，但近些年越來越多才情卓絕、風華絕代的坊女為貴人們追捧，于是坊女的地位也日漸提升。不少坊女們都順利嫁入富貴人家，為妻為妾。據說甚至有幾位堪稱世間尤物的坊女，還有幸進入皇宮，成為帝王的寵妃，可謂光宗耀祖。不過，朝廷也有規定，考慮到坊女的出身，為立國威，坊女是不得入主鳳位的。
「只是，在沒能混出點造化前，咱們是不得與本家聯系的。若是師傅們認為我們資質已盡，或是最終我們也沒能趕上福運嫁入豪門，將來為奴為婢，這輩子都要听從教坊的安排，同樣不得與親人見面，等于就斷了與本家的關系。」雅涵娓娓講述著坊女們的命運，不自覺地，幾個小女童一時間都有些淒然之感。
了然這才明了，雖說這坊女比她之前所設想的青樓女子到底要好上幾分，但想想唯一的前程便是嫁入豪門，到底心中有幾分鄙夷。但她也清楚如今身不由己，且那終究是將來之事，眼下先心平氣和地在此地多學一門技藝，幾年之後或許能為自己尋到幾分變數也未可知。
此時此刻，了然關心的還不只是自己的未來，她突然想到家中的「娘親」，那個如今已孑然一身的女子，今後該如何忍耐那無盡的孤苦呢？而且自己這一離開，那如狼似虎的王家府上會不會對她不利呢？
了然不清楚自己何時竟有了這份上一世從未有過的牽掛，但想想或許終究是血脈相連，如今這身子畢竟是那娘親給的，想必這親情，卻不是自己想拋卻便拋卻的。
「嗨，咱們先且別想那悲傷之事，我瞧咱們姐妹未必就是那愚鈍之人，將來說不定倒有一番造化呢。」還是玲瓏最為豁達，率先丟開了心頭的陰霾。
「我倒是不貪圖那富貴人家，只望將來能得一知心之人。」雅涵嘆道。
「姐姐真是不知羞，這會便念叨起如意郎君了。」紫堇刮刮雅涵的鼻子，打趣道。雅涵自是不依，硬是要刮回去。瞬間這幾個女童又笑作一團。
了然心中感嘆，到底是少年不知愁滋味。而且，自己做了幾日的女童，竟然也開始有些小孩子的心態，假意與她們鬧做一團，似乎並非難事。
接下來的幾日正如玲瓏所說，大院里的十幾個女孩子，每日都會跟隨幾位嬤嬤進行各式學習，有點像了然上一世所經歷的公共課。不過，教習的進度也因人而異，幾人之中，玲瓏無論女紅、書畫的基礎都相對較弱，因此還停留在次一級的隊列中學習。
而了然的日子也並不舒坦，就連玲瓏、紫堇般這般活潑好動的女孩子，學起禮儀來都像模像樣，走起步來也若清風拂柳。
偏偏了然的身子骨僵硬得很，畢竟前世的環境大相徑庭，舉手投足都習慣了自成風格。她本是最厭惡矯揉造作，如今卻非得讓她學古代閨秀姿態，心中別扭且不說，小身子骨成日這般扭來扭曲也實在讓她苦不堪言，竟是比當年學武更難上幾分。
每每輪到她演習時，旁邊總少不了指指點點和嗤笑之聲。了然倒並不是多麼在乎周邊之人的態度，但眼見著與自己一撥學習的姐妹越來越少，了然心中也不禁有些著急。畢竟，在她的字典里，還從來沒有失敗一詞。
了然在禮儀學習方面的愚笨，倒是讓同屋的幾個姐妹大感好奇。「原先見妹妹女紅、書畫樣樣都習得像模像樣，外加又是這般相貌，本以為妹妹是天生風雅之人。哪成想，妹妹走起道來，儀態竟是連山野村夫都不如呢。」玲瓏的嘴皮子一向不饒人，自然不肯放過嘲笑了然的機會。好在了然也了解玲瓏的個性，何況自己在學習禮儀方面的天分著實太遜，自然也怪不得姐妹們的打趣了。
打趣歸打趣，同屋的姐妹並未忘了相互扶持之心。每每結束各自的學習課程後，雅涵三人便輪流幫助了然練習禮儀姿態，幾日下來，盡管其他幾人依然覺得了然的姿態實在還很難入得法眼，但了然倒是漸感入門，自覺漸漸模索到了竅門，倒重拾了些許信心，內心也隱隱歡喜。
近一個月學習的功夫，四人也漸漸與其他屋子里的姐妹混了個熟臉。尤其是紫堇和玲瓏因了活潑好動的性子，已經又結下了幾位知心的手帕交。而了然她們所在的屋子也是大院里人氣最高的，畢竟女童們課後也被約束不得出院門，于是，自然是很快習慣了串門解悶。
結識的姐妹越多，了然越是暗感對手漸增。她從未忘記提醒過自己，如今雖是同門姐妹，他日若想爭一如意前程，最大的障礙或許正是眼前這些姐妹。
如今，大院中頗有幾位才情不淺、見識不凡的女孩子，琴棋書畫、女紅音律樣樣精通，同屋的雅涵，便是其中卓絕的一位。雖說了然在某些方面的技藝也贏得了一些認可，但她清楚，自己畢竟是擁有了二十歲的智慧，如今見了這些不過幾歲的女孩子，竟是不得不佩服這古人的心智了。
「姐妹們，據說明天漪羅坊的師傅們便要來咱們中挑選學生了。」玲瓏帶進屋的小道消息，一下子讓幾位女孩子心中都掀起了波瀾。
自己到底能不能被選上？未來的師傅才情不知如何，性情又是否好相處呢？幾人的心中都盤旋著這樣的疑問，些微的擔憂交雜著對未來的憧憬，讓幾個女孩子此夜的夢鄉格外地不清淨。
不過，了然又到底是經歷了一世，她早已習慣了處變不驚，所以，倒是一夜好眠。