次日的朝霞格外奪目，早早地便印入院落。
早餐後，幾位執事嬤嬤帶著眾婢女來到院中，將所有的女孩子集合在一起。眾女童心中洋溢著期待，又多少有些惴惴不安。了然心中雖一片淡定，但也隱隱泛著希冀。她心頭暗嘆，原來重活一世，竟會這般在乎命運的眷顧。
「待會兒念到名字的，自會有婢女帶你們去各自的師傅那里。剩下的人，則听由本坊安排。」主事嬤嬤的一席話讓女童們的心頭又緊了幾分。原以為人人都能拜師學藝，奔個好前程，卻不想命運這麼早就已經分出了厚薄。有些女童甚至禁不住小聲議論起來。
主事嬤嬤臉色很難看地皺了皺眉頭，轉身朝著其他嬤嬤訓斥道︰「這些天你們就是這麼教她們規矩的？」眾執事嬤嬤連忙低頭告錯，小女童們一時也嚇得立刻噤聲了。
隨著執事嬤嬤宣布名單，被念到名字的都一一收拾行李，便跟著婢女離開了大院。了然的屋中，雅涵是第一個離開的，這完全在了然的意料之中。如今的雅涵，在眾女子中，可謂鶴立雞群。雖說另有幾個女童也頗顯才氣，但面上掩飾不住的狂傲之氣，與雅涵天性中的雍容淡定相比，其實早已輸了幾分。
紫堇幾人眼睜睜地看著雅涵走出大院，彼此間都有諸多不舍，此時卻不敢有任何言語。雅涵心中最是牽掛，她並未想到，如今竟會是這樣突然地別離，甚至連句道別的話都來不及說。早知如此，昨夜應該多聊上幾句的。
余下的了然三人也算幸運，先後從嬤嬤的嘴中听到了自己的名字。了然和玲瓏幾乎是同時離開的，只是二人邁出院門的時候，卻更是顧不上惜別了，因為此時嬤嬤的名單已經念完，院落中依然響起一片輕輕的啜泣聲。
余下的女童知道自己學藝無望，再也按捺不住心中的失望和委屈，剛有一人哭泣，其他人便不自覺地都相跟著哭了起來。
了然本是見慣了此類場面的，她早已適應了人生的無情。而要避免自己將來遭逢同樣的命運，勢必要全力以赴。
但玲瓏卻畢竟還是小女孩子，她被這滿院的哭聲弄得心頭發軟，要知道，那剩下的女童中還有幾個是與她頗為投緣的。但她也清楚，如今在這里，她根本沒有左右自己命運的能力，更別提相幫他人，只能眼中含淚，與了然相望一眼，便跟著婢女朝著相反的方向行去了。她自是瞧見了了然眼中的堅毅，心中暗自嘆服，只期望著分別之後，在這大宅中還有相聚之日。
在大院中圈禁了近一個月，如今又見到大宅中的奇花異草，了然倒不自覺地有一剎那地恍然，有些重見天日的感覺。之前心中的堅毅也柔弱了幾分。
宅中一步一景，剛剛還感覺似有冬雪拂面，不過轉了個彎，卻又別有洞天，猶如踏進初夏勝地，到處是芳菲吐葉。總之，一路上處處是了然前所未見的花木，想來都是這個世界的名貴品種。
最難得的是，加上設計者的奇思妙想，這一路行來，了然始終感覺巧奪天工，想那前世見過的那些仿古園林，與這園中景致一比，實在是匠氣十足了。
了然這一路雖有些心猿意馬，卻依然下意識地默記著走過的路線。但卻不曾想，她隨意地婢女這麼一路前行，竟是走到了宅門處。了然細瞧四周，發現這正是月前自己由此進來的宅門，不覺心中一驚。
「姐姐，咱們這是要出宅子麼？你要帶我到哪里去？」了然向身邊的婢女問道。
「姑娘，到了地方，你自然便知道了。其他的無需多打听。」婢女簡單地答道，「姑娘，上車吧。」了然瞧門外停著一輛馬車，雖說心頭還有百般疑問，但此時也只好耐住性子，掀開車簾，坐了進去。那婢女卻並沒有跟進車來，只是外面的車轅處，吩咐車夫趕車。
馬車雖說總有些顛簸，但相較于月前坐驢車的經歷，這又是要好上萬分了。車內鋪有軟墊，四周皆有扶欄，了然坐得還算穩當，心里卻是思慮不定。
早听過玲瓏打听來的消息，那大宅中彼此獨立的園子中住著十多位師傅，之前初試時的幾位考官便是她們之中的幾位。大家都依著她們各自的姓氏，稱她們夫人。
據說這些師傅原本也都是各時坊女中的佼佼者。只是終是命運不濟，未能得遇良人，竟是終生孤寡。但她們畢竟還是眾里難尋的女子，因此坊里並未隨意發落她們，倒是遵照她們各自的意願，讓她們在坊中為師，專門教導新入坊的女童們。
早先听雅涵她們談天時還曾聊過，以後各自若是從了不同的師傅，便得隨師傅住到宅中不同的園子中了。也不知道師傅是否允許她們偶爾串串不同的園子。
如今，了然竟是只身離開了大宅，難不成自己也已被淘汰？但先前听嬤嬤所言，應並非如此。幸而她在上一世獨立之前，已習慣了冷言旁觀命運安排，所以如今倒也並未有多少慌張。
了然正隨意思忖著，馬車已嘎然停了下來。婢女隨後掀開了車簾，了然不等她吩咐，便迅速地跳下了車。車夫則自行趕著馬車離開了。
眼前是一座簡樸的小宅前，宅門似是是用木竹制成，宅門上方還懸著一塊牌匾，上書兩個飄逸的大字「柳園」。了然見這一路行來車程並不很久，估模著這柳園距來時的大宅也並不很遠。
她安靜地隨著婢女進了柳園的大門，原以為其中必是寒酸門第，卻不曾想進得院門也別有洞天。院中景致、房屋與漪羅坊大宅中雖不可同日而語，但簡樸中卻也自有一股雅韻，並不同于普通的貧苦人家。了然揣摩著這里的主人該是位清雅之人。
「姑娘，這位是竹夫人」。進得正屋，婢女朝著一位正繡著錦帕的素衣女子一屈膝，隨即向了然介紹。了然如今學了禮儀，知道見人怠慢不得，也趕緊屈膝行禮，叫了聲「竹夫人午安」。
那女子則微微抬頭，略略地打量了然一番。了然瞧那被稱作竹夫人的女子不過約模二十開外的年紀，面容俏麗卻略顯瘦削，隨意挽起的發髻上僅插著一支竹釵，全身素衣上下不見任何紋飾，與之前在漪羅坊大宅中見到的諸夫人打扮絕不相同，雖都是風姿綽約，但竹夫人偏偏竟似有方外人之感。
只見她不過輕輕點了點頭，道了聲︰「好，去吧！」
那婢女便牽了牽了然的衣袖，示意了然隨她出去。
了然跟著她出了正屋，從院中的一處拱門進了偏院。「姑娘，今後你就住在這個院子里了。奴婢叫碧竹，與另一位姚嬤嬤也都住在院中，服侍姑娘起居。姑娘今後有什麼需要，盡可以吩咐我們二人。」碧竹說話的功夫，已將了然領進了院中的正屋。
了然四下略瞧了瞧，這竟是個套間，里間為臥房。雖說房中陳設絕無豪奢之物，但該有之物一應俱全，且處處設計都別出心裁，倒是十分滿意了。
只是，她如今畢竟還是一頭霧水，尚未弄清此處所在及眼前各人身份，因此又不失禮貌地問道︰「碧竹姐姐一路辛苦了。只是，那竹夫人是？」
了然如今已經分清了如今情形與上一世幼時環境的差別，早明白曾經習慣的冷漠卻並不適合眼前形勢，因此，也漸漸習得了幾分乖巧的姿態。雖說在旁人眼中，她到底似是還有幾分天生的清冷。
「竹夫人便是姑娘的師傅了。只是不得夫人召見，姑娘也不得隨意去打擾夫人。該習的功課，奴婢自會遵照夫人的意思，給姑娘一一送來。」碧竹簡短地回復道。了然估模著她也是個寡言之人，大約是受了那竹夫人的影響吧。盡管心中還有諸多疑問，但想想來日方長，便沒再多問。
「姑娘先在此休息，奴婢先下去給姑娘準備膳食，一會兒姚嬤嬤會來伺候姑娘用餐。」碧竹朝了然作了一揖，便轉身出去了。了然瞧她進了偏院中離拱門不遠的一間屋子，猜測那里便是廚房了。
了然安置好了行李，又細細地參觀了自己的新宅，心中暗暗點頭。了然本性便非聒噪之人，更不愛招惹是非，如今到了這般清靜之地，只覺得神清氣爽。只是不清楚那竹夫人是否是好相處之人，但了然向來習慣了不將尚未了解之人想得過好，期望既然不高，心下自然也並未有多少不安。
屋外的院中有一株高大的海棠樹，如今正是繁花似錦的時節。微風襲過，樹下竟是落英紛紛。了然上一世雖不喜與人相處，但卻最喜海棠花，如今竟能與如此海棠古樹日日相伴，自是十分滿意。
海棠樹四周的花圃中也種著些了然還叫不出名目的奇花異草。雖說這花花草草一概地習氣相投，都屬清雅之類，絕沒有牡丹芙蓉的嬌艷，但與這竹園倒也相稱。院落的四周還開闢了菜地，種著些時令蔬菜。
此情此景，竟讓了然感覺頗有世外桃源之意境，心中原有的漣漪也漸漸平息。
「姑娘，老身姚嬤嬤，來伺候姑娘用餐了。」了然正抬頭仰視著海棠樹那濃濃的繽紛，身後卻響起了一位老年人的聲音。
了然立刻轉身，抬頭眼見一位五十開外的嬤嬤，手里端著盛有飯菜的托盤。與先前見過的嬤嬤相比，姚嬤嬤顯得肅靜多了，竟是一身麻衣。而且，這位姚嬤嬤的面容似是曾經遭到毀損，乍一見，了然還頗有幾分吃驚。只是，她上一世什麼人不曾見過，因此面上並未表現出任何異常。
雖說眼前的姚嬤嬤姿態十分恭敬，但了然對她卻不敢拿大，畢竟依照上一世的習慣，對老年人總會生出些不自覺地尊敬。因此了然立刻客套地說道︰「辛苦嬤嬤了！」隨即便跟著嬤嬤進了自己的起居間，準備享用在竹園的第一頓午餐。