灶台上除了已經剖洗干淨的大鯉魚，還有半只兔肉，一塊豆腐，幾把青菜。
人多嘛，又有兔肉，省事起見，就吃撥霞供吧。
什麼叫撥霞供？
也就是把兔肉片成薄片，盛放盤中，鍋內添開水，爐膛內放已燃的炭火，將熱湯中的肉片反復撥動涮熟後，蘸著酒醬椒料便可食用，因肉片色澤宛如雲霞，名稱由此而來。
于露白把魚骨丟進鍋底，指揮上完茶又回來的喬梓摘菜，洗肉，調佐料，炸芋頭，忙得不亦樂乎。
撥霞供本來就是個熱鬧的吃法，各夾各的，愛吃什麼涮什麼，吃完肉還有時蔬、蒜苗、河鮮……要于露白說，就是個大雜燴。
料理完兔肉後她把下鍋的事交代給喬梓，自然她也沒忘記自己念念不忘的斫。
撥霞供和斫，不搭嗎？
不會啊，反正都是要入口的食物，看人怎麼吃就是了。
喬梓看于露白刀落如飛，對她的刀工咋舌，那魚片拿起來都呈半透明，如同蟬翼，她不禁吶吶的問道︰「于大哥，你不會是哪家酒樓的大廚吧？」
「大廚？不是，不過砍人頭我很在行。」
喬梓不知該怎麼回應，這笑話好難笑。
但于露白可不是哄她，戰場上，為了求勝，她的確殺人如麻——有什麼辦法呢，她不殺敵人，那些人就會反過來要她和兵士們的命，要是城破，百姓可就會任人魚肉。
食物上桌，大鍋放在中央，四周擺上數小碟，里頭是酒醬醋蒜泥辣椒粉等佐料，另有一大盤片得薄薄的兔肉片、青菜，有葷有素，肉料鮮美、刀工精細，蔬菜青翠。
聞到菜香的喬老爹早已出來，喬家許久沒這麼熱鬧了，看見貴客，心里高興，面上的精神就多了幾分。
圍鍋共食，舉箸大啖，自烹自食，熱烈融洽，即便四月底有些熱了，熱氣騰騰中，也是暢快淋灕。
撥霞供奪人眼目，一大盤子的斫也不遑多讓，定楮一看，魚肉極薄極細女敕，碟邊堆著女敕綠的碎蔥，還有芥末、蒜泥、橙絲等，夾起魚片沾著芥末往嘴里一嘗，又滑又涼，吃過撥霞供再吃這個，鮮中帶甜，非常解膩。
斫繪一掃而空，撥霞供也吃得只剩一點湯底，每個人都有點吃撐了。
「今天真是豐盛！」喬梓不由嘆道。
于露白不是很滿意，意猶未盡的道︰「都說窮習文，富習武，我是練武的人，要有好身體就得吃得好，要是能尋點蕁菜，用來炖個羹，那就更好了。」
這話引得所有人都笑了，蕁菜只產在西湖，且有季節限制，因此都當玩笑話帶過去。
此時，鳳訣已不得不走了，他對于露白和喬家人來說，不過是有著一面之雅的陌生人，看準了人性本善，厚著臉皮吃了人家一頓飯，見好就收，他也沒借口繼續賴下去。
于露白和喬童送他到門口。
「多謝喬公子，請留步，我還有幾句話想同于兄弟說，于兄弟，可否借兩步說話？」
喬童很有眼色的進門去了。
「不知于兄弟在荷澤縣會盤桓多久？」鳳訣開門見山，模樣仍是端方如玉，這一問也不會讓人覺得突兀。
「等工匠所的事情告一段落，我也要離去，也許回京，也許去別處。」她說得模稜兩可，這個男人身上有股叫人無不可言的魅力，但是她也留了心眼，行走江湖哪能對誰都言無不盡的。
「唔。」
「我是個不愛動腦筋的人，接下來要做什麼，還沒想那麼遠。」
這一年來，她獨自行走在外，療情傷，舌忝舐傷口，自在是自在了，想哭就哭，想任性就任性，誰也管不著，可是沉浸在失去如墨哥哥的傷痛里，她真的能快活嗎？
沒有，只要一思及便心如刀割，割久了，發現情傷最痛的永遠不是最初，而是在日後獨自咀嚼，回味過來的苦澀，日復一日的行尸走肉，每一次的呼吸都痛得不能自已，可也因為這般的獨自煎熬，讓她殘酷的發現也明白——她的如墨哥哥是永遠在她生命里謝幕了。
現實很難接受，但是不接受又能如何？
她不能永遠這麼渾渾噩噩，她是該醒了，她還有家人，還有關心她的朋友，還有一直縱容她的哥哥們。
是的，一年來，家人表面對她不聞不問，但是她何嘗不知道她一個女子，要不是有家族的袒護縱容，又哪里能隨意到處行走，想去哪就去哪，要知道路引就是個大問題，要不是有人往上打了招呼，她哪能一點阻礙都沒有的流浪？
好吧，盡避她有虎符在身，要路引也不是什麼大問題，但是每到一處便是關卡，誰耐煩！
她想家了，這是一樁，再一樁，在喬家，她嘗到有事做的充實感。
她倘若一直傷春悲秋下去，她的如墨哥哥在天上知道也會不高興的。
她得活下去，活得精彩充實，活得不辜負自己和所有對她有期待的家人，等以後年歲大了到了閻王爺那，也能笑著對如墨哥哥說︰「我來了！」想必他也會很歡喜。
「你我一見如故，在下也不和于兄弟客氣。」鳳訣沉吟了下，如墨的眼眸光芒閃動。
「我這趟出來得匆忙，護院只帶了蒙寰一人，他功夫雖然談不上頂天，也是了得，只是獨木難支，凡事不怕一萬，就怕萬一，我看于兄弟身姿輕盈，你腰上那把軟劍也非凡品，應該武藝高超，我沒看走眼吧？」
面對狡猾耍奸的商人時他也不曾這般費心，他想盡理由，為的就是想安全的將她送回京城。
「鳳公子府上哪里？」
「我是京城人氏，但是這一年多都在廣東和揚州。」
「那麼是返家了？」
「也算是。」
什麼叫也算是？
「你想雇我做鏢師？」管吃管住，還有銀子拿，好像也沒什麼不可以。
「是，沿路食宿都算我的，至于保這趟鏢的價錢也隨你定，換個方式說，我們結伴一起上路，在下求個平安，于兄弟求個順路，如何？」
其實他身邊除了蒙寰，駕車的阿德也不是省油的燈，要是兩人都不濟事，他還有不少暗衛跟隨，眼下面不改色的用心機，就是盼她點頭。
于露白頓時心下意動，她揚眉道︰「給我半天時間，我把這邊的事安排一下，你幾時出發？」
這是答應了嗎？
「明日辰時初。」他笑意彎彎，笑得整個人都清淡溫潤了起來。
「得，就這麼說定，銀子你就隨便給吧，你一個做大生意的人，想來也不屑坑我這麼點錢。」
以前她對商界的事並不了解，但是到處溜達，廣東十三行的九爺名號，倒是經常听人提及，據說因為得到官府的幫助，地位優越，他名下的廣利行和潤泰票號雖然重心在京城，但各地都有分號。
這樣做大事業的人，要連點小錢都計較的話，格局也不會大到哪里去。
也罷，回家就回家吧，她想娘，想爹，想祖父祖母，想那一干哥哥們了……
她還想起了一件事，皇帝賞賜的府邸她一天都沒住餅，那麼大一間宅子，賣又賣不得，還要讓家人們填銀子養宅子，養宅子事小，她這一年不曾上朝面聖，呃，皇上應該不會輕饒她，她是得把皮繃緊一點了。
「我住在潤泰票號分號。」
「我辰時初以前過去找你就是。」她朱唇微翹似笑，膚若凝脂，艷麗不可方物。
鳳訣只覺得自己怎麼都看不夠她，但是他也知道她是什麼性子，京里哪個紈褲還是不長眼的人敢唐突了她，她也能拳頭掄起來就把人揍成豬頭。
當初南宮侯府的小子被她胖揍一頓後，足足有好幾年沒敢出現在她身邊方圓百丈範圍內，就算遭人訕笑也絕不接近，可見心理陰影有多強大。
他清湛的眼眸垂下，掩去所有心思。「那就萬事拜托了。」
「客氣了。」于露白眨著水眸，淡淡道。
鳳訣上馬車，吩咐車夫趕車。
「爺，您哪有什麼余事未了？這多留在荷澤縣一天不是耽誤時間嗎？」蒙寰忍不住嘟囔著上了車轅。
「我的事什麼時候得向你稟報了？」沒有一絲溫度的聲音，兜頭澆了蒙寰一盆冷水。
「小的這不是泊您趕不上會見掌櫃們的日子？」主子是有些過了，時間都緊巴巴的了還在這里多耽擱，這不是讓人干著急嗎？否則他哪犯得著像個老太婆似的嘮嘮叨叨，他一向不愛說話的。
九爺，您都不知道我蒙寰一片苦心。
「再唆扣你月銀。」
蒙寰于是一個屁都不敢再放，馬車安靜的上路了。
于露白回到喬家堂屋，喬家父子三人都在，她開門見山把獻上圖紙後發生的事情一五一十的說了一遍。
「皇上對制造兵器一事十分上心，宋大人向朝廷進獻後，我想只要通過試驗，要給研制者的重賞很快就會下來，到時候喬兄可以好好運用這筆銀子，給自己鋪一條光明大道。」
「那圖紙出自于兄弟，愚兄哪能居功？」喬童把頭搖得跟波浪鼓似的，貪圖他人的功勞，他不願也不屑。雖說于兄弟送火炮圖紙這事是和自己商量過的，那圖他也見過，改天若是皇帝要召他去京城解說，也難不倒他。
「這就是兄弟我要請喬兄幫忙的地方，我是萬萬不能出這個名的。」
「為何？」
「我有難言之隱。」幫襯喬家是一回事，自己露臉又是一回事，畢竟她可是離家出走的人，在和家人沒通好氣之前，這事要是捅到皇上面前，兩罪並發，不知要問她個什麼罪名。
她自己不要緊，若是帶累了家人，那就說不過去了。
再來，一個沒有任何閱歷的人能造出神兵利器，說什麼都有鬼，把這功勞推到喬童身上，他在工匠所待過，又是個有功名的秀才，有文才的人閱覽群書，再具有軍備之能也不是不可能。
「因為你是個姑娘，諸多不便嗎？」喬老爹揭了她的身分。
這些年他雖然病得有些糊涂，但是以前他是多麼精明犀利的人，很快便想到這一茬。
「是，我沒有告知大家我的真實身分，還請見諒。」她從來沒想隱瞞自己女扮男裝的事，不過姜是老的辣，這一家子只有喬老爹把她看出來了。
想當然耳，喬家兄妹的表情都很精彩，但是聯想到她所有的舉動，又覺得很理所當然。
「你一個姑娘家在外行走，扮成男子是安全些。」喬老爹通情達理地道。
而得知她是女子身分的喬童，目光就有些復雜，呼吸沉重了。
「多謝喬叔諒解。」
「你幫了我們家大忙，功勞最後還讓我們家得了，是老頭子該給姑娘您叩頭才是。」他說著便要起身。
于露白忙揮手阻止喬老爹的舉動。「大家能相遇就是有緣，您要是跪了我，我可不敢當。」
「那老頭子就不跪。童哥兒，你就應了于姑娘的事，無論怎麼說她都是為你出面，她既然有不方便的地方，我們維護她也是應該的。」
喬童長長吸了一口氣，答應了下來。或許是知曉了于露白的女子身分，看著她的眼光便越發灼熱了起來。
「既然事情告一段落，我也該走了。」她也沒什麼好收拾的行李，雖然和這家人相處不過兩天，卻能感覺到淳厚和善的氣息，這也讓她越發的想念起家人了。
「什麼，你要走了？」喬家三人異口同聲。
「我本京城人氏，離家已久，怕家中長輩掛念，想啟程回家了。」
「不能多住幾天嗎？」喬梓可憐兮兮說道。
「天下沒有不散的筵席，有緣日後一定會再見的。」她對喬梓笑得真摯。
「你什麼時候走？」喬童心里生起酸酸的感覺，瞧著她那雙寒星般的美眸，叫人心旌搖曳。
「方才那位鳳公子也要回京，我和他約好一起上路，一會兒收拾就要走了。」她不愛離別的場面，故意把時間說得很趕。
她唯二的行李就是自己兩身衣物和吃貨，半個時辰後，吃貨窩在雪羽驄的皮革行囊中，露出一個頭和舌頭，嘿嘿直笑，喬老爹卻是兩手拎著用席草包裹的物事，來到于露白面前。
「于姑娘，你幫了我喬家這麼大一個忙，我也沒什麼好報答你的，這里面是老頭我從花田里留下來的幾株牡丹花殘根，就送你作紀念吧！如果你運氣好，把它養了出來，捎信給老頭子知道，我也好替你高興高興。」
是有多寶貝，才把幾株牡丹花殘根留到現在？
喬老爹又細細說了花根需要注意的保濕、透氣事項，于露白鄭重的道謝收下了。
她利落的躍上馬背，和喬家人揮別。
平時，她雖然笑著，卻帶著拒人千里的隔閡，如今要離去了，她的笑里多了幾分感情。
看著她姿態從容優雅的踩鎧翻身上馬，奔馳而去，喬童捏緊了拳頭，眼神堅定的道︰「爹，有朝一日，我也要去京師！」
去見她！
于露白已經遠去，听不到喬童破釜沉舟的決心，但是喬老爹卻是欣慰的點頭。
喬梓也附和點著頭說道︰「哥哥一定能做到的！」
于露白走後的半個月，皇帝的賞賜下來了，宋邊升官，牛大也小升兩級，喬家賞銀一萬兩，上等肥田十六畝，綾羅綢緞數十匹，單眼孔雀翎，還下了聖旨，褒獎他文武兼備，是難得的奇才。
最令人欣羨的不是金銀肥田，也不是聖旨，是那根不起眼的單眼花翎。
單眼花翎比不上雙眼和三眼，可也不是隨便可以佩帶的，按制只有五品以上的內大臣、各軍營的統領、參領才有資格佩帶，就連外放的文臣都沒有資格。
也就是說，喬童雖還無官職，實質卻有五品的階級，只要他加把勁在科考上拿到名次，青雲直上就指日可待了。
因為手頭寬松了，喬童請來縣里知名的大夫調養喬老爹的身體，自然也把欠的印子錢給還了，蓋了間學堂，收了幾個學生。
有了束修收入，家計不成問題，至于桂榜，明年的科考他定要拿下！
于露白離開喬家後，她沒有立即去潤泰票號，帶著一馬一狗宿在之前投宿的悅來客棧。
她知道自己看似粗心大意，其實出門在外，她可是隨時警惕著，能拉開距離的絕不靠近，非得靠近不可的也時時提高警覺。
就算有一身功夫，但江湖險惡，變數可不會跟你打了招呼再來，凡事小心為上，也因為這樣的謹慎小心，這一年來她總算平平安安的走過來。
護送鳳訣回京，賺錢倒是事小，最主要是順路，只要同行的人不太過愚蠢，總好過自己一個人上路。
但是說來說去，她總是個女子，既然約定的時間還沒到，她也沒必要趕著送上門去。
這一晚，她給吃貨鋪了塊毯子，讓它睡在腳踏上。
隔天一早，結帳離開，她掐著點到了潤泰票號，蒙寰正在打點上路事宜，低著頭和車夫不知在商量什麼，見到于露白，方正的臉上沒有太多波動，卻是在轉眼看到雪羽驄時，狠狼的倒抽了一口氣。
他吃喝嫖賭都不沾，卻嗜馬如命，這匹白馬神俊威猛，全身無一處不雪白無瑕，不摻一絲雜毛，這樣的馬匹據說也帶有靈性，而且還都是野性難馴的馬中之王，可遇不可求。
他不敢造次伸手模它，對于露白的態度卻是丕變，狗腿的主動向前，「我去向九爺說您來了，您稍待。」
昨兒個夜里九爺房里的燈直到丑時才滅，九爺向來無論多忙，亥時末一定熄燈上床，昨夜卻一直候到丑時，可見眼前這位在爺的心目中分量不輕。
于露白挑眉，「您」字都用上了，昨兒個這位蒙爺對她可還是橫挑鼻子豎挑眼的，一夜之間轉變這麼大，怎麼，這是看上她家的閃電了？
她伸手輕佻的刮了刮馬兒的下巴，「誰叫你亂拋媚眼的，招了爛桃花看你怎麼辦？」
話才說完，穿著一襲亮面蘇錦，外罩絹絲銀光紗外袍，大拇指戴著似玉非玉、似石非石的大扳指的鳳訣已經出了票號大門，悠閑的出現在她面前。
他低低一笑。
于露白突然發現四周的男男女女都被他的笑給驚艷到了！
他的魅力和容貌無關，是一種魅力，他不願意的時候收斂冷凝，誰也別想靠近他一步，當他笑容深邃的時候，氣度風華絕代，所向無敵。
不過兩人還沒來得及說上話，本來溫馴自得站在後面的閃電卻把長長的脖子穿過于露白，把馬臉往鳳訣湊去，伸出舌頭想舌忝他的臉。
鳳訣僵了下，閃過閃電的示好，但又忍不住伸手模了下它的馬臉，閃電居然很溫柔的任他撫模，還一臉懷念的表情。
這是見鬼了嗎？！于露白心里嘀咕。
就連候在一旁的蒙寰也表情驚詫，這畜生難道也會看人，知道階級之分，對他不屑一顧，對主子卻這般示好？
別說蒙寰心里奇怪，于露白也看得很專心，她是主子自然清楚這匹馬是不群的，個性孤傲，對人也挑揀得很，以前，除了自己和沈如墨，誰想靠近它它就踢誰。
它和沈如墨親近，不只是因為他們接觸頻繁，更是因為他是閃電的舊主，是他把閃電送給她的。
那麼閃電主動來和鳳訣親近，都說動物某方面的靈性直覺要高過人許多，莫非、難道它也發現鳳訣身上帶著和她的如墨哥哥相似的氣息？
天下會有這麼詭譎的事情？
也許吧，世上之大，無奇不有，她也不能否定這樣的可能性。
她眼睜睜看著閃電在對鳳訣示完愛後，居然站到了他的身邊，她的太陽穴抽了抽，你這叛徒！
好像知道于露白眼中的忿色，閃電甩了一下馬尾，打了響鼻，然後用腦袋拱了下她的手，于露白忍不住癢意，「算了，這回饒過你。」
她穿的是一身紅白相間的勁裝，青絲高高地綰了個髻，那被閃電逗笑的模樣哪還有半點清冷模樣，她面如芍藥，肌潤膚紅，非常的漂亮！
看著她的笑靨，鳳訣的心仿佛漸漸有了溫度。
「九爺。」于露白不是那種不知道適可而止的人，笑聲過去，便扯入正題，這是把兩人定位在主僕身分上了。
她既然答應接下護送工作，又豈能主從不分？
鳳訣有些失望，但仍立定心神。「如果都好了，就出發吧！」來日方長，就算用焐的他也能把她焐熱。
可就在他要上車的瞬間，他回過頭，軟聲問道︰「你用過早飯沒有？」
于露白拍了下腰際小皮囊。「已經備下。」
本來安靜睡在閃電行囊里的吃貨霎時探出個頭和兩爪來，使勁的搖尾巴，激烈得整個行囊都搖晃起來。
「鼻子這麼靈。」她朝鳳訣抱歉一笑。出來得早，只有事先吩咐閃電一定要喂足糧草，至于她和吃貨，她起身時它還睡得四腳朝天翻肚皮，把它放入它專用的睡袋後，它覷了她兩眼，翻過身又繼續睡。
見她拿出油紙包，把剁碎的羊肉和大米飯喂給那只口水流滿地的小狽，自己則是隨便用燒餅應付兩口，鳳訣不高興了。
也不知道自己在氣什麼的上了馬車，出了荷澤縣，中午馬車停在一戶連旗招都沒有的人家。
「這是做什麼？」她不是很想問，又必須得問，這是職責所在。
整條只容一輛馬車寬的巷子卻擠滿了人，坐著站著探頭往里頭瞧的，都是家僕小廝模樣的人。
不過看蒙寰熟門熟路的樣子，應該不是第一次來，自己是多此一問了。
果然，敲門後，他對著門房嘀咕了幾句，便有專人來把馬車帶到後頭，態度十分恭敬友好。
那些個進不了門的家丁也就低聲嚷了兩句，沒敢真的出面計較。
「就在這里用午飯。」鳳訣領先進了門。
那門也就尋常人家的兩片木板門，一條鋪石小徑。進了門，只見里頭只有三張結實的四方桌，全數客滿，吃聲優雅，輕聲細語，客人的層次很高，看起來不是有銀子充大爺就能進這個門的。
賣吃食能賣到這麼跩，要不是實力太過堅強，要不就是靠山強悍，至于是哪一種，于露白不關心，她有飯吃就好。
不出她所想，這里的名聲全靠食客們口耳相傳，它的門面這麼不醒目，若是不經意經過，很容易就忽略它了。
鳳訣一露臉，那有張圓臉、見人就笑的掌櫃拋下算盤就過來，將他們，正確說，應該是將鳳訣安排到了里間，里頭只有一張束腰大桌，十二條螭龍呼之欲出，六角冰裂紋窗，十分的鬧中取靜。
于露白檢查四周，沒有不對的地方，這里自然沒她什麼事，主子要吃飯，她也吃，只是要去別處吃。
「出門在外不要太講究，我們就幾個人，一桌用飯吧！」
這話說完，只見蒙寰和阿德都顫了顫，阿德反應快得很，馬上躬身說要先去照料牲畜們吃料刷馬，蒙寰也受到啟發似的說他得四處去巡巡，一副凜然忠心的模樣，說完兩人就一溜煙跑了。
開玩笑，陪主子吃飯，開天地以來也沒這種先例，再說，他也不想落個胃不好的毛病。
這兩個沒義氣的，居然扔下她一個人，要不她也溜吧？于露白眼看兩個大男人溜之大吉，走得比飛還快，她嘴皮子也就動了動，哪里知道——
「一個人吃東西沒滋沒味的，就你陪我。」鳳訣哪里看不出來她一臉也想走開的樣子，眼皮子掀都沒掀，一錘定音。
既然走不了，她也不扭捏了，坐就坐，他還能吃了自己不成？