許霜降和喬容成回到錢家，開門進去，里面歡聲笑語，很是熱鬧。錢先生坐在桌邊，拿著一瓶葡萄酒，和一個燙短發的女子湊近著看標簽。
「這個酒莊在波爾多啦，我去旅游過。」錢先生道。
那女子揚起調驚嘆︰「哇，姐夫……」她停住話頭，偏頭朝玄關處望來，臉上掛著尚未收起的笑容，那雙畫著眼線的鳳目中透著打量。
許霜降對這樣尖銳的眼神印象深刻，即使很久之前只見過短短一面，她依然立即認出，這位穿著緊身收腰粉綠小襯衫的人，正是她和陳池來錢家看房時踫到的阿姨，黃潔認的干妹妹。
黃潔手捧著一碗湯，小心翼翼放到桌子中間。桌上已擺滿菜，熱氣騰騰，碗筷都已布好，顯然正要開桌吃飯。她一扭頭，目光驚異，在許霜降和喬容成兩人臉上打了個轉，笑容早已拉開，咋咋呼呼道︰「呀，你們兩個一起回來啦。」
「我帶約翰去學校看了看。」許霜降解釋道。
「我就說回來家里怎麼一個人都沒有呢？剛想讓錢生打電話給約翰，今天小廖阿姨來，我們早點吃飯，她還要坐火車趕回去。正好，正好，都回來了。約翰，快坐，蘇西，你也來。哎呀，要到樓上再搬個凳子來，我房里有，我去拿。」滿屋子都是黃潔熱情的說話聲。
「阿姨，不用，我中午吃得太飽，現在還不餓。」許霜降淺笑道，「我先上去了。」
喬容成瞥了她一眼。
「這孩子。」黃潔嗔道，目光調向喬容成，「約翰，你坐，陪錢生喝酒，你小廖阿姨酒量也好呢。」她轉身到灶台，又拿了一副碗筷。
喬容成拉開椅子，目光閃向轉進樓梯間的一角衣影，接過碗筷，忙道︰「謝謝潔姨。」
「謝啥。」黃潔在錢先生旁邊坐下，按慣例飯前禱告了一番，方抬起筷子道，「大家吃飯，吃飯，約翰，你還沒見過小廖阿姨吧，她住在阿姆斯特丹，今天有人受洗，我請她也來看。你一早去哪兒了？沒跟我們一起去，真是可惜了。」
「我出去鍛煉了。」喬容成轉頭看向旁邊的小廖，禮貌地稱呼道，「廖阿姨好。」
「叫姐，」小廖眼一斜，帶著命令式，「我們估計也就差了十來歲。」
喬容成尷尬地笑笑，尚未開口，就听錢先生樂呵呵地插話道︰「女人的年齡是個秘密哦，廖小姐怎麼就自己說出來了呢，約翰不就能自己算啦？」
「歲數就是給人長的，我才無所謂。」小廖撇撇嘴，舉杯道，「來，喝酒。」
「喝酒喝酒，祝我們小廖姑娘永遠青春靚麗。」錢先生高興地舉起杯，招呼著大家一起踫了杯。
「你姐夫就是會說話，」黃潔笑著瞅了錢先生一眼，「我四十六了，小廖和我差了五歲吧。我到你姐夫家也有三年了，他每回一喝酒，踫到男的就年輕帥氣，踫到女的就青春靚麗，讓咱們這些上了歲數的人一听就打心眼兒里高興。」
「姐夫說話就是有水平。」小廖伸手在桌面一按，嚷嚷道，「哎哎哎，咱誰都不準先沾一粒米飯兒，姐夫給我們開了頭，咱先說祝酒詞，把這波什麼多的酒全干了。我來一句，祝姐夫老當益壯，越活越年輕，祝姐姐繼續貌美如花，趕明兒，帶姐夫回娘家包水餃兒去，咱衣錦還鄉。」
「我剛說你姐夫會說話，原來咱小廖更會說話。你姐夫不算老，我還談什麼美，衣錦還鄉可更不敢想。」黃潔眉開眼笑，話里半真不假地澄清著，卻是真開心，「來，承小廖吉言，喝酒喝酒。」
鬧哄哄地又吃了一杯酒，小廖轉過頭直接問道︰「你叫啥名來著？
喬容成剛咽下一口酒，聞言一怔，錢先生在一旁搶著說明道︰「約翰，約翰啦。」
「約翰？」小廖學了一遍，飛眼道，「洋名吧？你們就興叫洋名。幾歲啦？」
喬容成嘴邊帶著淡淡的笑，坦然道︰「二十七。」
「二十七還要讀書？」小廖毫不掩飾地盯著喬容成嘖嘖搖頭，「這啥時候是個頭啊？」
喬容成笑笑沒接話。
小廖繼續道︰「是你剛搬進來吧？」她也不要喬容成應答，自顧自轉頭問黃潔，「上樓的那小姑娘，先進來吧？」
「是啊，蘇西先進來，比約翰就早了一個月都不到吧。」
小廖嘴一撇︰「姐，你不是說住進來一女的，有老公的嗎？剛剛我還以為他們兩個是一對兒。」
喬容成微微蹙眉，極不喜小廖這種當面說三道四的語氣，心里也暗訝，許霜降竟然已經結婚了。
「她老公不在這里，在比利時，不常來。」
「干什麼的？」
「讀書。」
「都讀書？」小廖嘁了一聲，「男朋友吧，現在這些女孩談個男朋友，沒兩天就叫老公。」
「是老公還是男朋友，我哪清楚，反正就一對兒。」黃潔道，「那男的還挺俊的，搬過來幫蘇西抹桌子，要咱老家那些大老爺們，拎個箱子就完事了。」
「小廖，你見過蘇西老公的啦，他們兩個去年來看房，你正好在。」錢先生提醒道，「大概去年九十月份。」
「去年？難怪我瞅著她，總覺得哪里見過。」小廖奇怪道，「姐夫，你們不是說她搬來沒多久嗎？」。
「去年來看了房，沒搬過來，前不久才又打電話過來問的，正好房間空下來了，你姐夫好心，還是照去年那價格讓她住進來的，我們也不想在學生頭上賺錢，只是房間空著也是浪費，給學生提供點便利，家里也熱鬧些。」
小廖臉上挺不屑，呱呱地說道︰「要是我，就不讓她來住，好馬不吃回頭草。看了房不來住，有需要了又想來，也就是姐姐姐夫沒脾氣。你不是說約翰交的錢比她還多點嗎？應該讓她和約翰換過來。」
黃潔有點尷尬，小廖是個啥都敢嚷嚷的性格，喬容成交的錢多，那是因為里頭還包括了一天三頓的飯錢，實際房錢要比許霜降收得少。她飛速地瞟一眼喬容成，怕他心里有想法，趕緊道︰「光顧著說話，別忘了吃菜啊。來來來，大家多吃點。」
「這女的不大氣，姐姐好心叫她吃飯，她還拿喬。」小廖兀自評價道。
喬容成默不作聲吃菜，一股怒氣憋在心里。(未完待續。)