「明知道我們家小姐沒進宮，你們還故意不準備晚膳，這不是……」綠喬怒罵。
「奴婢該死，奴婢該死。」粗布衫的小丫鬟一巴掌又一巴掌地扇在臉上，好似不覺著疼。
「奴婢不是有心忘了告訴膳房備膳的。」小丫鬟臉上帶著紅腫的巴掌稜子，滿臉的淚痕，不斷叩頭。
陸昭錦卻皺眉看她許久，才在花巧輕推下緩過神。
小紅玉，蔣氏院子里的丫鬟。
「還不快去備膳！」綠喬看了眼陸昭錦神色，呵斥道。
「是，是……」小紅玉抽泣著退出房門，沒過半刻，流水似得菜品便端了上來。
「速度這樣快，哪里是沒準備的樣子。」花巧氣不過地跺腳，怒聲︰「我找她們去！」
早備好飯食卻故意說沒有，這不擺明了是廚娘們在消遣桐音樓，消遣陸昭錦呢！
以為隨便丟出個小丫鬟頂罪就算完了？
不整治這些廚娘們一番，她們就記不得這樓里住的也是葉家一號主子！
「行了。」陸昭錦招手，綠喬已經給她擺好瓷碟碗筷，開始布菜。
「她們有心也得有這個膽。」她道。
花巧咬著下唇，站到了一旁。
是啊，陸昭錦如今在葉家僕役們心中，可不再是剛進門時那狼狽不堪的地位。
廚娘們吃了熊心豹子膽，敢無端端地跟她做對。
定是郡主或者夫人指使的。
「奴婢記得，這小紅玉以前好像是……送走那位院子里的。」
綠喬低頭夾了一塊魚肉，在小碟子里剔去魚骨，話說得很是漫不經心。
陸昭錦看著她將雪白的魚肉遞上，接過來嗯了聲。
「難怪廚娘們推她出來呢，她們可真是聰明，兩面都不得罪。」
花巧恍然大悟，不再憤憤不平。
給那邊辦了事，給這邊出了氣，還真是打了手兩面倒的好算盤。
只可憐那小紅玉，誰叫她先前跟錯了主子。
蔣氏因為得罪了陸昭錦才被二爺送往老家，這是闔府主子奴婢們秘而不宣的事兒。
「小姐，她們這是給您送禮呢。」
這禮物好是好，可是……
「有刺兒。」
陸昭錦紅唇一裹，銀牙微啟，將入口的魚肉吐了出來。
綠喬趕忙將吐出的東西端了下去，背影似有幾分急色。
……
真是急死人了。
太後問話，她也敢拿捏著不答，她吃了豹子膽了？
「此時說來就少幾分意趣了。」
方七睨過葉幼漣一眼，眉眼含笑，沒有絲毫局促。
「皇姑祖就容小七買個關子，必定給您個驚喜。」她道。
「這個七丫頭，從小就鬼點子多，好，就容你一陣兒。」
太後哈哈笑著，率先起身，帶頭往園子里去，半點剛才的不悅也沒見著。
貴人們尾隨而去，葉夫人滯後幾步，對方七報以笑意。
方七屈膝相送，一切都是那麼的和諧。
貴女們卻都捏了把汗，幾個與方七交好的更是長吁短嘆。
「梓晴，你剛才沒見太後娘娘都動怒了，怎麼還敢頂著上。」
「就是就是，不就是個頭籌嘛，就讓她拔了便是。」
「你們說哪兒的話，皇姑祖什麼身份，怎麼會真跟小輩動氣。」
方七唇角微揚，牽著幾人催促道︰「我們快走吧。」
女孩子們到場的時候，賜宴的園子里已經掛滿宮燈，通明如晝。
台上葉夫人依舊憑借長公主之尊坐在太後身側最近的席面上。
「山陽，那小七可是比幼漣更沉得住氣。」
「是，母後，她也比漣兒更有眼色。」葉夫人笑道。
「舅舅這一脈，都是好心思。」
太後哈哈一笑，面色清冷幾分，「總不能便宜了別人，何況，皇兒還是因此怨我的……」
「母親是為了皇兄著想，皇兄都明白的。」葉夫人安慰著，詠嘆一聲︰「哪個母親不是為了孩兒的前途謀劃。」
太後看著葉夫人，忽然失笑。
「我也為你們謀劃了一生啊，只可惜，你妹妹福薄……」
「母親，大喜的日子，提她作什麼。」葉夫人神色驟變，偏過頭去，握杯的手還抑制不住地發著抖。
「好好好，不提她，不提她。」
太後寵溺笑著，端著酒盞的手指向前面︰「你看，也有沒被母親謀劃前途的孩子。」
三五個提燈小太監在前頭引路，後面跟著數位蟒袍貴公子。
席面上的觥籌交錯停了下來。
女孩子們早拿出練好的姿態，或靜或動地矯揉造作著。
「葉侯世子，衛侯世子，成國公世子，齊侯世子……覲見太後。」
少年郎如玉，唱禮嘹亮。
太子與諸皇子都在前朝筵席上，而他們這些沒有實職的貴公子們則先來這里請安。
「好好好，都起來吧。」太後面上一片和樂，目光在衛雲澄身上掃過，「雲澄啊，阿軫這次，又沒下山嗎？」。
「回太後娘娘的話，母親已經齋戒數日，為您抄了三十三卷經書祈福。」衛雲澄跨前一步，對答流利。
可見不是頭次了。
「哎，這孩子可真是，也不知道來看看我老人家，她當年啊同……同我的親女兒一樣，成日里入宮。」
太後終歸上了年紀，憶起年輕總是感慨良多。
可在場但凡上了年歲的命婦都噤若寒蟬，場面頓時有些微妙。
葉夫人垂了眼瞼，仰頭飲盡杯中酒，才笑道︰「是啊，阿軫當年也是我宮里的常客，可惜，她如今一心向道。」
葉幼清與衛雲澄眼底淡漠，都沒有說話。
當年秘事，事關他們母親，二人早已心知肚明。
看破不說破。
也算是當兒子的盡了孝道。
「皇祖母，我見到姑姑了。」男子聲音清亮，言笑不羈地湊上前幾步，「您要是也想見，可以學我。」
「幼清。」葉夫人皺眉，嗔怪一聲，卻沒有真的阻止葉幼清走上階前。
葉幼清頂著滿庭目光挨到太後眼前，悄悄耳語一句。
「哈哈哈你小子，也太鬼道了！」
太後哈哈大笑，滿場也跟著笑了起來，場面頓時緩解許多，衛雲澄也吭哧一聲，笑了起來。
「鬼頭鬼腦的，下次不許。」太後嗔怪，將小霸王輦下去，卻又命人添了三張席面，留幾位世子先用膳。
「托表哥的福，好歹能在花叢里多呆一會兒。」衛雲澄湊過來調笑。
葉幼漣睨過去一眼，微微撇嘴。
她早知道姑姑和母親關系極差，听說當年母親剛一進門，葉軫就借著修道的由頭避到觀里，直到出嫁。
所以她和這個姑姑也不是很親，倒是兄長和衛雲澄不打不相識地看對了眼，整天膩在一起。
不由她多想，就見方七款款起身。
「適才說要給您個驚喜，」方七微微一禮，對衛雲澄頷首。
果然，衛雲澄對葉幼清擠了擠眉，在小霸王疑惑的目光中站到中央。
「給您獻上壽誕禮物。」(未完待續。).