「姐姐的意思是……」葉幼漣捏著帕子，眼光幾度閃爍︰「可皇祖母若真查問起來可怎麼辦？」
「漣兒放心。」陳錦繯拍了拍她的手，吩咐左側丫鬟︰「去看看前面的表演到哪兒了，貴妃娘娘可回去了？」
「我可是听了消息特意求姑姑帶我過來的，你也知道，太後不喜歡，指不定給了姑姑什麼臉色……」
陳錦繯聲音越來越小，見遠處婢子小跑著回來，捏了捏葉幼漣手指。
「別忘了說好的，錯在誰，誰就該付出代價。」
女孩子聲音嬌滴滴的，卻讓人听得發寒，待葉幼漣反應過來，那人已經走遠。
「姐姐說得對，這次，錯可不在我。」
葉幼漣冷笑著起身，撢了撢褶皺的裙底，「我們出來太久，回去吧。」
壽宴將盡尾聲，陳貴妃與陳錦繯已早退下。
葉夫人皺眉張望一眼，葉幼漣的裙角從黑暗中走出。
眼圈稍紅，但臉色還算不錯，看來陳四那孩子勸說得當。
葉夫人收心，繼續觀賞歌舞。
夜色漸濃，眾命婦女眷按慣例拜壽後陸續退下，壽安殿里人漸漸少了下來。
除了今晚留宿的方九，連方七都已經告退歸府。
葉夫人帶著女兒自然是最後一個告退的，方九在葉幼漣不善的目光下略感局促。
「皇祖母，您要給漣兒做主啊！」
「漣兒！」
葉夫人怒目瞪向跪在殿下的女兒呵道︰「還不退下！」
「母親！漣兒不想再為那個女人遮掩了！」葉幼漣淚眼朦朧，膝行著幾步︰「您就讓漣兒賠命給她好了！」
听這話，倒不像是羞惱之下的胡言亂語。
葉夫人的驚怒少了幾分，口中還是那樣的恨不成鋼︰「漣兒！退下！」
「哀家倒有興趣，山陽，由她說來吧。」
太後覺察到方九的緊張，轉頭含笑︰「曦兒若是累了，就先下去休息吧。」
「曦兒不累，曦兒願意陪著皇姑祖。」方九聲音糯糯，乖順地坐在一側。
葉幼漣暗自咬牙，跪在底下強平心氣兒。
方九鳩佔鵲巢，佔據了她的位子，方七聯合陸昭錦算計于她。
這方家的姐妹倆，她遲早要一個個掰掉。
「皇祖母，那繡屏，的確不是漣兒繡的。」葉幼漣咬牙道。
「嗯。」太後頷首，面色並無異樣。
「漣兒之前也不知道這幅繡屏出自誰手，今日托方七表姐的福，才知道事情的原委。」
事情原委？
太後眼皮子抬了幾分，果然是有故事。
至少是個能解釋得了的故事。
「這麼說，是她故意毀了你的繡屏，又把自己這幅賠給你的？」
「漣兒不敢欺瞞皇祖母，若不是今天知道這是一副對屏，只怕漣兒和母親到現在還不知道呢！」
委屈的嗓音配上含淚的明眸，當真讓人無法拒絕。
「漣兒並不是真想求皇祖母做主。」
女孩子抽噎著︰「都是漣兒的錯，先惹惱了長嫂，她這樣害我丟光臉面，漣兒認了，也沒想在人前辯解。漣兒只是想讓皇祖母知道，漣兒……漣兒不是有心偷懶的……漣兒本想待些時日再獻上親手繡的繡屏，跟您說清楚的……」
葉夫人听完，長吁一聲︰「真是冤孽。」
方九攥緊了手，眼楮瞪得大大的，她不相信陸昭錦是這樣的人。
可她無法為陸昭錦辯駁。
因為葉幼漣說的，都是她見到陸昭錦之前的事，
讓她無論如何也說不出對陸昭錦有利的話。
怎麼辦，怎麼辦……
方九這邊心急如焚，就听一直沉默的太後突然出聲︰「就是當年那個陸知年？陸家的女兒，幼清的新婦。」
葉幼漣立刻開口︰「就是她，皇祖母！」
「說來，成親月余，幼清還未帶她來謝恩，那這次，又是何故不到？」
太後並未追問繡屏之事，讓原本就憂心的方九更加擔心。
皇家的事從來都是只可意會，不能言傳。
太後明顯還在芥蒂繡屏的事，可卻不明著追問，卻在找陸昭錦別的麻煩。
「我那媳婦這幾日病了，怕沖撞母後的壽喜，這才沒來。」
葉夫人對答如流，神色和善︰「繡屏總歸還是幼漣不小心，都是孩子們鬧脾氣，總有侯爺的面子在里面，還請母親別往心里去。」
「兒臣這便告退了，幼清還在外面等著一起回府呢。」
「我的山陽，總是這樣心善。」太後唉了聲，卻擺手道︰「快喚我的乖外孫進來。」
「再去侯府，請我那外孫媳一起過來。」
方九神色一變。
饒是初出茅廬的她都看得出，陸昭錦這個時候被召見絕不是好事。
她來了，就是裝病不來拜壽的責難。
她不來，就是駁了太後的臉面，過了今日，滿京城只怕再無人敢和她往來。
太後到底是什麼意思，當真要把繡屏的事賴給陸昭錦不成？
「太後真的下令傳召陸昭錦了？」
陳貴妃身形綽約，言笑間抬腕對下首的女孩子，道︰「錦繯真是出于藍而勝于藍啊。」
「姑母過獎了。」陳錦繯溫順笑應，端盞飲盡︰「這才剛剛開始，具體還是要看他的反應。」
「哦？」陳貴妃斜倚著貴妃榻，姿態雍容，「倒也無妨，我們錦繯運籌帷幄，連我這個做姑母都看得眼紅，他何德何能，竟還會嫌你不成。」
陳錦繯面上含羞帶怯，底下卻攥了拳頭。
不知為何，她總是有些心慌。
那日見到的陸昭錦，從容鎮定，不羞不惱，無形中將她擺了一道，全不似先前那樣好對付。
實在讓她後怕。
「好了，」陳貴妃察言觀色便瞧得出陳錦繯的心緒不寧，安慰道︰「不管怎樣，太後都是要把這件事扣給那個陸昭錦的，難不成她會由著嘉陽名聲敗落？」
陳錦繯頷首。
陳貴妃笑聲輕蔑︰「即便太後肯，太子殿下也不會放過葉家這塊肥肉的。」
「姑母思慮周全。」陳錦繯終于放下心來。
二人對飲一盅，就听一宮婢進門報信。
「娘娘，四小姐，葉侯世子進了大殿後……他……」
陳錦繯的心不知為何提了起來。
「他怎麼說？」
「葉侯世子他，他鬧起來了！」
鬧起來了？
陳錦繯手中杯子滑落，落地碎聲分外清脆。
「他怎麼敢！」(未完待續。)