這一年的春天比往年要來得早一些，才臘月十五就打春了，到了新年剛好趕上二十四節氣中的雨水，好在大年初一初二又晴得很好，直到初三才開始下雨。
春雨貴如油。
田里的麥苗經雨一淋，長勢喜人。
二月二那天，已經春分。到了春分，晝夜平分，冬小麥也進入拔節期，呼呼呼地往上竄，不多時就打苞了。
調皮的孩童們開始用女敕柳條做成柳笛，吹著玩。也有孩童抽了麥苞將芯子去了折起來吹。蒲公英漫天飛舞，野花兒遍地都是。天高雲淡，日子在牽著黃牛慢吞吞地走過田埂的時候晃晃悠悠地過去了。
青青的綠草鋪滿腳下，也有認得草藥的孩子去采了半枝蓮、夏枯草、車前草、馬鞭蒿……之類的拿去賣了錢換成糖人回來吃的。
草藥，草藥，大部分草都是藥，端看人們認][].[].[]不認得罷了。灣子里的人都是相當質樸的，有一個人認得某種草藥，過不了多久，灣子里大部分人也就認得了這種草藥，一般來說不存在某人拿著草藥賣給鄰居的情況。
鄰里況且如此，親戚就更不會了。
就拿王菁現在想出來的貯藏蔬果的方法來說，也是一樣。若是由沈氏出面，光明正大跟張氏討要，就算這方子是王菁發現的，張氏也會雙手送給張家，談銀子多傷感情。若是沈氏會做人，拿著王菁的方子賺了錢，就反過來會用其他方式彌補劉家，這才是至親之間的相處之道。
可惜沈氏以己度人，覺得明著要小姑不會給，非要讓閨女偷偷模模的把它弄到手。
不過，王菁倒也沒騙丹姐兒，那菖蒲下面，確實只是化糞池罷了，並且還是個殘次品！
王菁本來的意思，是覺得露天敞著的糞池污染環境，想物盡其用做個沼氣池的。
哪想現實並不是那麼如意，劉成貴只能把它挖出來，密封卻是個大問題，沒有水泥和石灰，另外連接的管道本地的工匠們也做不出來，王菁不得已拿了南瓜藤和竹竿將沼氣引到紅薯窖里，這才貯存了桃子。
最初她也是想著用這樣的方式賺大錢的，轉眼又考慮到這保存桃子的方法畢竟是靠糞化的「氣」來完成的，若是讓那些達官貴人知道了，還有人肯吃這桃子嗎？
所以這個秘密除了劉永安，就是劉成方夫婦也不清楚。
王菁又特意囑咐了劉永安，「這事千萬不能說與其他人知道了。」
「就是喬家表哥問，也不說嗎？」。劉永安問她。
「當然了，這是我們家的秘密，關表哥什麼事？」王菁理所當然地說道。
原來，在妹妹心里「我們」是一家人，表哥只是表哥而己啊！
不知為何，劉永安听了這話，笑容止不住就眼底溢到了眉稍、嘴角，渾身上下每個毛孔都透著舒暢。
「這是我跟妹妹的密秘，就是娘問我也不說。」劉永安向她保證道。
是以，張氏在大冬天看到新鮮的桃子，問他們是哪來的，倆人都一致保持了沉默。
「娘整天那麼忙，這點子小事哪還要您操心呢。」劉永安義正詞言地說道。
反正又不是什麼壞事，不想說就不想吧，張氏也就沒再往下問了。
所以丹姐兒問她的時候，她是真的不知道。
但丹姐兒不這麼想，只覺得劉家包括她姑母在內，所有人都騙了她。是以才逼著王菁非要讓她下去看看。
一池臭糞，有什麼好看的？
不過，王菁也不是今天才認識丹姐兒，知道她一向我行我素慣了，越是不讓干、不能干的事她越會想著去做。真要掉到了糞池里，只怕沈氏會連張氏都一起恨上了。
「娘，表姐也不知怎麼了，偏要下咱們那糞池里面看看。」她對張氏說道。
張氏皺眉道︰「想看就看吧，她倔 得跟牛一樣，不撞到南牆不回頭。」
雖然那是親佷女，但眼前的女孩總是自己一手養大的。相較之下，她還是同菁姐兒的感情要深一些，能做到不偏不倚，已經對得起娘家嫂子了。
不過，私下里張氏還是勸慰了丹姐兒一場，「菁姐兒說你要跳到糞池里去？臭都臭死了，跳那里干什麼？女孩兒大了，要學得寬和一些，這樣才討人喜歡。」
姑母這意思，不是明顯地在告訴她，她沒有菁姐兒大度嗎？
野丫頭！竟然背地里在姑母面前告我黑狀！真是太欺負人了！
丹姐兒的怒氣，在見到喬朝陽的時候攀升到了頂點。
他今天穿了件純白色的絲質長袍，頭上帶著玉簪，腰間垂一塊上好的美玉，然他那五官卻要比美玉還要出色，更別提那周身的氣度，儒雅溫潤、風姿過人，讓人看到就舍不得再移開視線。
然而，這麼優秀俊美的大家公子，偏偏只對那野丫頭一個人好！
「表妹，看看，我帶給你的禮物，喜歡嗎？」。喬朝陽輕笑著問王菁道。
他的聲音，低醇悅耳，加上變聲期特有的沙啞，听在丹姐兒的耳中，恰恰如上好的美酒外面裹了層貽糖，動听極了。
可惜，他永遠不會這麼問自己！
丹姐兒不由自主地攥緊了拳頭，連指甲掐進手心里也絲毫不覺。
「表哥，這是小馬駒嗎？你真要把它當禮物送給我？」王菁問道，「我沒照顧過馬兒……」
「這還不容易！我就知道你照顧不了，給你帶了個專門照顧它的人過來。」喬朝陽手一揮，一個十七八歲的少年上前躬身給王菁問好。「他家祖輩養馬，先借你用一段時間也無妨。」
王菁笑眯眯地道謝。
居然送了她一匹純白的馬駒！還有專門養馬的人！
若是姑母當初沒收養這個野丫頭，這馬駒興許就是她的！還有那只大白狗和眾人羨慕的目光！
「菁姐兒！我們去年打過一個賭，你還記得吧？你今年要給我一車桃光李的，若是輸了，不僅要把去年表哥送給你的狗給我，還要搭上今年的這匹小馬駒！另外，你答應過要讓我看那菖蒲下面的東西，過了這麼久也沒讓我看，你不會是想耍賴吧？」
由于今年立春立得早，相應麥子熟得也早，到了端午早過了芒種一二十天，並不是一年中最忙的時候，加之劉家蓋房子的時候因為農忙，上梁並沒有宴客，許多人都趕在王菁生辰這一天來了劉家。張家也來了人，來的就是沈氏和蔡氏妯娌。
听得這話，王菁不由為難地看了沈氏一眼。
沈氏卻覺得這是王菁心虛的表現，裝做沒看見，反而跟劉永安的伯娘們拉起了家常。
王菁不由無奈地道︰「丹表姐，那下面真是個化糞池，還是不要看了吧。」
「我就是沒看過這樣的化糞池，才想著要看看，況且這是你自己答應過我的，說話總要算話吧！」丹姐兒寸步不讓。
「那，走吧。」王菁暗暗好笑。
好在並不遠，幾步路就到了。
福伯將池蓋打開了，刺鼻的氣味撲面而來，跟著過來的人都掩住了鼻子，唯有丹姐兒睜大眼楮伸著脖子往里瞧，偏又一片黑糊糊的，什麼也看不到。
難道那桃子就是放在這里頭保鮮的？若是能弄一些上來就好了。
丹姐兒正琢磨著，冷不防被人撞了一下，眼前一黑，掉到了那團黑乎乎的物什上面。