劉永輝笑道︰「三嬸家的白騾子，被平哥拉去換了匹灰騾子回來。」
這事張氏有印像，周氏當時特意在人堆里夸過兒子，「平哥兒最是能干，出門一趟就把家里的白騾子跟人家換了個灰騾子，使著比以前趁手多了。可惜有些人就是看不到他的優點。」
她口中看不到劉永平優點的人，含沙射影遙指四房。
張氏不想跟她一般見識，根本沒接腔。
「如今那灰騾淋了場雨，又變成白騾子了。為換騾子，三嬸貼了五兩銀子呢。」劉永輝強忍住笑意，「就是涂了點草木灰，又拉回來了。」
張氏反應過來，也笑了。
至于老三兩口子打架鬧矛盾的事，張氏早听說了，原以為周氏會反省一回，沒想到還是一點長進沒有，假如沒有劉永輝的這番話，估計她接下來是準備訴委屈的。
W@張氏懶得管三房的閑事，向劉永輝道︰「你這麼來回跑也夠辛苦的，你娘他們也該吃過飯了，就留在這兒跟寶哥兒我們一起用午飯吧。」
劉永輝應了。
哪想飯還沒端上來，就有個叫陳七的典吏來傳話，「縣尉大人，同知老爺說了，讓你趕緊使人通知各個鎮，禁止生人出入，若有人發燒，需盡快隔離，定遠縣那邊發生了瘧疾，已經有不少人喪命了。」
此話一出，眾人呆若木雞。
過了一會兒，張氏才強笑道︰「小哥應該還沒吃午飯吧，我這兒剛做好，你就跟我們一起吃過再去忙。」
陳七忙擺手︰「不用了，吃過才來的。」
張氏道︰「城里連房子都倒光了，哪來的灶做飯?你在我們老爺手下做事，來了家里就是自己人，又不給你單獨加菜，有什麼好害羞的。」
張氏听劉成方提起過陳七。
他今年十五歲，父親原本是負責郵傳的典吏，地動時輕信黃知府沒出城送了命，家里只一個八十多歲的祖母，得知噩耗悲痛交加也跟著去世了。留著他補了父親的差，又听劉成方說地動過後的河水不能飲用，每天不過是饑一餐飽一餐的應付著。
現在听張氏不是單純的客套，而是真心實地的留他吃飯，也就應了。
午飯蒸的饅頭，菜是紅燒茄子、涼拌莧菜、苦瓜炒肉，老母雞煨的野菌湯。
拿人家的手軟，吃人家的嘴軟。陳七一坐下來，就打開了話匣子，「現在城里的百姓都在說要給劉三元和喬探花他們立長生牌呢，若不是他們晚上到處敲鑼打鼓的喊著出城，不知道咱府城要死多少人。」
「讀一肚子書，不就該為百姓干點好事？不然枉費我供他這麼多年了。」張氏說道。她雖然喜歡听別人夸贊兒子，但更關心瘧疾的事，「不是說就咱府城受災最嚴重，怎麼別的縣倒發生瘧疾了呢？」
陳七道︰「嬸子您不在現場，根本不知道地動的時候有多嚇人，有些人就是沒死也瘋了，餓得受不住的時候，別說是死豬、死雞、死牛肉煮著吃了，就是那受傷走不動的人也被他們煮著吃了。」
張氏皺眉︰「你這孩子，盡編些瞎話來嚇嬸子。」
「同知跟咱們說了，那些死尸不能亂吃，吃了就會有時疫。」陳七以為張氏不信，「是定遠那邊戶房的典吏親口在府衙里說的。定遠縣通往府城的路被埋掉了，侯爺派去查探災情的人，根本就沒過去，陸知縣派人在半道截了他，拿假話騙人的。」
陳七說完就後悔了，「嬸子，知府跟同知都交待過了，這事兒不能亂說，您就當沒听到罷。」他說完抹了抹嘴，一口氣將雞湯喝了，站起來要走。
張氏也沒留他，只給他拿麻袋裝了兩個西瓜，「當做喝茶了。」
陳七心道，有吃有喝還有得拿，難怪分派事情的時候大家都想跟他搶。
推讓了一回，張氏卻非讓他拿著。他高興地背著瓜，跟劉永輝一起去了。
王菁卻向張氏道︰「娘，要不我去看看父親，他一個人在城里，總有些讓人擔心。」
听說有瘧疾的時候張氏已經心急如焚了，兒子和丈夫都在城里，讓她怎麼能不擔心？
「你個小姑娘家，現在這麼亂，你再去了，娘就更擔心了。」張氏說道。
「娘忘了，我跟師傅學過醫術的，上次您傷寒不就是我給您開的方子？」王菁說道。
張氏道︰「你不過是念了幾天醫書罷了，現在可是虐疾，听說那種病治不好的。」萬一治死人了呢？
「娘，若真是瘧疾，又離咱們這麼近，萬一沒控制住，咱們這兒只怕也不安全，女兒既然學了醫術，坐之不理總是難以心安。」王菁認真的說道。
張氏道︰「就算有瘧疾，不是還有官府嗎？關我閨女什麼事！」
王菁苦笑道︰「娘，我爹現在是同知，若真發生瘧疾，傷亡過大，病情又得不到很好的控制的話，官府只怕會追究父親責任的；離得這麼近，咱們這里也不見得就是安全的。」
張氏心里「咯 」一下，卻沒有再攔王菁了。
「你爹啊，接了個爛攤子。」她說道。
這話還真讓張氏說中了。
大災之後必有瘟疫。
就拿這次地動來說，發生在一年中最炎熱的時候，那些死去的動物、人類身上本身就帶有大量細菌和傳染病，但無知的人類為了裹月復，又把它們吃進了肚子里。既然死尸他們都吃了，只怕飲用水源也沒加以控制。依此類推，消毒工作只怕也沒做好，蒼蠅蚊子一大堆，不瘟疫才怪。
定遠縣又隸屬于濠州管，劉成方可不就是接了個爛攤子？
此事韓知府已經上報了朝廷，不僅如此，他還上了丁憂的折子。
這麼一來，雖然官位丟了，但闔家老小的命到底不用再憂心了。
韓知府上任不到半個月，馬上又換人朝廷的臉面可就有些不好看了。
于丞相乘機道︰「群龍不能無首，不如先把那位同知封了知府，暫管濠州，上次不是有個探花在地動的時候立了大功？就任他為定遠的知縣，另派太醫院的人去治療虐疾就是了。」
不是說皇上仁厚，地動沒釀成大災嗎？接之而來的瘧疾又是怎麼回事？不是說皇上慧眼識英才嗎？為什麼任用的人剛一上任就發生了疫情？
這話既敲打了皇上，也敲打了靖海侯。這不是你們提拔的人嗎？出了事就得繼續擔著！
凡于丞相開口的事，大部分朝臣附議，少數人則保持了沉默。
皇上覺得此事不妥，到底孤掌難鳴。
劉成方此時升官，不亞于架在火上燒烤。