「今晚就把這橡子煮了給我做晚飯。」喬朝陽淡淡地說道。
劉氏傻了眼，又是後悔，又是懊惱，早知道就不說那句話了，現在兒子跟自己賭氣，萬一吃得個三長兩短，怎麼辦？
好在她雖然心中這般想，總算沒有嚷出來，吃飯的時候只管剝了那橡子往嘴里塞。
等到那碗橡子吃完了，劉氏才小心翼翼地朝兒子開口道︰「我多吃一顆，我兒就少吃一顆，就算要喪命也該我喪命。」
本來她開始吃橡子的時候，喬朝陽還以為她想通了，沒想到她竟然想著這東西有毒。只得耐心地解釋道︰「娘也知道，今秋收成非常差，很多人家顆粒無收，朝廷又不拔賑災款，說不得全縣的百姓冬天都要拿這個充饑，偏您說它要吃死人。」
這不等于在給自己的兒子打擂台嗎？
劉氏訕訕地道︰「我也是一番好意，怕你出事了。」
喬朝陽只得又解釋道︰「娘，你兒子現在是知縣，是全定遠人的父母官，你在人前把我當成小孩子一般對待，百姓們難免會覺得我沒有威信。」
這是在嫌棄自己了?
劉氏恨恨地道︰「你長大了，做官了，有自己的主意了，娘說什麼都不對了。」
喬朝陽不好跟她爭辯，起身出去了。
還好只有他母子倆坐在這兒吃飯，王菁看劉氏那架勢，早交待了杜鵑只給她做一碗面就行了。紅英早被顧氏教導過的，你菁姐姐怎麼做你就怎麼做。
等他走了，劉氏又恨恨地躺在床上，「只怕我被毒死了，也沒人知道。」
不想睡了一天，第二天早上起來頭不昏眼不花腰不疼腿不酸，渾身上下一點毛病也沒有，又不好意思跟兒子道歉。
看到王菁他們在那兒剝橡子，劉氏也過去了，「喲，沒想到這東西煮了之後還真能吃，昨兒那一碗都被我跟你們表哥吃了。這孩子從小就是個聰明的，長大了主意更多得很，別人都沒想到這方法，他怎麼就想到了。」
王菁听了只抿著嘴笑，紅英本想糾正她的，不想被王菁制止了。
等劉氏走了，王菁笑道︰「你要當面揭穿了她，只怕會惱羞成怒，大家就不好相處了。」
紅英道︰「那就任她這麼黑白顛倒不成？」
王菁道︰「黑的白不了，白的黑不了。就算跟她說清了又有什麼意思。」
紅英還是有點不樂意。
王菁沒辦法，只得打了個比方給她，「咱們從白鵝跟前過，白鵝是不是很凶地叫？我們自然是自己走過去算了，讓鵝在咱們跟前叫幾聲也沒啥損失。難道咱們對著鵝喝斥幾聲，就有臉面了嗎？」。
若是別人，王菁自是不會這般算了，可喬朝陽他們畢竟有一起長大的情分，再說跟劉氏計較，她覺得太失身份了。
經劉氏這個大嗓門一宣傳，倒是讓很多人都知道橡子可以充饑了。
于是整個定遠百姓見面的對話從「你吃了嗎？」。變成了「去撿橡子了嗎？」。
王菁又讓人將這些橡子磨成了粉，摻了一部分在小麥粉里面，做成了面條。
等到吃飯的時候，連劉氏都說，「今晚的面條怎麼味道有點不一樣。」
紅英道︰「請問姑太太，是好吃了還是難吃了？」
劉氏笑道︰「好像好吃了，有一股香味。」
紅英道︰「是加了橡子面在里面。」
劉氏不由想起自己說這東西有毒的事來，不由埋頭吃起飯來。
等到第二天，王菁又讓人將橡子面粉加水攪成了糊糊，煮開放冷，加上蔥、姜、蒜、麻油調成了一盤涼粉。劉氏不知怎地，最近老想吃些酸的，也沒跟眾人客氣，一個人吃了大半盤。
紅英道︰「五姑太太覺得這涼粉味道如何？」
劉氏道︰「還不錯，涼涼酸酸的，正好下飯。要是天天來上這麼一碗就好了。」
紅英道︰「那得吩咐個人去撿橡子才行。」
劉氏道︰「原來這是橡子做的涼粉啊，我就說了我家朝陽很能干，什麼都會，別人讀書讀得五谷不分，他呀，知道的東西多著呢。」
兩天沒跟她說話的喬朝陽實在忍不住了，「娘，這是菁妹妹告訴我的。」
「原來是菁菁啊，我還以為是你表哥呢。」劉氏強笑道，心里卻把王菁狠狠地罵了一頓，明知道我之前說得不對，就是不提醒我，專門等著讓我跟朝陽掐起來！
王菁笑道︰「不管是誰，表哥還不是想大家都有飯吃。」不像某些人，就知道無事生非，自己不嫌累，我這看戲的都替你累得慌。
「這都是菁妹妹的功勞，好多百姓說要給你立長生牌位呢。」喬朝陽說道。
王菁道︰「這也是因為表哥有識人知明，肯信任我，我才敢這般做，換了個人說不定根本不會相信我的話。」
喬朝陽但笑不語。
劉氏道︰「你表哥這個人，認識他的，哪個不夸。我才來這縣衙幾天？每天都有年輕的姑娘家送鮮菜過來，還有人送做好的吃食。要文采有文采，要長相有長相……」
喬朝陽忙向王菁道︰「咱們先去山上看看有沒有松香吧。」
劉氏仍沒發現兒子臉色不佳，洋洋自得地笑道︰「若是那些姑娘們知道你在山上，只怕要把飯送過去呢。」
喬朝陽臉一板，「我跟那些隨從說了，誰要私下泄露我的行蹤，被發現在了決不輕饒。」
劉氏這才後知後覺的發現兒子又惱了。不得不強笑道︰「你放心，我是不會告訴她們你在哪兒的。公事要緊，這孩子哪都好就是太死心眼了。」
這下連紅英都不想听她嘮叨了，「姐，我們快去山上看看，到底有松香了沒有。」
哪知到了山林里，松香才剛剛溢出刮出來的凹槽。
喬朝陽又讓人在那豎條上面多刮了些，變成了一個「丫」型。
紅英正興奮地拿著耙子跑來跑去，不一會兒就拾了一大堆松針。
「菁姐姐，這耙子太好玩了。等回去就讓他們用這些松針做飯吧。」她說道。
她一直用了一個時辰才舍得將耙子放下來，又被紫鳶攥在了手里。
「真好用啊，人只管在前面走，柴禾自動就到耙子里了。」
「應該多做一些耙子才對，一天拾一車松針不成問題。」紅英道。
喬朝陽道︰「這是你菁姐姐想出來的法子，她沒同意，我不敢讓人多做的。」
王菁笑起來，這個時代又不能申請專利，何況這也不是她發明創造的，「表哥不做，別人看一眼估計也能做出來，何不讓那老師傅先做，賣幾個錢也好過冬。」
喬朝陽道︰「表哥現在窮得很，人情先記著，以後一起償還。」
等到下山，那一大捆松針果然引起了路人的好奇之心，當街攔著問了起來。(未完待續。).