李志強心里吃驚，面上卻竭力一副平靜的樣子，「當鋪的生意是有些不景氣，大佷子要是看著不順眼，叔等會兒就派人去關了。」
他這副逆來順受的樣子，要有多可憐就有多可憐，一下子就博得了眾人的同情。
「劉家有些過了，把人家的酒樓擠垮了，還想著把當鋪的生意也搶過來，哪里有這樣做父母官的！」
劉永安看了說話那人一眼。
那人道︰「事實就是如此，做都做了，還怕人說嗎？」。
劉永安抓著他的衣領，照臉就是兩巴掌。
「李家打著我妹妹的名義，說火鍋一份八兩銀子，收錢的時候他卻按人頭來收，一個人要收八兩，顧客覺得上當受騙告狀到滁州府，那邊的知府大人為了還百姓一個公道，這才封了他的酒樓。食百味跟李家賣一樣的東西，卻只收幾兩銀子，李家的—無—錯—小說酒樓不垮就沒天理了！李家到底給了你多少錢，才讓你說出這麼喪盡天良的話？」說完照那人的屁.股就是一腳。
那人半天爬不起來。
「你表面說認錯，背里卻請些小人來敗壞我父親的名聲，你以為我真拿你沒辦法嗎？」。劉永安看著李志強說道。
李志強自是不會承認這件事。
哪听劉永安又道︰「你明面上經營的當鋪，暗地里卻在幫土匪銷贓，盜賊在跑路前又把你的贓款給搶了，所以你才每況愈下，這也想賴在我劉家頭上？」
李志強听了這話，心里十分害怕，但仍不死心，反問道︰「你怎麼知道？」
劉永安笑道︰「天下沒有不透風的牆，要想人不知除非己莫為，不然就憑李家這低三下四的手段，能成為濠州首富？」
李志強面如死灰，但仍不肯死心，猶自開口道︰「你胡說，李記的每一文錢都是我們辛辛苦苦掙來的，你憑什麼誣陷我們?」
劉永安知道他只是色厲內荏，強撐著罷了，也懶得跟他磨磯，「你當鋪的真實帳本就在我手上，到了現在你還不肯說實話嗎？」。說著也不等他開口，向留白道︰「把他帶到老爺的書房里面去。」
李志強听到當鋪丟失的帳本在劉永安身上，連站都站不穩了，劉永安只好讓兩個人將他架進了書房里。
「我招，我全招。」李志強鼻涕一把淚一把的說道。
他不清楚劉永安模清了自己多少底細，迫不得己，只得將他知道的事情全說了出來。
「大人也知道，當鋪的東西，來源並不干淨，有倒斗倒出來的，也有搶劫來的，這個行當都是這樣，也並不是我一家，從來也沒出過任何問題。但是去年的這個時候小店連著接了好幾批來歷不明的東西。又過了些日子，有人來鋪子里指名要買這些東西，其中有個來買東西的人是蘇大人家的下人，他一直問我這些東西是哪來的，我說了是客人當在這兒的。那下人就說他們府上丟了一批東西，那名冊跟我手里這些剛好對上。」
「我模不清他說的真假，本著和氣生則的原則，就把那僕人指出來的東西全送到了蘇大人家里。也就從那次開始釀下了禍根，他家那下人開始時不時來當鋪里打秋風。民不與官斗，他有看中的，我也都分文不取白送了，哪想他卻說我那店子不干淨，才兩個月的時間就賄賂了他那麼多東西。」
「蘇大人親自見了我一回，說要我幫他做事。我原是不肯的，但他說了，若是我不肯他就到官府告發我。」
李家覺得反正他們跟劉家是親戚，就算有點齟齬，劉家看在紅雲的份上也只得忍了。
再加上同梓書院的地價一直往上漲，李家覺得這都是自己曾經拿出來三千兩銀子才使劉家有了這等機遇，又恨王菁不願意跟他們一起合伙做生意，再加上和食百味互別苗頭，一步一步下來，李家每況愈下，心中的憤恨難消，後來不等蘇鎮山說什麼，他們自己倒巴不得劉家倒霉才好。
「本來我們之前沒想到拿大佷女的事做文章，這都是三太太在背後給我們出主意。」李志強到了這時候，仍不忘把周氏攀咬進來。
看吧，你自己人在背後拆你們的台，我不過是做了幫凶。
劉永安冷笑道︰「李掌櫃好歹也是濠州府的名人，以前我多少還是有兩分佩服你的，沒想到你家的事竟然是由一個跟你不相干的外人做主，難怪會越來越差，照這樣下去，不知道還能不能吃飽飯。」他面上的譏誚之色越發濃厚，「李家那麼多生意，錢都使到哪兒去了，這件事你該比我清楚吧？」
李志強臉色灰白，不可信置地盯著劉永安。
眼前這個還沒有弱冠的少年，到底還知道多少事？
然而，劉永安卻不理會李志強的震驚，道︰「食百味只針對了一品香，並沒干預過李家的其他生意，而李家敗得太快了。這讓我不得不懷疑你們的真實目的，所以特意多留心了一下，卻才發現你們把財產都以經營不下去為由，偷偷地轉到了滁州，你們究竟想做什麼對濠州不利的事？」
李志強嚇了一跳，「這個倒是真的沒有。」他把財產轉走，是怕劉家事後報復。
濠州府只有一個大人姓蘇，那就是本府知府上面的達魯花赤蘇鎮山。蘇大人調任濠州也將近一年，平時見了人笑眯眯的，沒想到平時看著挺和善的一個人，做事卻是這般的小人行徑。
劉成方擺擺手，李志強如生了一場大病一般，腳步沉重地離開了劉家。
他一直以為自己很精明，沒想到所做的一切，被個還未及冠的少年三言兩語就掀了個底朝天。
走出劉家的時候，他甚至在想，王菁既然一直在滁州王家的族譜里，那她為什麼一直住在劉家？就算王家敬死了，可余氏一直活著，那邊傳來的消息說王家那邊根本不知道有這麼一位姑娘。
可現在再說這些有什麼用？其實她是王家的姑娘還是劉家的姑娘，跟李家又有什麼關系？但李家卻因這位姑娘和劉家成了仇人，而王家的根基又在滁州，他這算不算是羊入虎口呢？
張氏卻在埋怨劉成方，「你這當爹的，也不知怎麼想的，為什麼把菁菁記到王家的族譜，你若是早把她記到我們劉家的族譜不就什麼事也沒了嗎？」。
劉成方頓了一下，才道︰「我也是听王家承認了才知道的。」
張氏听了這話，越發震驚，「人不是你請來的?」(未完待續。)