晚膳時分，程沛才回來，在二門處親手將納蘭夫人的書信交了，二人也只是互看兩眼，便分開了。
清蓮輕推禪門，見容悅依舊盤膝坐在鵝黃蓮花蒲團上，忙上前將書信交了。
容悅接在手里，細看了起來。
清蓮見主子神色平淡無波，只是順手將看過兩遍的信紙投入在火盆中，那泛黃的信紙便化作灰燼。
清蓮不敢多問，只在一旁靜靜的守候。
直至寧蘭進來勸說︰「小廚房已預備下晚膳，格格好歹用些。」
容悅毫無心思，輕聲道︰「你們去吃吧，只管給我留一碗粳米粥，一碟香油碎豆腐拌香椿芽兒便是了。」
寧蘭便叫其他幾個先去吃飯，自留下守著，她自小跟在容悅身邊，從未見她這般緊鎖愁眉，不由勸道︰「車到山前必有路，咱們以往也踫到過難事，都也走過來了，主子也該看開些才是，傷了身子可怎麼好。」
容悅同她姐妹般的情分，自小就是無話不談的，此刻心中似乎藏著萬鈞重的心事，直欲開口傾訴，卻不過化作一聲沉沉地太息，輕輕籠著腕子上暖黃色的蜜蠟珠串，道︰「以往雖然難，可有姐姐在，不論闖下什麼天大的火勢，總有姐姐在後頭背著，眼下牆倒眾人推，我才真真切切知道，日後的風雨，都只能靠我自己了。」
寧蘭心中酸澀，拿了件漳絨盤金蘇繡斗篷為她披上，道︰「俗話說，好人有好報，這一關，主子定然能安然過去。」
容悅唇角浮起一絲冷淡的笑紋，有些喪氣道︰「我現在想常寧當初那般狠心棄我，應是明白之舉，鈕鈷祿家就是一個包袱，時時壓得人喘不過氣來。」
寧蘭是知道她和恭親王之事的，此刻只能婉言相勸，容悅抬手道︰「罷了，既是前塵往事便不要提了，你去取筆墨來，我寫兩封信。」
寧蘭應下，自去取筆墨。
容悅寫下兩封書信，待得天幕如漆，才交由程沛趁著夜色送出去。
第二日果如容悅所料，得知消息的族中耆老以及各色親戚便都以關心為名來討個說法兒，畢竟這會子鈕鈷祿府里沒有長男，容悅雖掌中饋，到底是要嫁人的丫頭片子，斷乎沒有叫外人當家的理兒。
誰知一眾人到了門口，卻連門都拍不開，除了順天府來提證的時候，鈕鈷祿家那兩扇朱漆大門便沒開一下。
這會子天還冷著，老頭老太們凍得直流黃濃鼻涕，恨恨罵了幾句數典忘祖，便都拔腿回自家熱炕頭去了。
只是這樣一鬧，就驚動了覺羅氏，她原就是當家主母，下頭人模不清容悅的脈，又擔心她年輕識淺，壓服不住這樣天大的事，少不得來稟告覺羅氏，覺羅氏驟听之下，只覺心驚，忙去木蘭閣求見容悅。
容悅到底不忍她亂想傷神，叫寧蘭請她進了佛堂。
事急從權，覺羅氏也不拘禮，開門見山問︰「姐姐可有打算？」
容悅請她同在一把老藤纏編的禪椅上坐下，才道︰「原也打算叫人去請你。」說著從佛案上一個天青色綾盒里拿出一封奏折，交給她。
覺羅氏展開看著︰「臣妾鈕鈷祿覺羅氏敬啟︰今聞妾夫鈕鈷祿法喀，疏狂放縱，錯傷人命，委實有違禮教，辜負聖上恩德，臣妾無知，也曾讀女訓女誡，略知事理，妾之夫君大錯鑄成，實在無顏面聖請罪，但借此折，求聖上依法裁奪，將罪臣鈕鈷祿法喀繩之于法，以懲後戒。
覺羅氏看完，大為驚駭，她萬萬想不到大姑子竟如此絕情，冷聲質問道︰「六姐這是要將相公置于死地？」
一夜未眠，容悅此刻頭痛欲裂，勉強壓住性子溫聲道︰「你莫急，法喀是你夫君，更是我胞弟，我們姐弟相依為命，我豈會不想救他？」
覺羅氏心想也是，才問︰「那姐姐這是……」
容悅沖寧蘭使了個眼色，後者便退至門口守著。
容悅才又說︰「納蘭姨丈信中告知，那順天府尹暗地里歸屬索派，三弟落在他手上，我即便是拿整座鈕鈷祿府去送他，他也不會相助的。」
覺羅氏想起秦管事的話，說道︰「跟爺的那名小廝已願意出首認罪……」
容悅打斷她道︰「已知徐某人是索派，還叫人替罪，擺明了是將刀把遞給旁人。當日楊柳坊中可不止就那喇與鈕鈷祿兩家人，還有許多貴族少爺，皇上有過旨意，憐惜百姓不易，將三年喪期以日易月，這樣算來，實則已算過了國喪，流連青-樓楚館雖不光彩，卻也不算重罪了。到時候難保不會有人來揭發我鈕鈷祿府徇私舞弊，更加觸怒龍顏。」
覺羅氏道︰「即便如此，也要試上一試，阿瑪當年應還有些故舊在，況三姐姐治理後宮多年，在外頭應也結交了些外臣，」她眸中光華一閃，攥著容悅雙臂哀求︰「還有納蘭相爺，咱們去求他，都說他與索額圖對峙朝堂，想來不會怕了他。」
容悅也知她關心則亂，勸道︰「你莫急，我已修書給姨父姨媽，他們自會酌情相助。」她又看了眼手中奏折道︰「這封奏折呈上去，也不過是給皇上一個台階下，我鈕鈷祿府主動請罪，皇上念及姐姐余蔭，定然不忍下手，這時幾位親故再上書勸薦，才能順理成章。」
覺羅氏終歸有些不放心︰「只是大爺從小嬌生慣養，哪里受的了牢獄之苦。不若派人去打點打點？」
容悅難掩怒氣，抱怨道︰「受不了也得受。否則他還是不長記性。」
覺羅氏自然也氣法喀貪花惹事，不再多言。
容悅見她神色松動，示意寧蘭取筆墨來︰「這本奏章終歸是要你落款的。」
覺羅氏提起狼毫小筆，卻只覺心頭發苦，幾次下筆不能成字，抬起盈盈淚目問︰「六姐姐，這太冒險了。」
容悅見此，不得不把話點明白︰「你可有想過，即便是命能保住，這爵位……」
覺羅氏悚然，皇帝總要照顧滿朝文武的情緒，為平復那喇家失子之痛，爵位怕真要保不住了。
她是滿族貴裔，自然知道爵位不同官職，皆因軍功才得封，這會子的有爵之家，多是開國時的老臣代代世襲的，若真龍顏大怒下褫奪爵位，鈕鈷祿家就再無望獲封了……
她不由又往深里去想，若真遞上這份奏折，就將法喀與鈕鈷祿府摘清，即便是迫于形勢法喀就戮，皇帝同樣為安撫鈕鈷祿家，自然會把爵位留下，畢竟她現在已經有了哈欽。
容悅覷著她神色，知她已拿定了主意，她早得了太皇太後的訊息，知道法喀必不會有生命之憂，眼下只盼著他吃這一回教訓，以後就都改了罷。
覺羅氏終歸是顫著寫下落款。
容悅小心扶她起來，細細說道︰「日後若法喀問起，只管說是我所為，也省的影響你夫妻感情。」
覺羅氏見容悅原本漂亮清透的鳳目中滿是血絲，面色也暗沉無光，只覺憐惜酸澀，說到底容悅比自己還要小一歲，如今為鈕鈷祿家承受這些，著實不容易，想到這不禁攥住容悅雙手。
姑嫂二人又互道安慰的話，容悅才親自送她回去歇息，到底掛念法喀，仍往佛堂抄經祈告。
卻說南方前線，簡親王喇布、安親王岳樂，貝勒察尼率滿漢官兵從水陸兩面並進，威勢之下，長沙、容華、石首、衡州、湘陰、湘潭、耒陽相繼收復。
勒爾錦也于正月渡江，大軍掃至，如風卷殘雲，又率兵至辰龍關一代追擊逃竄至此的吳應麟、胡國柱所部。
這日皇帝接到邸報，大將軍勒爾錦雲︰辰龍關群山林立，路徑險惡，且正值雨季，大軍不能速進。
皇帝便召內大臣往乾清宮議政，商討此事。
待皇帝話音方落，索額圖便出班稟道︰「貝勒察尼先駐守耒陽，距辰龍不遠，可遣其策應，另再下諭對勒爾錦進行申飭，如此方能拿下辰龍關。」
皇帝又轉頭問明珠，明珠忙出班稟奏︰「微臣愚昧，于軍法布陣上粗疏，實在想不出妥當法子，只知道皇上英睿明斷，臣便一一按照皇上的吩咐執行罷了。」
皇帝又點了數位朝臣，也未有什麼妥當的法子，才朗聲道︰「吳軍之所以能據守辰龍，就是後方有武岡、楓木嶺引為退步，且有糧草援接不斷，朕意遣兵將攻取辰龍周邊的武岡、楓木嶺、寶慶，與勒爾錦大軍成合圍之勢。」
明珠忙道︰「皇上聖明。屆時前有追兵後有堵截，吳軍必退無可退，我軍便可守株待兔。」
皇帝點頭，便又問諸臣的意思。
福全原本一直在玉階下沉思，此刻稟奏道︰「安親王久經鏖戰，怕多有損傷，不若遣大將軍喇布攻取新寧，與安親王合並一處，稍作休整，再圖寶慶。」
皇帝深以為然，命兵部一一照此執行。
君臣又議定數位軍士拔擢謫貶之事，瞧著臨近散朝的時候，忽听皇帝道︰「近日有一樁事想來已成列為臣工的談資，朕案頭也擺了幾本關于此事的奏折，只因前線戰事急迫，故而一直留中不發，」說著俯視百官，朗聲問︰「順天府尹可在？」(未完待續。)