蘇茉兒遞上細布，孝莊接過手中擦拭干淨，才遞還給容悅︰「這還是哀家的義女和碩格格孔四貞年輕時用的，後來她遠嫁雲南，便把此物留給我做個念想，如今我把它送給你，也不致蒙塵。」
容悅听見說是孔四貞的物件，忙上前恭敬接過，因知道孝莊與孔四貞母女感情向來不錯，只是一別經年，她怕孝莊難過，忙安慰道︰「如今三藩邸定，四貞姑姑定然安然無恙，老祖宗莫要過于掛念了。」
孝莊含笑微微搖頭，她心里裝著太多的人，太多的事兒，要護著該護的人，防著該防的人，早就硬如頑石的心，豈會如此容易傷懷？
她抬手指著大公主坐著的地方，說著︰「以前四貞就常在那里坐著寫字，她性子極沉，一寫便是一整篇的櫻桃小楷，倒是福臨，寫個字慌慌張張，總捺不住性子。」
容悅听見她說起往事，語氣便遮不住感傷，只是不知如何規勸，半晌終歸笑道︰「皇祖母，今兒外頭日頭好，悅兒陪您去御花園賞花罷。」
「我知道你是個孝順孩子，跟你姐姐一樣，」孝莊微笑道︰「皇祖母累了，想歇會兒，你且回去罷，仔細想想皇祖母留你這半個時辰的用意。」
容悅福身應了是，出門時見慈寧宮首領太監劉忠腳步生風般走來，險些撞上她。
劉忠看清了人，忙跪地道︰「奴才死罪，沖撞了貴妃娘娘玉駕。」
容悅對慈寧宮的人素來客氣，忙叫他平身，問道︰「諳達這樣急匆匆的，莫非有急事？」
劉忠面上神色便有些尷尬，想了想，只道︰「若娘娘不急著走，不若再逗留片刻，太皇太後素來疼愛您，若有個不順心氣之處，您在邊上規勸著些也好，。」
容悅狐疑一向老成持重的劉忠究竟為何事這樣發愁，只點一點頭，先回了暖閣。
孝莊正和蘇茉兒說話兒，見容悅去而復返，不由好奇。
容悅含笑說︰「才得了老祖宗的賞賜，思來想去總該賣弄賣弄的是。」
孝莊略帶些無奈搖頭笑道︰「那就吹奏一首牧曲來听听。」
容悅應了是，便見蘇茉兒引著劉忠進來，後者打了個千道︰「稟太皇太後，恭親王的車駕已經回京了。」
孝莊面上瞬間現出笑容來，點頭道︰「好好，」她倉促間左右四顧，容悅忙上前去問︰「皇祖母找什麼？」
孝莊拉住她手壓了壓，又吩咐劉忠道︰「去吩咐他，今兒先歇一日，明兒再進宮來請安。」
劉忠面上隱有難色，只不知那事該不該稟，卻見容悅投了眼色過來，方應了聲。
孝莊正沉浸在孫兒回京的喜悅中，並未發覺劉忠的古怪，蘇茉兒卻將這些收在眼里，等服侍孝莊歇了午覺，才尋了由頭出了暖閣。
劉忠直急的熱鍋上的螞蟻一樣，看見蘇茉兒如同抓住了救命稻草一般︰「蘇嬤嬤，這事兒也是萬萬瞞不住的，求您萬萬想個法子。」
蘇茉兒心頭一跳，問︰「可是恭親王受了重傷？」
劉忠苦笑道︰「這倒不曾，只是……王爺帶回來一個人。」
「男人還是女人？」蘇茉兒模不著頭腦，常寧年少風流，常帶回個把侍妾，倒也老生常談，為何劉忠這等辦老了事的人也這般慌亂。
容悅听到這話，略一思忖，猶豫著問︰「莫非王爺帶回了一個漢女？」
劉忠點點頭，蘇茉兒方明白，孝莊一直重視皇室血脈，格外看重正統高貴的血胤傳承，因先帝廣納漢妃，母子倆吵過許多次，後來今上登基，孝莊早有明諭︰‘以裹足女子入宮者，斬！’
只是對于恭王爺當不至于如此嚴格，緩緩勸說著些，興許也不是大事，她正想著，又听劉忠說︰「恭王爺帶回這位不僅是個漢女，還是……還是逆賊吳三桂的孫女。
蘇茉兒和容悅俱是大吃一驚，容悅有些不敢相信常寧敢如此作為，問道︰「或許……恭王爺帶人回來並非是……而是有別的深意。」
劉忠嘆道︰「听跟著王爺的人說，王爺與這位吳小姐，日-日同食同宿，近乎形影不離。還說，若非因這位吳小姐在路上生了一場重病，延擱了些時日，王爺只怕早就回來了。」
蘇茉兒也不由嘆息，除夕將近，以往每年除夕，太皇太後都會把王爺福晉們叫進宮來舉行家宴，此事瞞是瞞不過去的，只能趕在除夕家宴前料理妥當。
想到這，她囑咐容悅說︰「此事還請娘娘暫時莫要傳出去。」
「這是自然，」容悅忙點頭，又關切問︰「可要我在這里陪著些？」
蘇茉兒仔細思索著說︰「這樣最好，奴才待會子出宮一趟，親自去探探恭王爺的意思，」若那吳氏安分，只做個滕妾，不誕育子嗣，或還好說，想到這不由嘆道︰「只盼著咱們這位爺顧念著老祖宗年事大了，且消停消停罷。」
容悅握一握她的手，親送她出去，因得知常寧如今心有別屬，她心里稍稍松一口氣，可想起太皇太後身子，又隱隱覺得擔憂。
她微抬起頭，那滴水檐上結了厚厚的冰柱，卻是無比的晶瑩剔透，墨綠色的雀替，雕梁畫棟，透過一枚枚冰柱，卻只是光怪陸離似的色彩。
春早見她面色凝重，上前問︰「主子可有心事？」
容悅搖頭，卻是答非所問︰「也不知皇上今日在哪宮里安歇？」
春早答︰「約莫是皇貴妃宮里罷。」
容悅忽而一笑道︰「宜妃姐姐想必要不高興了。」話音出唇的一瞬間，她似乎明白心中那古怪情緒的源頭，許是劉忠那句話，王爺與這位吳小姐，日-日同食同宿，近乎形影不離，形影不離啊……
春早哪里知道她心念轉到如此境地，只說道︰「這倒未必，萬歲爺賜恩，叫李公公往壽康宮里知會，叫把五阿哥送回翊坤宮跟隨生母住兩日，有親子在身邊，宜妃娘娘想必能安慰些。」
然而事實上，宜妃卻並不如意。(未完待續。)