孝莊听見腳步聲，沖二人招招手道︰「來來，瞧瞧這兩尾瑪瑙金魚。」
容悅瞧那金魚雙眼如瑪瑙玉石，鱗片似梅花櫛比，端的是奇珍，不由贊道︰「都說這種泡眼金魚是壽星魚，倒是合該老祖宗這樣福澤深厚的來養呢。」
孝莊听到這話，唇角漾起笑意︰「這兩個小東西可嬌貴著呢，不知費了我多少心思，白了我幾根頭發，方才還跟這老貨說。」
那教引嬤嬤笑著接話道︰「奴才在宮里伺候大半輩子，得太皇太後隆恩，時常跟著見見世面，瞅些稀罕東西，這樣名貴的金魚卻也是見所未見呢。」
眾人自然哄著孝莊高興，說了兩句。
宜妃笑著拿那教引嬤嬤開涮︰「嬤嬤不是在咸福宮忙著教規矩，怎的也有空過來，想來是那馬貴人學的飛快，倒讓您老圖個受用。」
孝莊一向圖她性子熱鬧，也倒不大約束。
那教引嬤嬤見孝莊唇角帶笑，又知道是皇帝寵愛的宜妃娘娘，忙滿臉堆笑地回道︰「娘娘這話可就折煞老奴了，那馬貴人愚鈍的很，奴才不敢絲毫怠慢。這會子借著給老祖宗請安，才過來喘口氣兒呢。」
宜妃笑著拿她打趣兒︰「別是您老光顧著拿好處，見馬貴人囊中羞澀，不肯盡心罷。」邊說邊伸出右手，拇指在中指和食指上搓了兩下，比了個點數銀票的手勢。
孝莊見此，也頗有些忍俊不禁，只搖頭微笑不語。
那教引嬤嬤舌忝著臉陪笑道︰「怪道都說娘娘生了一張巧嘴，縱是去了朝堂上，也沒幾個官兒老爺能辯駁的，」因孝莊厭惡妃嬪干政，又怕這話惹宜妃不高興，將來自己吃苦頭，忙又錯開話題說，「若是正經選秀，這樣的初選便都過不了。請安的禮節就不提了，單就說昨兒罷，奴才教她研磨，她見那墨干了，也不說拿水丞添上，竟一口吐沫吐進去；還有上回伺候奉茶，不是潑了茶在奴才手上，就是拿不穩燙著她自己，後來還說是茶太滿的緣故，自己先吸溜了一嘴……叫奴才都不知說什麼好了。更衣如廁的時候鬧出來的笑話就更多了，奴才都怕說出來污了主子們的耳朵。」
孝莊听著也是微微搖頭，她素來寬和，只道︰「馬貴人來自民間，難免樸素些，你也別過于苛責，倒嚇壞了她，至于規矩，能教多少就教多少罷，只別叫人欺辱她就是了。」
容悅笑著恭維道︰「老祖宗真是菩薩心腸。」
宜妃則含笑沖那教引嬤嬤說︰「得了，您老還不趕緊回去當差，仔細到了日子交不了差要吃板子不說，還丟了這張老臉。」
那教引嬤嬤便又瞧向孝莊，見她微微頷首，便屈膝告退。
宜妃臨了又拉住那嬤嬤的袖子道︰「嬤嬤生的好記性，再出了什麼笑話，可別淨躲著自己樂，也說給咱們听听。」
孝莊嗔道︰「你這破落戶，」又看向那教引嬤嬤︰「別听她的，回去好好當你的差。」一面又吩咐蘇茉兒去送送。
眼見出了日頭，宜妃方斂了笑容，與容悅一左一右攙扶孝莊回殿內去。
孝莊心情尚算不錯，只對二人道︰「德妃算著也快到日子了，生胤祚那會子，我尚有精神去坐鎮，如今且不說皇帝不答應，我這精神頭怕是也盯不住，你們姐們兒間熟稔，代我常去盯著些。」
貴妃應了是。
宜妃則笑道︰「老祖宗不說，我和容妹妹一會子也打算去永和宮坐坐的。」
孝莊面上稍稍安慰︰「這後宮都是一團和氣才好呢，你們皇上是個知道好歹的人，你們待他忠心，他自然也會善待你們。」
二人又陪坐了一會子，結伴往永和宮去。
坐輦方走到承乾宮，只見一宮女撐著把妃色杭綢彩繡傘，簇擁著位湖綠衣裳的宮嬪走近。
宜妃便問容悅︰「你瞧那可是僖嬪？」
容悅仔細瞧了瞧說︰「大約是。」
宜妃便叫張啟用略緩著些坐輦，不早不晚地趕在僖嬪經過時到了夾道口。
僖嬪忙屈膝請安道︰「給宜妃娘娘請安，給貴妃娘娘請安。」
宜妃也不下輦，笑著說︰「咱們得了太皇太後的命，去永和宮探望德妃，就不跟妹妹寒暄了。」
僖嬪微笑恭送︰「娘娘請。」
宜妃便微笑招了下手中扇子示意坐輦起步。
懷秀看那二人離去，少不得道︰「論理貴妃比宜妃要尊貴些，怎的宜妃娘娘總是走在貴妃娘娘前頭？」
僖嬪也略略不解方才自己激將法因何未奏效，只不悅道︰「方才那情形，若換了皇貴妃，只怕立時就惱了，可見那小鈕鈷祿氏是個無用的，」說罷微微一蹙眉，抬手護住小月復。
懷秀見她身子不爽快，忙勸著︰「主子既不舒坦，改日再去給皇貴妃請安罷。」
僖嬪微微擺手道︰「自打出了衛貴人的事兒，皇貴妃幾次差人去叫端嬪，端嬪總是借口推月兌，今兒好容易她來了，我去瞧瞧也好，看有沒有可乘之機。」
懷秀便攙著她進了承乾宮，端嬪正走在正殿的太師椅上閑閑地品著茶。
皇貴妃依舊沒個好臉色，見她柔弱不勝的模樣，更是不痛快，只說道︰「總是這樣拖拖拉拉，難不成還要我親自去請。」
僖嬪忙牽起一絲笑容，上前親自為皇貴妃添茶，說道︰「端嬪姐姐難得過來，嬪妾來的遲了，原該給娘娘賠個不是。」說著輕輕一福，懷秀忙上前攙扶。
端嬪眉梢一挑，還不待皇貴妃質問，便笑著說道︰「這陣子三公主身上不好，嬪妾實在抽不出身來給娘娘請安，還請娘娘恕罪。」
皇貴妃本想教訓兩句，卻叫她一句話堵回來，只淡淡道︰「那倒也罷了，只是你要記得是誰幫你把三公主弄到手的，若是你不知恩圖報，那本宮自然也有法子叫三公主回阿哥所去。」
端嬪微笑道︰「嬪妾不敢絲毫淡忘娘娘恩惠。」
皇貴妃這才微微笑說了句︰「這還像句正經話。」說著低頭翻著手里的書冊，因她手腕縴細，伸縮間從袖中掉落一串珊瑚珠子，更襯的她十指細白。(未完待續。)