「早年赫舍里曾對朕提過，有些太監賭錢吃酒，輸紅了眼，或是在外頭置備宅院家小，在主子跟前得臉的，便借著耳邊風來拿人好處，看管庫房這些，便把內庫里的東西偷拿出去抵押，先前孝昭皇後狠抓了一把，杜絕了一陣子，仙蕊雖性子火爆，卻沒什麼手段，想必好容易壓下去的惡習又雨後春筍般冒了頭。」
容悅點頭道︰「實則我娘家也是如此，那年我料理中饋，便有個積年的老僕把一株東海珊瑚給拿出去典當了，那些人都未料到我去盤庫，剛巧那珊瑚又是我打小見過的，便查了出來。」
皇帝听她這話起了些興趣，問︰「那你是如何處置的？」
容悅嘆道︰「水至清則無魚，大至公府，小至普通殷實人家，總有些隱私事在，我也知將這些人財路全都堵死了，怕要生反心，因此才發現時並未聲張，後來暗中盤查那老僕底細，&}.{}知道他平日就好勇斗狠，逢到差事便多番推諉，竟無一二可取之處，便叫人抄沒了他的家底，將人打發去了莊子上，他那個如命的兒子在外頭犯了事，便都由順天府查辦，未了他兒媳婦也改了嫁，此事也便這樣了了。」
皇帝想想仁孝和孝昭的雷霆手段，相比之下，容悅倒是和風細雨許多，一時間五味雜陳︰「你心腸這樣柔善。」
可皇後要輔佐皇帝，恩威並施，有時留不得半分情面，如此講來，她這份柔善又顯得不合時宜。
容悅哪里知道他想了這樣多，只說道︰「我想著，也依法炮制，先叫人盯著那姜太監，順藤模瓜，等有些頭緒了再適當敲打，不至于爛到根上。」
皇帝在她發髻上輕揉兩下，道︰「皇貴妃雖性子粗蠻，心地卻也不壞，日後要好好相處。」
容悅點頭道︰「悅兒知道。」
皇帝終歸未全然放心，眼下卻不願再提這些壞氣氛的話，輕輕說道︰「春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂，給朕瞧瞧，倒是與詩句里寫的副不副？」
容悅羞澀難當，滿心里卻又充盈著歡喜。
因不在宮里，沒有那許多規矩，皇帝清晨起床，只披了件綢緞袍子，見桌上已堆了不少請安的折子，還有一封宮里的書信。
封面上書著︰萬歲爺親啟，臣妾佟氏拜上，皇帝便將那封家信拿在手里，隨意將請安折子翻了翻，才打開那封書簡。
容悅也下了床尋過來，見皇帝凝立于桌前，只睡眼惺忪地走過去，關切問︰「出了什麼事麼？」
皇帝不語，將那封書信交給容悅看，卻是康熙帝外祖母，皇貴妃的嫡親祖母重病，怕是大限將至。
容悅不知皇帝對于這個外祖母感情如何，只感覺到皇帝那種悲傷和無奈，像一泓秋泉，從心底一個小小裂口，溢出來，混著血水淌著，還是只是她瞧得錯了，不過是極清極淡幾縷薄雲罷了。
容悅握緊皇帝的手，朝外呼喚道︰「來人！」
李德全聞聲垂首進來，只听貴妃柔聲輕喚了兩聲皇上，皇帝才回過神來，吩咐道︰「去知會扈從的大臣們，即日起駕回鑾。」
御駕于壬子日回宮，次日康熙外祖母，孝康章皇後的生母覺羅氏離世，皇帝親率內大臣侍衛等至佟府奠酒拜祭，舉哀後方回宮。
自那日收到書信，皇帝心緒就一直不大好，只是壓在暗處不叫人瞧出來，容悅有些放不下心，做了兩樣素菜帶著往乾清宮來。
李德全見了她大為松了口氣，皇上午膳時才吃了一口便擱了筷子，他又不敢往別處報信，正急的熱鍋上螞蟻似的。
容悅擺了飯，皇帝倒是極听話地吃了些飯菜，便揮手叫眾人退下。
容悅握著他的手勸道︰「逝者已矣，生者可追，皇上別太過傷懷了。」
皇帝回握著她的手，忽然提道︰「二表妹在鈕鈷祿家可還安分？」
容悅點點頭道︰「前兒同覺羅氏一道來請安，瞧著言談極是妥當。」
皇帝看向容悅，那眼神中有些復雜的東西，叫容悅說不出是什麼意味來。
容悅柔聲問︰「皇上有心事？」
皇帝握了握她的手說︰「你能不能安排，鈕鈷祿府去吊喪時，替朕捎去一萬兩銀子。」
容悅訝然，又听皇帝長嘆一聲道︰「舅舅蓋省親別墅時，是借的庫銀，此事被言官得息，上了奏折，朕一直留中不發，叫他籌款把虧空填上，便把此事揭過……」
他說完這話頓了許久，再開口已多了數分無奈︰「幼時我往宮外避痘，外祖母怕朕吃苦，也不知花了多少銀子打點，朕……」
容悅心中感喟，皇帝是個孝順的孩子，如今又肯信任于她，又有何言？她抬手撫著他憔悴的臉，說道︰「皇上安心，我會叫弟妹把此事料理妥當。」
皇帝不語凝眉，卻是緊緊回握著她的手。
皇帝親臨佟府舉哀，並賞賜銀一萬兩、緞百疋、鞍馬十匹，隨之又與皇貴妃重修舊好，連著去陪了兩回，兼之皇貴妃又有身孕，佟家聖眷之隆，可見一斑，外頭風向瞬間轉變，若皇貴妃誕下阿哥，那太子……
「太子的地位就難說了。」僖嬪唇角泛起一絲譏誚，如是說道。
事關皇儲，自然是天大的事，懷秀听得這話也不由心頭砰砰急跳了兩下，昏黃的燈影下她面色越發顯得蠟黃如土色，雙手不住哆嗦，手中托著的一個小小紙包中灰褐色的藥末險些灑出來。
「主子，那您是怎麼打算？真的要將這藥下在皇貴妃的膳食里？」她顫抖著將紙包包好，低聲問。
擔驚受怕地折磨了這些日子，僖嬪反倒坦然幾分，說道︰「談何容易，如今皇貴妃是我在宮里唯一的倚仗，若叫我知道我算計她的孩子，結怨于她，即便太皇太後和皇上不追究，我在宮里也斷沒有活路了。」
懷秀也益發擔憂起來，急的雙手緊緊交握著︰「那該如何是好？」
僖嬪拔下發髻上的鎏金簪子，撥動著燭芯，許是過于用力，那燭焰顫巍巍掙扎一會兒，終歸熄滅下去，徒留一股子青煙。(未完待續。)