「等瞧出苗頭再說咯，」皇帝嘴角又勾起笑容來，笑言道︰「海政開明既是大功一件，朕豈不也該犒賞一下自己？」
容悅知他話中深意，只故作一本正經的模樣，說道︰「萬民景仰，共同感戴，莫非不是最好的回饋麼？」
皇帝一轉身，已坐于朱漆躺椅上，附在她耳邊吐著氣說︰「朕指的是你給朕什麼犒賞？」
容悅羞不可當，咬著唇一對剪水雙眸斜睇著他，復又將手一推，皇帝原未想到她有此一招，倒被推後兩尺，叫她鑽了空子跑了出去，不由懊惱，笑了一聲折身去追。
艙房地方本小，又有些晃動，容悅又不是當真躲避，不多時便被他撈住，嬌喘微微，皇帝解了她領口一粒扣子，卻又頓住了。
容悅見他視線一凝，略微好奇，問道︰「皇上怎麼了？」
皇帝唇角笑意微涸，微微皺了下眉︰「說起開海自然想起今日見那幾個西洋人，他們意圖在我大清傳教，希望朕能給他們些允準，許他們合法留駐，不被地方驅逐。」
貴妃好奇問︰「西洋人，不就跟前明時候的利瑪竇一般？」
皇帝微微點頭道︰「利瑪竇是意大利人，這些人有的是葡萄牙來的，也有法國的。」
容悅說︰「西洋人的懷表和音樂匣子都做的極為精致，只是不知還有這麼多的國家。也跟咱們大清一樣，有皇上和大臣們麼？」
皇帝也有些好奇起來，改日得空便要問問那些人，只說︰「听徐日升的話，似乎西洋的子民都受教化王的統治。」
容悅不知為何想起東北的戰事，問道︰「這些西洋人會同咱們打仗麼？」
她經常這樣天上一句地下一句的，皇帝倒也未責怪，只說︰「這樣遠，咱們又不招他們，」說話間想起荷蘭人的火器十分厲害，皇帝眼神中神色幽幽一沉。
容悅不住點頭，又笑道︰「大清是禮儀之邦，想來皇上也願意收留他們長住？」
皇帝兀自在心中想著心事，只笑著說了句︰「只是他們不遵儒術，要在大清傳教，怕小民百姓為其蠱惑，不服王化。」
容悅想了想，點頭說︰「皇上慮的不無道理，只是說起來，佛教原也是天竺的，現在不也都覺得挺好的，只是……別是什麼邪-教異端就好。」
皇帝點頭道︰「你說的有理，改日咱們去京里的洋教堂看看。」說著在她臉上揉了一把站起身來道︰「朕去見見高士奇和曹寅，把這事安排了，你先沐浴了等朕。」
容悅面上一紅，嗔了一句，把臉埋在床榻上的松軟綾被上偷偷低笑。
皇帝見她這副模樣更是喜愛，只壓下胸中火苗，出了船艙，叫曹寅去傳話，叫那十一名傳教士安心等候，等皇帝回鑾，共同發給信票，可長住大清。
「何方國士。貌堂堂風流俊姿。謝伊家不棄寒微。卻人惹下相思。勸君不必贈明珠。猶喜相逢未嫁時。」
戲台上小旦唱腔一迭三折，柔腸婉轉，水袖翩翩，小生青衫秀逸，含情凝睇。
絲竹之聲纏綿繞梁，襯著寥寥月色，格外冶艷。
皇帝側目看了旁邊聚精會神听戲的貴妃，便覺再也移不開眼珠似的，連戲台上那彩衣蹁躚都遜了顏色。
常寧沿著戲台下的雅座一路上前，見皇帝的眼楮只盯在貴妃身上，眸色微微一黯，唇角稍稍勾起一絲冷意，隨之即逝，只附耳在皇帝耳邊低語數句。
皇帝便沖他比了個手勢，悄悄起身，穿出戲園，步上高台，去了二樓的雅閣，常寧自追誰皇帝身後。
早有一個湛青色衣袍的中年男子上前叩頭道︰「奴才曹寅給皇上請安，給恭王爺請安。」
他鄉遇故知，皇帝心中自然欣悅，大步上前將他攙起，讓至椅子上坐下，說道︰「不必拘禮，朕南巡途經此處，便來瞧瞧你，曹嬤嬤一切都好麼？」
曹寅生母便是玄燁乳母，他自小又在康熙身邊伴讀，故而十分熟稔，當下忙回稟道︰「回主子，額娘一切都好，時常惦記著皇上。」
皇帝點點頭道︰「朕明日有空，便去瞧她老人家。」
曹寅忙道︰「萬萬不可，皇上萬乘之軀，還是奴才將額娘接來，與皇上相見為宜。」
皇帝只笑道︰「你素來辦事穩妥，都依著你便是，」又仔細打量了他一眼，見他越加穩重，只道︰「之前放你出來在蘇州織造手底下歷練，如今瞧著很是穩妥，等過二年祁國臣年老致仕，就由你把這擔子挑起來。」
曹寅生性十分謙虛謹嚴，忙又叩頭道︰「奴才無德無能，安敢膺此重任？」
康熙知道他稟賦老實，只上前將他攙扶起來。又沖常寧道︰「你去安排一下駐防，今晚交割了，叫上納蘭一道，咱們君臣今晚一道說說話兒。」
常寧風輕雲淡地應了一聲退下。
曹寅才從袖中掏出一封密折來，說道︰「奴才在蘇州為皇上監察諸官，奴才不敢不盡心，吳閶繁盛，然大多崇尚虛華，安于佚樂。只江寧巡撫湯斌與江寧知府于成龍都是賢臣。」
曹寅又道︰「前兒皇上吩咐下來安頓那幾位西洋外國來傳教的傳教士，臣知此事悠關國格，不敢大意，便做主將那幾人都安頓在驛館之中，等皇上回鑾時再一齊頒賜信票。」
皇帝點頭道︰「你做的不錯，此事朕預備去江寧見幾位耆老詢問一二，再做考量。」
曹寅忙應了聲
皇帝只將那密折在燈下細細閱覽起來，說道︰「這個于成龍的美譽朕略有耳聞，這回來倒是要見上一見。」
曹寅應了聲，又囑咐御前的人好生服侍，自去安頓晚膳，他辦事素來周到，命人將酒菜安置在水榭中，又置紅泥小爐煮酒，水面上隱有小旦所唱昆曲之聲傳來，頗為風雅。
酒酣耳熱，自然有的話兒說，雖則納蘭容若如今在御前誠惶誠恐，常寧同皇帝如今也是君臣之份勝于兄弟之情，君臣有別，眾人年歲又添，早不是當初年少輕狂不拘小節之時，酒過三巡議論起江南儒學，方漸漸有了話說。(未完待續。)