馬寡婦也沖周小安笑，別人不知道周小安，她可是在他們來那天就打听清楚了的。
今天看到了本人，她的眼楮馬上亮了！就這麼個黃毛丫頭，瘦得跟個小雞崽子似的，能留住男人？
馬寡婦和韓大壯是在她娘家相看的，沒訂婚也沒張揚出來，柳樹溝的人都不知道。
二叔婆見周小安看她，就把她帶過去，「你馬大嫂可是咱生產隊婦女里干活的一把好手！別人一天能紡二兩棉花，她能紡三兩還早早收工！」
本省地處華北平原，棉花種植非常廣泛，以前農村婦女冬天的主要活計就是紡線織布，雖然現在棉花被國家收購，紡線織布已經不像解放前那樣大量，可大部分農村婦女還保持著自己紡線織布的傳統。
所以看一個媳婦是不是能干，一天能紡多少線就成了重要標準。
周小安捏著衣角靦腆地小聲叫了一句「馬大嫂」，就低著頭不再說話了。
馬寡婦看見她臉上的淤青，嘴角的笑更盛，「妹子，坐下說話！你們城里人不用受咱農村的苦，沒見過紡線織布吧？來，當個新鮮事兒看看玩兒吧！嫂子一看你就投緣，坐下咱好好嘮嘮！」
周小安一副想坐下又不知道該不該的樣子，求助地去看二叔婆。
這麼沒主意，怪不得被婆家嫌棄！馬寡婦看周小安更順眼了，招呼得也更熱情。
生產隊隊部是一個四大間的大筒子屋，一鋪大炕將近二十米長，炕上地下擺滿了紡車，周小安最後還是坐在了馬寡婦身邊，一邊看她紡線，一邊低著頭听她說話，只偶爾抬頭沖她抿嘴笑一下，算作回應。
越听周小安越高興，馬寡婦這張嘴太厲害了！她才坐下一會兒，就從「妹子」變成「小安」了，「馬大嫂」也變成「桂香姐」了！甚至她在婆家受氣也讓人家幾句話就給套出來了！
這麼八面玲瓏不動聲色地厲害，真是太適合韓家了。就韓老太和韓小雙那副欺軟怕硬窩里橫的蠢樣子，遇上這位才是克星呢！
周小安老老實實地坐著，膽小又蠢笨的小動物一樣，被馬寡婦一步一步地誘哄著露出了老底兒。旁邊的一群嬸子大娘還不住點頭，「這倆人可真投緣！」
連二叔婆都笑了，「可不是！我們小安不愛說話，得虧德輝家的嘴巧，能跟她說到一塊兒去！」
周小安抬頭沖大家笑一下，接著做她膽小沒注意更沒心計的受氣小媳婦。
馬寡婦把新剪的短發別到耳後，露出肉肉的耳垂，一邊紡線一邊垂著眼楮笑，手指捻著棉花，紡車轉得飛快，渾身都是自信。
看見了周小安，她本來都有些歇了的心思又開始活泛了。就這麼個木頭疙瘩一樣的女人，黃花大閨女又能咋樣？有工作有城里戶口就比她強了？！
就憑她的長相，男人只要不瞎就一定會選她！就憑她的巧手，沛州城里紡織廠的女工也照樣比得上！
再說了，那韓大壯是先看上她的！撬行（插隊，第三者）的是這個木頭疙瘩！她能搶自己的男人，自己憑啥不能給搶回來？！
馬寡婦手里的紡車轉得更快，心里也飛快地盤算起來。
她是個寡婦，這輩子就這樣了，如果這回賭贏了，那就翻身進城里享福！如果最後還是不成，那就接著做她的小寡婦，回農村老老實實嫁人。韓家怕惹麻煩，肯定不會到處宣揚，誰還能知道她去城里干啥了？
這買賣怎麼都賠不上！堵了！
周小安看馬寡婦不說話，也不主動說話。跟聰明人辦事，點到為止，做多了說多了反而是畫蛇添足。
他們不用你提示、推動，讓他們自己費腦子琢磨去，越自視聰明的人越是只相信自己的判斷。
周小安一向知道自己的弱點，讓她巧舌如簧地去跟人動心眼兒，那她肯定不行。所以也從不去做這種自己做不來的事。
好在她老老實實地本色演出，不時流露出的緊張和不適應反而更可信。
大家正熱火朝天地干活，大隊婦女主任過來做例行宣傳了。
這種宣傳一年四季從田間地頭到生產隊的大屋，從沒間斷過，大家都習以為常。
現在國家提倡提高婦女地位，鼓勵婦女走出家門參與勞動，從城市到農村，男女平等，同工同酬，婦女能頂半邊天早已經深入人心。
周小安听了一會兒，覺得其中有一句順口溜編得特別有意思，「吃漢子，穿漢子，打過來，罵過去，一輩子不能出口氣」。
真的是說到了所有舊社會窮苦女人的心坎里。
周小安跑隊部坐了兩天，老實靦腆的形象深入人心，跟馬寡婦的感情更是突飛猛進。
「妹子，明天輪到我去食堂幫廚，做了早飯我就沒事兒了，你上姐家坐坐去！也算認認門兒，以後咱姐倆也好常來常往！」
周小安模模缺了一塊的頭發，欣喜又靦腆地點頭。
過兩天她就要回去了，馬寡婦再不行動她也得想辦法登堂入室了。
馬寡婦家住在村口，兩間低矮的茅草房，屋里沒什麼家具，卻收拾得非常清爽利索，泥巴地甚至都用黃泥抹得平平的，跟村里很多人家坑坑窪窪的地面完全不同。
拉著周小安上炕，兩人盤腿坐在炕頭，馬寡婦一邊卷旱煙，一邊給她講自己的事。
她十六歲就嫁給馬德輝，沒過上三年男人就死了連個孩子都沒有。娘家老爹老娘當不起哥嫂的家，她也回不去，一個寡婦人家，在柳樹溝舉目無親，不知道招了多少口舌是非……
說到傷心處，馬寡婦拉著周小安嗚嗚大哭。
周小安被她這套苦情戲演得頭皮發麻，也不用她再誘導，趕緊說起了自己的傷心事，婆婆刻薄，小姑蠻橫，男人看不上，「可我娘說韓家吃的好，大壯掙錢多脾氣又好，讓我好好哄哄他。桂香姐，我不知道咋哄……」
「傻妹子！男人不能哄！你得吊著他！你回村里就對了！吊他倆月，回去也別搭理他！到時候他就追著你跑了！你听姐的，可別忍不住上趕子找他！」
……
姐妹倆說了半天知心話，讓對方見識了自己的苦難，感情變得更親近了。
眼看日頭上來了，周小安找了個借口要回家，馬寡婦把她送出院子，「妹子，姐跟你說的話你可得記住了！你年輕，好些個事兒你不懂！姐是過來人，你听姐的準沒錯！」
周小安深信不疑，「姐，我听你的！我想好好跟大壯過日子，可我笨，哄不好大壯，也不會跟婆婆小姑子相處，以後有啥事兒你得多教教我！」
馬寡婦笑得更貼心了，拉著周小安的手剛想再說兩句，忽然看著她身後猛地一僵。
周小安回頭，眨巴了兩下眼楮，結結巴巴地叫人，「小，小叔？」
作者的話︰
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