九月九日，重陽。
秋高氣爽，鼻息處皆是清甜桂花香。但見晴空晚照，霞彩流光，才漸近微昏，湖心亭已然人多起來。
戲台上燈火璀璨，照的明亮，兩片絲絨紅帷緊密垂閉，斷不讓人隨意窺探。往兩側看，繁茂的桂花樹間，懸掛著紅彤彤、黃澄澄的燈籠或各色花形角燈。
小廝婆子早在距戲台視野最明朗處，獨擱了一矮榻，竹蘭領著丫鬟，抱著紅綢灑花褥子，攤在榻上，又擱了靠墊、引枕等小物什一應俱全，榻側擺上黃花梨木菊花式小幾，用來放茶具、面點果子及巾帕等。榻邊各處散放著精致輕便的玫瑰椅，兩椅間皆夾一小幾。
也就片刻功夫，眾女眷皆穿新衣裳，描眉敷粉，口噙胭脂簇擁著老太君而來，她拄著黑漆龍頭柺杖，由大夫人扶著，周圍是各房的夫人女乃女乃，後跟年輕輩的妾室姨娘，還有些小童繞ン寂芡婺幀 br/>
竹蘭忙迎上前，攙著老太君歪上榻，靠墊倚背，引枕搭手，小幾上先斟好滾滾的茶。也就這當兒，其他各房關系相熟，平日私下往來頻的皆說笑相協著，湊近坐在一起。
玉翹瞧著素日鮮少露面的南笙，扶著小嬋的手在桂樹下立著， 哥兒拽著她的衣袂，眼巴巴兒四處尋著。猛的望見她，手指著直讓娘親看。
玉翹忙迎上前，看著她笑道︰「三堂嫂也是來湊熱鬧的麼？秋天早晚起寒，更深露重的，應多加些衣裳才是！」
南笙看著 哥兒摟著玉翹的腰親昵，艷羨在眸中閃過，溫和道︰「 哥兒急找你，我帶他來，這就回去。身子實受不起秋風晚涼，」
見玉翹眼起戚戚，忙輕笑著說︰「看我，總擾人雅興，其實我那院子離這不遠，在房中听戲也是樂事一樁。」
正說著話，就見張可兒揩著帕子，走了過來。望了南笙一眼，撇撇嘴，只看向玉翹笑道︰「祖母喚我倆坐她榻沿邊椅上，因是新婦，好討個彩頭，你快隨我去。」
玉翹眼神一閃，唇邊笑容清淡，與南笙又說了幾句，這才握著 哥兒的手，隨著張可兒，至榻前與她同坐。
其他眾人依次按房頭輩份相繼落了座，戲台上還未開演，丫鬟依次斟茶，擺了幾碟瓜子松穰及糖核桃肉等。
待都伺弄好，下人團團圍在邊側，遠遠站著等著開戲，一時人聲嘈雜，笑語喧闐。這個說︰「早起我看到那武生在練拳腳，應是要《走武松打虎》這出戲！」那個說「我不要看武松打虎，我要听鶯鶯會張生。」那邊樹下有個婆子罵「恁不要臉的小賤人」，這邊又不示弱道「你就是那害了武大郎的王婆！」只听嘻鬧怒罵，不絕于耳。
此時，府中一眾男眷經過，正欲去大佛寺後山登高，行風雅之舉，恰見自個媳婦花團錦簇的，又在紅籠澄光之下，個個皆顯得粉光柔滑，竟比平日所見順眼許多。
幾個年輕輩的便上前來與自個娘子溫言軟語說二三句話兒，頗有些纏綿之意。
玉翹立在周振威身前，伸著縴白手兒將他腰間玉佩弄弄端正，又細細替他揩了揩衣襟，瞟過豎著耳的張可兒，眼波瀲灩的睇他，殷殷切切的叮囑︰「月雖亮，到底天黑，大佛寺後山雖矮，卻也險峻，可要小心走路，莫要出甚麼差池！」
周振威面露溫柔，正瞧著丫鬟捧著一盤子新摘下來的菊花，便從里挑了朵紅瑩瑩的，替她簪在鬢上，趁湊近的當兒，啞聲低道︰「我自會小心，你若覺得寒意濕冷，盡管回房休息，這戲雖听不下去，總還有機會，莫要執意逞強就是。」
玉翹抬手至鬢上，將花簪的緊些，沖他笑了笑，一時人比花嬌，更添幾許鮮妍之色。
「你看看人家小兩口，感情跟調了蜜似的！」老太君指著他倆，眼卻看著張可兒道︰「你和振寰也學學，莫要整日里就曉得橫鼻豎眼，跟誰欠誰銀子似的。」
「祖母說的極是！」周振寰陪笑附和，捧起茶碗遞至張可兒眼面前，討好道︰「從今日起，我就把娘子當菩薩般供著，你說一，我決不二！」
旁坐著的便有人嗤嗤笑，張可兒抿了抿嘴唇，抬手接茶碗時，卻見他雖對自己起笑，那眼眸的余光，卻鬼祟的涎粘在楚玉翹身上，心中頓起冷意，揭開茶碗蓋，手卻一抖，全熱滾滾地撲在周振寰的腰月復處。
周振寰被燙得齜牙咧嘴，暗怒這女人果然心狠手辣，嘴里卻勉力道︰「娘子不小心，衣裳濕透透的，我得回房換身衣裳去！」
轉身看向已絡繹離去的男眷，忙叫住周振威道︰「四弟你們先行一步，勿要候我，總歸回去換了衣裳，再追你們去。」
周振威面色峻冷，眼眸淡掃他一眼，不吭聲兒，只將玉翹的手緊握了握，朝她微微頜首，這才轉身，同候在那的周振宏，相偕而走
正這時，戲班班主前來行禮.老太君歪在榻上，邊吃著茶邊笑道︰「柴先生客氣，可有現成的戲單麼？」
那柴先生不敢怠慢，忙雙手奉上，恭道︰「這戲單里老折子戲皆有，時下新興的也會幾出，還請老太君過目擇點！」
竹蘭接過翻開，欲念給老太君听，卻被她搖頭擺手，說道︰「你把這戲單遞給孫媳婦選就是，我只點一出《議劍》即可！」
那柴先生忙恭禮陪笑說︰「老太君果是厲害，這出戲不是尋常小戲班唱得出的，幸我這有一能人，定讓你老听得過癮！」
這廂正說著話，那廂戲單已握在張可兒手中，她上下打量了幾番，朝玉翹笑道︰「這里倒是齊全，連《掃花》、《舞盤》、《明珠記》《鴻門宴》竟也有，我就點出鴻門宴，熱鬧的很。」
竹蘭見她點好，忙又接過戲單，拿至玉翹面前。
玉翹正拈了顆糖核桃喂 哥兒吃，瞧他吃得香甜，逐看向竹蘭道︰「戲單就甭看了，我點一出《游園驚夢》！」她頓了頓，笑道︰「倒是應景呢！」
(未完待續。)