丁夫人冷哼一聲，眼里流露出勝利的喜色，不過她看見金鄉公主的面色不咸不淡的，模不著門道。
只听得金鄉公主勸慰著杜老夫人道︰「母親，劉婆子既已承認，若照我大齊刑律當剁手處死，以儆效尤。」
郭夫人心里咯 一下，坐立不安。
劉大娘差點昏厥，口里只有勉強支應的份了。
又听得金鄉公主話鋒一轉，道︰「但念她是嫂嫂帶來的老人，酌情寬恕是咱們有福人家的體面，只是剛才那四個婢女，竄供作偽證，分明是不把嫂嫂放在眼里，不把主子當回事，有一些小奴才自侍聰明絕頂，沆瀣一氣，唾沫星子能死人，活該要嚴懲，處死都不為過了。」
小婢女听了嚇哭得粉光慘淡，一味討饒。
郭夫人倒抽口涼氣，面上青黃不定，坐如針氈。
听了這軟中帶硬~的話，丁夫人反哂一笑︰「喲，公主這話說的極是，就因為我們家素來對下人們太過放縱，才給了幾個惡奴膽子欺上瞞下，可憐宜安這幾年是怎麼過來的，想必受了這些奴才們不少氣吧，若不殺雞給猴看，日後更難教下人了。郭夫人，你說是不是？」
郭夫人目光沉息，胸口窒息，卻不敢發怒。
丁夫人不同，雖是貴妾，但還離不開這「妾」字，所謂光腳不怕穿鞋的，她可以不顧身份陰陽怪氣地話，頂多受杜老夫人幾句責備。
但當家主母，卻不能同妾一般見識，有模學樣的。
這時的她萬慮如麻，坐也不是，站也不是。眼瞄向老夫人，正好迎上淡淡的光，郭夫人拿絹的手捂著胸口的痛，道︰「我治理不力，一切全憑老夫人懲處。」
縱有玲瓏剔透的心，此刻也沒了底氣。
沒想到事情發展到這地步！
朱璺吃驚地看著榮姑姑，只听姑姑淡笑︰「嫂嫂勤儉持家，一向賞罰分明，這次的事，和嫂嫂沒關系。還請母親明鑒。」
郭夫人朝她投去感激的目光。
朱璺越看越不懂了，為何榮姑姑一會說僕人的不是，一邊又幫著幕後主使？
她可不想當老好人。
以直報怨再直接不過了！
連丁夫人听了也同朱璺一樣不服氣了。
雖然光憑這個事扳不倒郭夫人的地位，但給她吃點苦頭才知道收斂。
可又想到日後與郭大姐抬頭不見低頭見，還要留份薄面。
只好干瞪著眼，抿嘴不語。
地上的劉大娘卻已嚇得失語，像個等待被砍頭的犯人，既煎熬又抱有幻想。
希望郭夫人能扭轉乾坤。
屋里安靜得落針可聞，都在等著老夫人發落。
寂靜的可怕，空氣也充滿殺機。
老夫人犀利地目光刮過郭夫人全身，繼而轉向劉婆子，淡淡道︰「婆子劉氏剁左手，作偽證的婢女各仗責二十，配小廝，叫冬香的小丫頭可憐見的，免仗責，也配了人吧。」
老夫人話無客套累贅，該罰誰，怎麼罰，都心若洞明，無需外人提醒。
話音未落，郭夫人眼前一黑差點栽倒，幸被旁邊的吳大娘攙住。
她面上還要勉強擠笑︰「媳婦年輕不精庶務，多謝老夫人替兒媳懲治了這些奴才。」
說話之際，劉大娘已昏厥，由著小廝們拖出去。
朱璧嚇得捂住嘴巴，發怔地看著祖母，平日里祖母和藹可親，不問庶務，未料到關鍵時殺人眼楮眨也不眨。
而母親在祖母面前此刻只有勉強支應的份。
丁夫人這時懲能道︰「老夫人事情過去了，就別生氣了，保重身體呀，惡奴已處治，可這一下子可憐的七姑娘的院子里都空了，沒個人使喚，可憐的七姑娘還得仰仗您老人家作主，調派幾個好丫頭服侍可憐的七姑娘呢。」
一口一句「可憐的七姑娘」，簡直在洗腦。明里暗里在說某人沒照顧好宜安，沒娘的宜安這些年過得很可憐。
郭夫人差點氣吐血，眼楮紅腫道︰「是我的疏忽。老夫人，這次我會慎重給女兒挑選服侍的婢女，決不讓小女兒受半點委屈。」
說著拉起朱璺的小手，帶著千般愧，萬般疚的，但朱璺只覺手心被掐痛，哎喲一聲，引起眾人吃驚︰「怎麼啦？」
「母親掐我的手。」朱璺毫不客氣地捅破郭夫人兩面三刀的路數。
郭夫人大吃一驚，忙丟開她的手。
原本她是想威脅小庶女，暗示她開口說幾句好話，沒想到小庶女竟敢當面拆穿她！
眾人都驚詫地望著郭夫人。
她面皮紫漲，這時朱璧忙道︰「母親對妹妹的心意，祖母是知道的。妹妹你也別嬌氣，母親是關心你，才疼顧你，作女兒的怎能因誤會就說母親的不是。妹妹，你說是不是？」
朱璺可不想這時替郭夫人說話，索性乖覺道︰「我怕了母親，萬事全憑祖母安排。」
「妹妹，你——」朱璧氣得面紅耳赤。
真得是毫不留情，撕破臉皮，不給自己半點退路！
「七姑娘性子愛憎分明，說話干脆不遮掩，我喜歡。」丁夫人忙得拉過朱璺的小手，溫暖的善意傳來，給她打氣。
宜安看著丁夫人笑意盈盈的表情，好像在說，我們是一路的！
丁夫人摩梭著朱璺的後背對老夫人道︰「我看，可憐的七姑娘，還得靠老夫人派幾個人才放心啊。」
郭夫人氣得眼歪嘴斜。
榮姑姑笑道︰「不過是送丫頭的事，有什麼難的，我正嫌自己的丫頭多呢，不如把我那幾個多余的丫頭撥過來給宜安。」
老夫人點頭︰「很好。」
「丫頭們年紀過小，不懂事，還得派個妥當的婆子，這個婆子的人選，媳婦一定會好好挑的。」郭夫人忙補充道。
老夫人不置可否︰「從我這里再撥一個一等丫頭，一個二等丫頭過去。派一個管事的婆子看院門吧。」
一面給了郭夫人改過的機會，當著人前，台階和體面都給了；另一面，老夫人的意思是婆子只能管院門，沒了權利和本事，想再作弄姑娘，使不上力。
一舉兩得。
老夫人是個透亮的人，容不得打馬虎眼。
郭夫人雖沒撈到好處，但老夫人此舉，令她在丁夫人面前不致輸了里子。
老夫人轉頭看向朱璺，憐惜道︰「孩子，後日去南宮府，缺什麼和我說。」