千紫裘 033 赴宴

作者 ︰ 葉步語

「瞧,姑娘有興趣了。想當初,南宮家的二公子被封為征蜀將軍,有一天,蜀將****夜襲營寨時,將軍堅持臥榻不動,沉著應對,不慌不忙,以不變應萬變,那些蜀軍,原本想偷襲沒想到竟入無人之境,一時膽小如鼠,怕中了空城計,小心翼翼地來,小心翼翼地回,無聲無息,就好像到此地一游,連個墨寶也不敢留下。姑娘你說可笑不可笑?」

這件事史書上有記載,朱璺見朗月像在說書,比史書還精彩,就笑道︰「這故事你從哪听來的?說得像真的似的。」

「這都是那說書的傳唱的,奴婢就是把听到的如實告訴姑娘。」朗月笑道。

結香也笑道︰「咱們姑娘大門不邁二門不出,哪里能知道這些,這都是朗月丫頭道听途說來的,再加上她自己的一番添油加醋炒出來的故事。」

朗月笑嘻嘻道︰「再說明家公子的故事。听說有一日明康外出,他的長兄明喜在家,恰逢明康的朋友去拜訪,明喜就出門迎接,朋友不入門,且在門上寫一‘鳳’字,明喜很高興,以為稱他是鳳凰,姑娘您說有趣不?」

朱璺听到朗月提起有神仙之姿的明康,心頭為之一動,細細听來,不覺失笑,道︰「那朋友想必是諷刺他長兄是只‘凡鳥’。」

結香見姑娘笑了,就道︰「這也不算是他自己的故事,有沒有明家公子本人的故事呢?朗月你肚子里的好文都說出來,給姑娘樂樂。」

朗月想了一下,道︰「還有一個,明康人人見了,都說賽神仙,人中龍鳳,會制古琴,有一晚他夢中遇一白狐傳授《長林散》,只是學一遍就能會。」

長林散,就是上一次及笄時听到的曲子。

結香繞有興致道︰「這故事講得太玄乎了,白狐也能彈琴?他做的夢你又如何得知?難不成你在他夢里?」

朗月紅了臉,啐了一口,要替自己辯解。

朱璺怕她二人在車里鬧騰起來,就笑道︰「拿別人的事尋開心,不厚道。咱們安靜地坐著等著去南宮府吧。」

「那我給姑娘說一個厚道的故事。且說沛王爺的七女國色天香,及笄當日,那賽神仙一般的明家公子,當著大殿數千人面贊道‘沛王七女至真至善也’。一語既出,全場嘩然,眾士子頓覺身賤如泥,自愧不如啊。」朗月換了個口氣,模仿著說書人的言行舉止,搖頭晃腦道。

這故事說得太夸張了,什麼當著數千人面,明康不過是當時情急為了推月兌與六姐的婚事罷了,而她就這麼倒霉,成了明康的擋箭牌,成了六姐的眼中釘,肉中刺。

就是因為明康,六姐把氣都灑在她身上了,她才會失足落水。

結香笑道︰「這事怎麼就傳開了?」

朗月道︰「可不是,說書的一傳十,十傳百,姑娘從此也是名士一般的人物了,而且還是和鼎鼎大名的明康的一段佳話呢。」

朱璺忙道︰「什麼佳話?那明康害得我掉進水里。」

「饒我說,姑娘應該開心,南宮家的二老爺對姑娘有恩,明家公子對姑娘賞識,一個是英勇善戰的大將軍,一個是如雷貫耳的大名士,這緣分天底下除了姑娘,沒有第二個。」結香嘆道。

及笄不過數日,沒想到事情傳開了。

「這次的宴會上,姑娘一定會遇上良人的!」朗月笑道。

「朗月,你尋我開心,罰你講一個自己的故事。」她從現代穿越而來,對古人所說遇上良人之語並不羞澀,反而淡然處之。朗月也知道姑娘不會見怪,才敢開這個玩笑。

此時的另一輛馬車里,老夫人和金鄉公主在說道士的事。

老夫人是從兵荒馬亂的年代里活下來的,因而不信邪,但那道士說的頭頭是道的,加上阿緯送的貓恰好就死了,心里自然有些不痛快。

她也想過和郭夫人有關,但是想來起去,無憑無據的。

再說郭夫人未必能做得出來。

金鄉公主在一旁安慰道︰「依我看,那道士未必是自己料事如神,房姬一事正好被他知道,所以借此機會故弄玄虛,敲詐一筆銀子,那貓兒只是事出湊巧,沒有適應府里的水土罷了。再者一個算命先生靠掙銀子糊口,地位卑賤,又不是什麼得道之人,說的話份量不足,天下名士明康都當母親的面稱贊宜安至真至善,母親還有什麼憂慮呢?」

話雖如此,杜老夫人心里還是有梗,她淡淡道︰「你可記得秦夫人?」

秦夫人?

金鄉公主吃驚地看著母親。

老夫人是想起了從前太祖皇帝的秦夫人所生之子西鄉侯朱琺一脈。

當初朱琺夭折後沒有子嗣,老夫人的二孫子朱贊過繼給朱琺襲爵,然而不久朱贊就夭折了,接著老夫人的三孫子朱荇再過繼承襲,然後沒過多久也夭折了。

因朱琺一脈,兒子朱林連是兩次白發人送黑發人,老夫人連失兩名孫子,慘痛可知!

後來老夫人才得知一個驚人的內幕。

原來西鄉侯府里煞氣太重,這朱琺府里原有一個婢女冤死前曾發惡誓︰即使她沒有兒女報仇,她在地下也要讓他一門滅絕,後繼無人。

至于朱琺生前和那婢女的是非恩怨,外人無法得知。

如今這房姬留下一個傾城傾國的絕兒,是福是禍,是留是去,老夫人舉棋不定……

只待南宮府的宴會舉辦後,才能痛下決心。

郭夫人此刻坐在馬車里閉目養神,朱璧看著母親一語不發,不知道為什麼,覺得這其中必有文章。

她還是喋喋不休地投訴那個煞星庶女不配和自己平起平坐,去參加南宮府的蘭花宴。

郭夫人卻忽然開口笑道︰「她不來參加,這戲怎麼演下去呢?」

南宮府坐落于平陽巷西,所佔面積是沛王府兩倍之余,因太傅輔政,權高威望,三公九卿里很少有人敢和南宮家同樣大小的官邸。

南宮將軍的府邸位于所佔街道西邊,三間獸頭大門,進門後山石掩映,朱璺恍惚間又記起了六歲時所見光景。

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