朗月這時道︰「姑娘，要不要奴婢替你去後園子摘幾枝菊花回來，聞聞香呢。」
「是了，我說呢這屋里的味兒這麼濃，把窗子打開，多摘些花回來把屋里的味兒沖淡。」
朗月道︰「奴婢這就去，」
院外的五大娘笑嘻嘻地看著朗月出門，正想打聲招呼，朗月丫頭卻故意撞在她的身上，五大娘在台階上直接滾了下去，揉著膀子叫苦不迭。
五大娘正要問這丫頭為何撞自己時，朗月坐在地上叫道︰「哎喲，奴婢的手杵在地上杵出了氣。」
聞訊而來的朱璺見狀，忙問她疼不疼。
朗月直叫疼。
朱璺就叫結香和種碧扶著朗月回屋，然後淡淡地對五大娘道︰「你去後園摘些菊花回來、」
「姑娘，婢婦只負責看院門，這種事輪不到婢婦。」
（）「你把朗月撞傷了，沒有追究你的責任，只是讓你替朗月代勞一下，怎麼，你不願意？」
五大娘咽了口氣，咂著嘴巴賠笑︰「是朗月那個丫頭撞到婢婦身上，姑娘，這件事與我何關？」
「混賬東西，先不說你撞傷了朗月，即使我現在支使你去摘個花，你敢違逆主子的旨意不成？」
五大娘一愣，見宜安鄉主發怒了，只好賠笑道︰「哎摘個花有什麼好推辭的，只是怕婢婦的手糙，玷污了那個花兒，鄉主既然不嫌棄，婢婦就去替姑娘取來。」五大娘說著轉身出門，雖然不情不願，也只能背對著姑娘時，臉上露出嫌棄的模樣。
心里罵了朗月那個小蹄子一萬遍。
待五大娘腳步聲離去，朗月從屋里沖出來，就看見姑娘已經走在院門邊打量著那門，門看起來沒有什麼奇怪之處。
只是院門中間的縫隙大了點，除此之外別無異樣。
朱璺定定地看著那門，湘樹這時提醒道︰「姑娘，發現了嗎，院門合上後，中間的縫隙變大。」
縫隙變大的後果是，匕首能插得-進來，門栓就會自動地後退，從外面也能打開門。
朱璺疑道︰「屋里這麼多人，不會只是開門那麼簡單吧。」
湘樹輕咬嘴唇，從袖里掏出迷香，道︰「這是迷香，郭夫人想讓我尋著空兒灑進香爐里，這不是普通的迷香，每日灑一點，連續七日，到了世子宴會那日，午休時大家會沉睡過去，即便到時說下了迷香，太醫也查不出來。」
朱璺凜然，難為郭夫人想出這個計謀。
朱璺盯著湘樹半晌，湘樹並不知道姑娘的想法，擔心姑娘會責罰她，就在她緊張時，朱璺淡淡一笑︰「你能如實相告，我相信你已悔過，結香拿一錠銀子給湘樹。」
湘樹忙道︰「姑娘您之前原諒我，我感激在心，不敢收姑娘的好處。」
結香淡笑著已拿了一兩銀子給她︰「姑娘，給你的你就收著。難得你洗心革面，這件事你稟報有功。」
「那，多謝姑娘了。」
湘樹自從得到諒解後就深知姑娘才是最好的主子。
郭夫人和五大娘稍不順就酸她，沒有把她當個人看，在姑娘這里不僅被得到尊重而且還有褒獎，自此愈發對姑娘上心了。
朱璺坐在廳里，看著外面五大娘捧著一大把花回來，交給了湘樹，低聲道︰「今天的沉香有沒有換過？」
湘樹接過花低聲回應道︰「沒呢，姑娘說換了季節，屋里不再點沉香，每日要新鮮的菊花。這可怎麼辦？」
「咦，突然改主意了？這樣吧，你去勸勸，你知道上次的事郭夫人對你很不滿意，這次若再辦不好，夫人要把你喂魚了。」五大娘笑著道。外人見了還以為她再同湘樹說著玩笑話。
湘樹低下頭默認地接過花，然後走進廳里，她故意扯開嗓子道︰「姑娘，菊花雖好，可咱們院子里的菊花多著呢，何必擺在屋里，奴婢覺得還是點香較好，听說丁夫人進了一批從毗羅國進的新香，最具安神的功效。」
院里的五大娘听到後，這才撢撢衣上的灰塵踱進倒座里歇著。
朱璺也亮著嗓子回道︰「還是這些天然的花草好，這幾****這屋里誰也不準點沉香，就以菊花為主，門窗也開著，把原本的香氣都沖散，日後再換別的香味也不遲。」
「是。」
朱璺坐在椅上，望著門外，湘樹把菊花擺好後，就默默退了出去。
五大娘朝她使個眼色，兩個人一前一後來于僻靜的拐角處，五大娘道︰「她不願意？」
湘樹點點頭︰「我已經說了，但是這幾日有點難，說要等屋里的香都散掉後，換成別的香味這幾日只用菊花代替，估計要等到秋菊凋謝時。」
五大娘咳道︰「那豈不是要等到冬至日？」
「急也沒有辦法。也許哪一天心血上涌，又改用沉香呢，咱們這麼催不是辦法，還會讓姑娘起疑。」湘樹提醒道。
五大娘亦覺得這件事與湘樹無關，怪不到她的頭上，便道︰「那你的眼楮放靈活點，見到機會就下手。」
五大娘說著從袖里取出五兩銀子塞進她的手里︰「這是夫人給你零花的。」
「替我謝謝夫人。」湘樹攜進袖兜里，各自散開。
至晚湘樹有了機會進屋里，便把五兩銀子拿出來呈給姑娘，朱璺見了笑道︰「被私吞了五兩。」郭夫人賞人從來是十兩二十兩地賞，取意十全十美，斷斷沒有單數的賞銀，一看到五兩，朱璺就猜出了。
湘樹壓低聲道︰「奴婢都如實稟報，不敢有隱瞞。」
「拿回去自己花。她的錢多，不像庶出的姑娘窮，只要不隱瞞我就夠了。」
湘樹吃驚地收回︰「姑娘，她現在有點急，希望早日下手。要不然還不知會有什麼別的花樣。」
「放心吧，日子會有的，也就在這幾天。」
五大娘再次出現在窗前，湘樹心里咯 一下， 當當一只杯子砸碎在窗上，窗外的人嚇得屁滾尿流，就听見朱璺的斥責聲︰「混賬東西，這點事情都辦不好，還敢狡辯，跪下！」
湘樹忙配合演戲道︰「姑娘饒命，奴婢有罪。下次再也不敢了。」
「滾出去！」
「是。」湘樹戰兢兢地退了出去。
五大娘原本想听牆腳，被那一砸嚇得縮回倒座，從窗縫盯著退出來的湘樹，蹙眉不語。
湘樹真是成事不足，敗事有余，這麼快就遭到了姑娘的嫌棄。
她吱啞地推開窗子，看向湘樹這邊，湘樹環顧左右地走過去，五大娘奚落道︰「方才怎麼回事？」
湘樹壓低聲音︰「姑娘嫌茶水太燙了。就潑了。」
听了這話，五大娘嘲諷起庶女道︰「呵，這麼快她就知道拿架子了，這種脾氣日後你們還不知要承受多少，真是活久見。我倒是想看看有郭夫人鎮著，一個庶女還敢無法無天。」
湘樹忙阻道︰「大娘快別說了，小心被人听見露餡了。」
一副認清了姑娘的真實面目，痛徹心扉的模樣。
五大娘相信湘樹早已听從郭夫人行事了。
想到湘樹被郭夫人盯著，朱璺嘆了口氣。
她真得不希望湘樹出什麼事，可是做這雙面臥底，等郭夫人知道後會不會對湘樹不利？
要想個法子，等必要時救湘樹一命。
兩日後，正是初二朱緯下定的日子，沛王爺與丁夫人並家里的管家，奴僕，帶著一對活雁及八大盒一起抬進了楊家。
那天楊家很熱鬧，不過奴僕們回來後卻竊竊私語，在傳什麼閑話。
郭夫人一臉的不悅，倒不是因為關于楊七姑娘的閑話，而是自己兒子下定，老夫人卻偏要扣留著她在府里，讓丁夫人代表沛王府的臉面，前去下定。
這件事深深地傷到了郭夫人對老夫人的感情。
她氣倒在榻上哼哼唧唧，心時直罵著小庶女。心情不好時拿小庶女出氣是最能解氣的，吳大娘擰著毛巾搭在她的額上，嘆氣。
郭夫人有點低燒，面色燒紅，揪住毛巾，從榻上彈起︰「長樂呢？」
「夫人，長樂亭主在靈苔院里，丁夫人從楊家回來，帶了楊家送的梅州的大埔蜜桔回來，老夫人把人都叫過去品嘗呢。」
「怎麼我不知道？」郭夫人生氣道。
她的長樂真是沒心沒肺，親生的母親氣病倒，卻只光顧著吃也不來探望一下，吳大娘心里對長樂亭主頗有些微詞，只好借長樂亭主年紀小不
懂事作安慰。郭夫人的焦點在這件事她為什麼不知道。
難道是丁夫人故意不告訴她，要離間她？
吳大娘忙解釋道︰「侍喜過來說了，我看夫人在低燒，就替夫人回絕了。」
「干嘛回絕！」郭夫人一骨碌從榻上站起，因為站得有點猛再加上身子不適，晃了晃差點要栽倒。
吳大娘忙扶住她勸道︰「夫人何必逞一時之快，咱們先養好身子，慢慢地收拾那些小賤人。」吳大娘說著挫牙。
郭夫人天生的好強要性子，她把毛巾丟進水里，走至梳妝台前對鏡道︰「我才是當家嫡母，下定也是我兒子下定，她算什麼東西，敢搶原本屬于我的東西！」
「春荷，快替我梳妝，我要去老夫人那里。」
春茶听了，忙上前拾掇，郭夫人盯著鏡里的自己，原本一雙精明的眸子被近幾日的事攪得光芒黯淡，臉色蒼白如麻布一般，身子的衣裳也是死氣沉沉的，更顯得她氣色的差勁。
明明才三十七，與丁夫人只差五歲，卻搞得像個五十歲的婆子，難怪王爺愈發嫌棄她了。
郭夫人忙道︰「我的氣色好像不太好，快替我的臉上敷點胭脂。」
「夫人莫急，奴婢這就為您敷脂。」春荷說著忙替郭夫人涂脂抹粉，郭夫人再對鏡照了照，這才滿意地笑了。
吳大娘又從箱籠里取了一件絳色的袍子出來，郭夫人蹙眉︰「顏色太難看了，把我的那套新制的靛色襖裙取出來。」
吳大娘忙道︰「是，夫人莫急，婢婦這就給您取。」
郭夫人還在低燒，大家也不敢多勸說，只是遂她的心，只圖夫人病能早日康復。
換上新衣裳的郭夫人再對鏡打量著自己，又嫌頭上的首飾太過單薄，就讓春荷拿一枝新堆的宮紗簪子別在發髻間，這才滿意地出門。
吳大娘跟在後面，低聲道︰「那邊昨晚有消息傳來，說是屋里這兩天不再用沉香，改用菊花沖淡屋里的香氣，所以這幾日總不得下手。」
「那怎麼行！一定要早點解決，看到她我就火冒三丈，這病也是她克的。」郭夫人一生氣就止不住地咳嗽。
吳大娘忙勸道︰「夫人放寬心，一定會有辦法收拾她的。」
「不管怎麼樣，七日後是緯兒下定請客的日子，人多眼雜，最是解決的好時機，除掉她，長樂的婚事就有指望，我也可以踏踏實實地睡個安穩覺了。」
靈苔院
丁夫人的歡聲笑語站在院子里都能听到。
「老夫人，楊家的姑娘真是個怕害羞的呢，知道咱們去下定，避之不迭，我後來走時說七日後府里有個宴會，讓楊姑娘也來，楊姑娘听了紅著臉不說話，倒是他家的另一個親戚說了︰‘親事既已定下，這些日子不方便見面。’他們家還真是講究，這娶親還要過完這個春節呢。中山王的胞弟與蔣家的都不這麼忌諱，她們家倒還真是講究。」
老夫人笑道︰「這樣才好。這才是宗婦應有的反應。」
「所以蔣家的才不適合做宗婦嘍。」榮姑姑也笑道。
丁夫人又道︰「老夫人嘗嘗兒媳替您撥的蜜桔，可甜著呢。」
丁夫人話多而且能挑動氣氛，郭夫人走了一半的路有點退縮，站在門邊進退不得，倒是吳大娘不小心朝里面探個頭，被老夫人眼尖發現了。
郭夫人這才不得不走進去，擠著笑給老夫人請安。屋里的人安靜下來，榮姑姑笑著讓開位置，請郭夫人坐。
老夫人見她今日穿戴煥然一新，滿意地點頭︰「你今日這身打扮我看著歡喜。」
被老夫人謬贊，郭夫人來了興致，笑道︰「我也喜歡。」
朱璧早已經故意推了下朱璺，然後走到她母親身邊，倚在郭夫人懷里撒嬌道︰「母親是這府里最漂亮的母親，老夫人您覺得呢？」(未完待續。)