明康站定在郭夫人的側面，淡淡道︰「多謝夫人的好意。明康不過是個正五品的侍郎，夫人有意助明康調入炙手可熱的工部，談何屈就？不過明康胸無大志，只想和喜歡的人一起平平淡淡地過日子，還望夫人成全。」
郭夫人氣結地瞪著他。
明康若無其事地作了一揖就朝門口走去。
明康雖然只是個五品官，但是是皇上身邊的紅人，又是皇叔器重之人，皇叔有意培養他日後入閣拜相。
他的前途本已無量，加上他本人不像大哥明喜那樣喜歡在官場上出風頭，更多地潛心研究琴法。
郭夫人也拿他沒辦法，只得從他的身邊人下手，誰料明康油鹽不進，沒有把她的話放在心上。
郭夫人娘家的哥哥郭志達掌控著工部，工部是個肥缺頗多的地方，多少人求之不得，誰知在明康的眼里根本<就不足重視。
郭夫人說了這麼多，明康就是沒听進去。
明康當然明白郭夫人的意有所指，可是他心有所屬，誰也奈何不了他。
也不知朱璺跟著老夫人去了哪里。
明康去找尋時，老夫人正攜著朱璺前往靈苔院里關起門說話。
老夫人很想知道他們進行到哪一步了。如果已經委身于明康，那麼她多說無益，直接給二人指婚。
好在明康是老夫人最中意的女婿候選人。
朱璺覺得有點難堪。
這件事對郭夫人並無好處，為何郭夫人要這樣算計她？
老夫人剛要開口時，朱璧突然闖了進來，只見她氣得渾身發抖，全身的血液仿佛倒流一般，體內又好像有一股熊熊的烈火在燃燒。
她的眉毛幾乎倒吊起來，沖到朱璺跟前，不由分說上前就要撕扯。
老夫人未及喝止，兩個人已經打了起來。
老夫人氣得直拍桌子，「快把長樂拉起來！」
陳大娘忙和侍茗和侍喜拉起朱璺和朱璧。
可憐兩個姑娘衣衫不整極為失態。
陳大娘扶著七姑娘至老夫人跟前，老夫人心疼地拉她坐到自己的旁邊，替她整理衣衫。
朱璧氣得哭道︰「祖母，七妹這麼孟浪的人，為何你還心疼她，要心疼也該心疼長樂才是。長樂與明二公子的婚事讓她攪黃了。」
「長樂這種話以後休要再提。」老夫人絲毫不同情長樂，她越發覺得長樂沒規矩，真是龍生龍鳳生鳳，麻雀終究還是麻雀，無論環境怎麼影響，體內的魔鬼一代傳一代，怎麼也揮之不去。
老夫人看著朱璧仿佛就看到了曾經也在她屋里撒潑打滾的房姬。
老夫人嚴肅地道︰「宜安和明二公子婚事在即，長樂日後改口稱明二公子為妹夫人了。」
「明夫人也同意了嗎？」。朱璧不相信一向和她母親站在同一條陣線上的明夫人會同意此事。
果然老夫人沒有回應她的困惑，只道︰「不管明夫人答不答應，我自會向太後請示為二人指婚。」
「老夫人！」朱璧不可思議地喊道，她欲言又止，到嘴邊責怪的話語頃刻間又吞了回去，語氣變得緩和了許多，「老夫人，長樂才是你的嫡親孫女啊。」
朱壁實在不理解老夫人為何幫著庶出的朱璺，且這個朱璺又是洗腳丫頭所生，更令人氣憤的是洗腳丫頭後來成了東月國派來的細作。
于情于理，這個朱璺能夠幫著養大就算不錯了，老夫人竟然還要待她如嫡親孫女。
老夫人也不想解開朱璧內心的那個迷團，只是淡淡地道︰「方才明二公子又說了，此生非宜安不娶，長樂，難道你還想橫插在你妹妹和妹夫中間？」
這席話就像一記耳光甩在朱璧的臉上，朱璧臉上火辣辣的。
她瞪向朱璺，道︰「老夫人，七妹做了苟且之事，這是一，她私訂終身不听長輩教導這是二，她勾引姐夫這是三，如此大逆不道之人怎麼能留在府里？」
朱璧越是義憤填膺，更顯得屋里的安靜。
老夫人听著她的話，面無表情，並沒有生氣。
等朱璧說完，屋子里重新陷入死寂，好像她剛才沒有說話似的。
換句話說，大家沒有把她的話放進心上。
朱璧心里一凜，胸口又被一口氣重新堵住了。
她這時發覺自己離老夫人的距離不及朱璺與老夫人親近。
明明她才是嫡親的，現在反而顯得比較生疏似的。
朱璧氣憤不過，也跟著走到老夫人的另一邊，挽住老夫人的胳膊撒嬌︰「祖母，長樂受了委屈，祖母以前都是幫長樂的。長樂相信祖母還是會幫著長樂。」
老夫人的另一只手搭在她的手背上輕輕地拍了拍道︰「長樂，你若能想明白，再也不插手你妹妹和明二公子之間，祖母還會像以前那樣疼你。」
听了這話，朱璧臉色變了變︰「祖母你還是要幫著七妹？」
朱璧說著目光越過老夫人看向老夫人側後面坐著的朱璺。
老夫人眸子微微眯起，「這件事祖母沒有偏向你們任何人。這是明二公子的意思。方才你也看到了，你妹妹與明二公子情投意合，你做姐姐的理應祝福。長樂你放心，祖母也會替你擇一門門當戶對的人家。」
朱璧難過地看著老夫人，不知道為何老夫人就是偏著朱璺。
還說不偏向她們任何人！
她的地位論理比朱璺尊貴，偏向她才是天經地義的，不偏向就是對小庶女的變相偏心了。
朱璧沒有立刻回答老夫人，她越過老夫人問向朱璺︰「七妹，你真得要嫁給明二公子？」
「希望六姐成全。」朱璺淡淡地開口。
朱璧撇嘴一笑，好像想通了，道︰「那恭喜七妹了。」
「多謝。」
老夫人如釋重負道︰「長樂你想清楚了就好。」
不多時，門外就傳來婢子的稟報︰「明二公子求見。」
老夫人不忍讓長樂心里膈應，就讓陳大娘先帶著朱璧離開這里。
誰知長樂淡笑︰「祖母，既然妹夫來了，為何讓長樂回避？」
老夫人見她神態並無異常，想了想就道︰「也好。你留下來吧。」
老夫人說著叫人把明康請進來。
明康走進來時先向老夫人行了大禮，然後取出一只錦盒道︰「這是叔夜早已擬好的婚書。還望老夫人答應把宜安鄉主下嫁與明康。」
明康用「下嫁」二字，可見多麼抬舉朱璺。
老夫人淡笑著「客氣」，命陳大娘把婚書遞過來。
老夫人認認真真地看過明康擬的婚書，末尾處有明康的印章，老夫人滿意地點頭。
坐在老夫人身邊的朱璧瞄了幾眼，不由得握緊拳頭，牙齒打顫。
她恨不得撕毀那張婚書。
世人都道明康放蕩不羈，不為世俗牽絆，可是不知道明康竟然會按世俗的規矩下聘。
老夫人將聘書遞與朱璺，「你看看，可不什麼不滿意的地方，大可提出來。」
「宜安全憑老夫人作主。」朱璺謹慎道。
陳大娘也笑道︰「老夫人，明公子就在跟前，宜安怎麼好說出口。老夫人既已答應了這事，就請為明公子和宜安早日安排婚事吧。」
老夫人淡笑著點頭，把聘書交給李大娘道︰「替我鎖好。」
「老夫人放心。陳大娘收好聘書。
明康就道︰「望老夫人替叔夜和宜安鄉主作主。叔夜盼能在元旦之後娶妻。」
老夫人點頭︰「這件事我會稟明——」
「太後」兩個字還沒有說話口，朱璧忙道︰「老夫人，這是咱們王府里的喜事，長樂也想通了，只要七妹和妹，夫好，長樂也替他們高興。您不用再擔心長樂了。」
老夫人想了想也罷。
畢竟郭後還在軟禁中。
讓郭後為二人指婚程序上有點繁瑣發，既然長樂已經想通，再去請求太後壓著郭家就顯得不必要了。
何況郭後出自郭家，本來要說服郭後，就需要犧牲點利益做出讓利的交易，要不然郭後也不可能答應出面。
老夫人淡淡地點頭。
「長樂既然想清楚了，祖母就放心了。長樂，祖母就希望看著你們兩姐妹能夠和好如初。」
和好如初？
她們當初有好過嗎？
朱璧趁著老夫人沒注意她時，悄悄地瞄了眼朱璺。
朱璺裝作不知。
老夫人對明康的事後承擔責任十分滿意。
主要還是因為老夫人對明康這個女婿滿意。
賞花宴開始後明康才退了出去。
朱璺回到北靈院里時猶想不明白。
郭夫人明明知道長樂亭主不願意放手明康，為何還要讓她和明康之間說不清楚。
這不是在變相成全她嗎。
朗月的臉色早已變得很難看了。
昭將軍那里怎麼交待？
「姑娘你進去之後發生了什麼事？」朗月不解地問。
朱璺回想著在千雪堂里的情形，「是沉香有問題。我聞了那香後，身子發軟，迷迷糊糊地睡過去。」
「明公子不知情嗎？」。朗月不解地問。
「明公子可是制香高手，他會不知道？」結香犯起困惑。
朱璺輕咬著唇不語。
明康應該後來是知情的。可是他說了他想中計。這種話又怎麼能告訴結香，尤其是朗月。
朗月若是把這件事告訴了南宮昭。
此事對明康肯定不利。
她頓了頓神色，搖頭︰「那香味很普通，我們都沒想到。明公子只顧著喝茶說話，哪里想到香會有問題。而且這香好像——」
她好像聞過是四哥制的木槿香。
可是丁夫人不會對付她吧。
她搖搖頭若有所思道︰「不可能。」
朗月警惕地問︰「姑娘是不是想到了什麼？」
朱璺若有所思道︰「好像是四哥制的木槿香。但是四哥沒有理由這樣做。」
她說著搖搖頭︰「郭夫人這樣做又能得到什麼呢？」
「會不會不是郭夫人做的？」結香忙提醒。
「長樂亭主為了明二公子要死要活的，郭夫人即便想陷害姑娘，也不會為了陷害就撮和了明二公子與姑娘。這件事會不會幕後還有別的指使人？」種碧也湊過來提醒。
「別的指使人會是誰呢？」結香納罕。
想到這府里還有另一個人要陷害姑娘，她的後背就生起雞皮疙瘩。
「大哥一直不過問後宅之事，不可能做這些。四哥和五哥更不可能了。這府里也只有郭夫人母女想陷害我。」朱璺揣測道。
「姑娘你漏掉了一個人。」
朗月的話剛說完，院子外面就響起了華椒院珠哥的聲音︰「宜安鄉主在嗎？」。
朗月忙轉身走出院子道︰「我家姑娘在，不知丁夫人有何事？」
「丁夫人正有一件事要請七姑娘當面去說。」珠哥笑道。
什麼事要當面說？
珠哥忙又笑道︰「七姑娘若現在得空，就隨婢女去華椒院吧。丁夫人說保證有驚喜。」
朗月听了心里微凜。
這事估計和丁夫人真得月兌不了關系。
朱璺已經從屋里走出來，笑道︰「珠哥你帶路吧。」
「是。」珠哥笑著作了請的手勢。
朱璺隨後跟上，然後對跟上來的朗月道︰「你留下來看屋，讓種碧陪著我去一趟。丁夫人那里不會有事的。」
朱璺擔心丁夫人說的事情與明康有關。
越是關于明康的事，越要防著朗月，防著朗月也就是防著南宮昭。
朗月訕訕地退後，種碧笑著跟上去。
華椒院里站滿了婢婦婢女。
丁夫人正坐在院子里喝茶吩咐那些奴婢們行事。
領事的婢婦們依次得了令，領了牌子後就退出去。
過了一會，大部分婢婦和婢女有條不紊地離開。
這時白大娘上前道︰「這是新領進門的婆子和兩個婢女。底細都查清楚了。知根知底，夫人放心。」
「有勞大娘。」
「婢婦的份內之事。」白大娘說著就退到一邊。
方才介紹的三個奴婢就向前站了出來，給丁夫人請安。
這時朱璺也剛剛走進門，丁夫人笑道︰「你們的主子在這里。宜安快過來吧。這是我千挑萬選的奴婢。你過目下看滿不滿意。」
朱璺見了那三個垂首本份的奴婢，笑著謝過丁夫人，然後面向那三個人問道︰「你們各自介紹下自己吧。」
第一個道︰「婢婦姓蔣。京郊人。」
另兩個依次道︰「奴婢們是親姐妹。姓孫。沒有名字。」(未完待續。)