南宮昭敬道︰「老夫人，先請。」
等老夫人轉過身在眾人的簇擁下朝永和宮走去時，南宮昭慢慢地抬階而上。
他緊抿唇不語。
旁邊的隨從不解道︰「小將軍，會不會是大將軍把火氣撒到了杜老太妃那里？」
隨從的話正是他心里所想。
南宮昭的臉色更加沉冷。
不過他相信大哥不會做得這麼過火，老夫人沒有多說什麼，就已經說明大哥只是含沙射影地說了一些莫名其妙的話。
老夫人雖然疑心但還不至于搬到台面上講。
何況老夫人一直認為他是宜安的義父，對宜安好，是理所當然的。
南宮昭看著逐漸遠去的宜安的背影，依然緊繃著臉沒有任何的表示。
這件事因他而起，若因他的喜好，大哥就要怪罪于宜安，對宜安真得不公平。
大哥是拿他沒有辦法，所以要找最弱的人開刀麼？
他得想個法子同大哥開誠布公地說說。
不能再像早上那樣吵架爭執。
正想著耳邊就傳來隨從的話語︰「主公，大將軍來了。」
南宮昭回頭就看見大哥南宮師帶著隨從從面前路過。南宮師眼望著前方，好像根本沒有听到身邊隨從的喊話，也好像沒看見他。
就算看見了，也會把他當成空氣。
南宮昭想走上前和他說話，但是南宮師眼望著前方，自始至終沒有停留的打算，就這樣昂首挺胸，耀武揚威地從他面前路過去。
整齊的軍靴聲漸漸消失。
南宮昭愣了下。
身邊的隨從已經開口︰「大將軍沒有看到主公嗎？」。
多嘴！
南宮昭朝多舌的小隨從翻了一個白眼。
隨從這才回神，察覺失語，嘴巴又自動縫了起來。
看著南宮師走遠，南宮昭心里暗嘆一聲，希望大哥能早點消消氣。
不過，杜老太妃說早上大哥去找她了，又讓他有點擔心大哥會對朱璺不利。
他得想個法子。
永和宮的燈已經點亮了。
大殿里設置了瓖金線的刺繡蒲團，兩邊一溜掛著精致的宮燈，宮燈下面有紅色的穗子正在搖擺。宮燈里摻著香料，聞之心神俱安，整個大殿別樣的祥和。
正上首是郭太後的鳳榻，兩旁設了級別稍低的軟榻。
宮女們等杜老太妃走進來時，就邀她坐到左邊的位置。
郭夫人坐在右首。
這兩個位置最為尊貴。
南宮昭不參加宴會，他進宮順便贈送了太後一支千年人參，然後就去忙公事去了。
皇叔想要問問選拔上來的武舉人才干怎樣，例行的詢問，無論好壞不會深究。
畢竟皇叔可是仰仗著那幾個武舉人幫他奪取兵權，取而代之。
永和宮里坐的都是女眷，南宮府的代表是微夫人。
微夫人坐在老夫人不遠處，因為她所續弦，雖然夫家尊貴，可她自己還是矮人一截。
太後將所有的世家姑娘安排至下首。
左邊為嫡，右邊為庶。
朱璧與朱璺相視不語。
杜老太妃頗有微詞，對安排坐位的大宮女道︰「位置安排是否按品級來？」
大宮女忙道︰「是啊，老夫人。」
老夫人就道︰「既是如此，為何宜安鄉主的位置竟排在了亭主後面？」
听了這話，朱璧一愣。
她心生委屈。
老夫人這個時候都不讓她舒心。
本來就是大雪天天氣寒涼，老夫人的話讓她的心更為寒冷。
大宮女有點為難。
郭夫人忙道︰「老夫人，嫡庶有別。即便宜安是鄉主，也是庶出的身份啊。」
郭夫人言詞婉轉，不過老夫人還是不贊同。
「英雄不問出身。何況宜安是救過駕的鄉主。鄉主的品級是皇上與太後親封的。將宜安置于下首的位置，是不是在藐視皇上與太後的權威？」
郭夫人語結。
旁邊的丁夫人和榮姑姑都贊同這話。
幾個世家夫人不由得細細打量被老夫人器重的英雄。
趙夫人和微夫人悄聲嘀咕著這個庶女不簡單。
微夫人早就領教過宜安鄉主的嘴皮子十分利索，心里冷哼一聲，沒有再理睬沛王府的家事。
大宮女唬了一跳，進退兩難。
這個位次是太後決定的。
若是將宜安鄉主調到這邊來，那麼誰去那邊落坐。
幾位姑娘譬如說南宮府的常山、昌齡侯夫人的娘家李十三姑娘，太後的娘家郭三姑娘，沛王府的長女長樂亭主，都是嫡，誰會坐到庶出的位置。
不安排的話，杜老太妃勢必執意追究下去。
「老太妃，這邊已經沒有多余的位置。」大宮女說出難處。
郭夫人也道︰「是啊，老夫人，讓宜安坐在那里又不是真得丟臉。不過一個位置罷了。」
老夫人不滿道︰「既然這樣，宜安和長樂對換下。」
郭夫人忙道︰「老夫人，這怎麼行呢？長樂是嫡，嫡庶不同席。」
老夫人沖著她呵呵冷笑︰「你方才不是說位置不重要。」
一席話說得郭夫人臉色訕訕的。
趙夫人就道︰「因為一個位置吵起來，真不值得。老夫人，我看算了。宜安已經坐下來了就別換了，下次再來時，讓這個大宮女記住不就得了。鬧到太後那里，也不好看。您說是吧？」
「正是為了太後的體面，所以才要堅持換位置的。宜安是鄉主，沒有品級的都可以坐在上首，宜安卻被壓下去，豈不是說皇上與太後的封的鄉主是糊弄人的？」
大宮女嚇一跳，忙道︰「不敢。奴婢沒有這個意思。」
本來不想摻和的微夫人睜眸睨了朱璺一眼，淡笑︰「宜安是最善良不過的，應該也不想因為一個位置就鬧得大家氣氛不和，宜安是吧？」
朱璺笑道︰「微夫人說的是。趕快換吧，再鬧下去，太後知道了，大宮女你想挨板子嗎？」。
微夫人一愣。
這小庶女快成了人精！
大宮女無法，只得在眾嫡女的上首硬塞進了一個位置，左邊就顯得稍擠了些。
不過勉強可以坐下。
太後進來進看到左右的位置不均，正想要責備大宮女辦事差勁時，突然看見位于朱璧與昌齡侯夫人之間的朱璺，心里頗為不悅。
不是說了她的位置在庶出的那邊。
這樣的安排打破了嫡庶不同席的規矩。
郭太後表面上不表現出來。
今天的宴會還有更重要的事要辦。
郭太後剛落坐，世外仙曲響起，一個笑意盈盈的舞女翩翩然而至。
美人在大殿正中裊娜地跳著，左右的夫人嘖嘖稱嘆。
「這就是皇上獻給太後的舞伎吧，讓太後打發時日的。」
「不是說十八個嗎？」。
「是啊。怎麼就一個？」
眾人正七嘴八舌地嘀咕著時，從殿內兩邊又陸續走來幾名舞女。
恰好十八個。
果然是皇上獻給太後的禮物，太後這是變著法子在向她們炫耀兒子多麼孝順呢。
可惜太後被軟禁了。
這個孝順也僅限于看戲打發時間罷了。
太後宴請也有孤獨無聊的原因。
當然太後不會明說。
郭太後滿意地欣賞著十八舞伎新排練的舞蹈。
兩邊的看眾不住地點頭，撇開別的不說，這個舞蹈值得一看。
郭太後看向老夫人，道︰「老太妃還覺得滿意嗎？」。
老夫人點頭贊嘆。
郭太後不失時機地炫耀︰「這是皇上體恤本宮喜歡熱鬧，特意花了兩年的工夫訓練出來的，光是挑人訓練就花了不少的工夫呢。皇上的心意，本宮很喜歡。這比吃什麼山珍海味，穿什麼綾羅綢緞要喜歡多了。」
听了這話，杜老太妃對郭太後心生同情。
郭夫人道︰「皇上對姑姑一番孝心著實令人感動啊。」
郭太後就等著這番贊美之詞，沒有人比她的兒子更有孝心了。
郭太後點頭︰「本朝以孝為先，孝是立國之本，皇上率先做這個表率，就是希望天下子民都能像效仿皇上，做個懂得孝順長輩的臣民。」
左右人忙點頭稱是。
「接著看吧。」郭太後又道。
大家的目光不由得重要落回舞伎身上。
十八個舞伎就是十八個美人啊，個個光彩奪目，舉世罕見。
且氣質也月兌俗如蘭，尊貴無比，不是普通富貴人家能媲美的。
微夫人贊嘆，連她們南宮府里的樂班都被比下去了。
「這些舞伎個個不俗，看起來富貴有余啊。只怕普通人家的姑娘都比不上。」
「那是自然。太後今兒把所以的妝飾都押在她們身上了。不就是為了體現皇上的孝心。」微夫人低聲笑道。
趙夫人咂咂舌。
這種話她可不敢說，哪怕是背對著太後，微夫人可是當著太後的面說的啊。
雖然說得很小心。
趙夫人為了避免惹上是非，就轉過頭望向旁邊的李惠姑，笑道︰「李夫人的首飾挺別致的，不知道在哪座銀樓打造的呢，改明兒我也去打一支這樣的簪子。」
李惠姑發髻間插戴的銀簪其實沒什麼特別之處，不過是件普通鏨牡丹花款，其實她還嫌款式有點舊了。
听趙夫人贊嘆，李惠姑覺得難當這溢美之詞，只是笑道︰「不過是一件普通的簪子罷了。好像是從西蜀帶來的，幾年前的事了。」
發覺是自己的眼光有差，趙夫人頗為尷尬，又笑道︰「那可是珍藏品了。難怪我說這個花樣沒見過呢。這麼好看的簪子，李夫人戴了，又添了幾分清麗。」
是這樣嗎？
李惠姑不置可否，別人的贊美不見得是真心話。
說別人好話，又不會給自己損失。
趙夫人說的好話，她照單全收，回禮般地笑看著趙夫人故意露出來的戒指，道︰「趙夫人的戒指上藍寶石像鴿子蛋一般大，看著光彩奪目，襯得趙夫人的手更顯輕女敕。」
趙夫人被贊得飄飄然，戴著鴿子蛋般藍寶石戒指的手不由得晃了晃，還順便捋了捋發絲，笑道︰「李夫人的眼光真好。這件首飾可是外國使節送來的呢，我家老爺在世時，太後因為老爺立了功就特意單獨地宴請老爺，賞了很多的金銀珠寶，連帶這件首飾。」
說著又晃了晃。
趙夫人所說的太後，是當今太後的婆婆卞夫人。
這已經是很久遠的事了。
如今趙夫人還是很想念二十年前的風光日子。
可惜趙太傅走得早，留下了她們孤兒寡母。
「皇叔到！」
正說著話，門口一個大太監突然稟報一聲。
皇叔朱爽已經走了進來，身後帶跟著一群隨從，排場就如皇帝般。
皇叔進來大家都屏氣凝神，南宮府都被皇叔壓了一頭，何況她們這些小蝦米。
微夫人笑著起身，大家都跟著起來。
皇叔向太後行了禮，眾人又朝皇叔行禮。
皇叔儼然成了皇宮的主宰，好像他才是皇上，太後的目光急切越過皇叔望向殿外，在尋找著什麼。
皇叔笑道︰「太後，微臣來是想向太後稟報一聲，皇上有公事在身，無法前來慶賀，請太後自娛自樂。」
「怎麼會？」太後有點急了，「早上不是說好了。今日皇上會過來見本宮一面。皇叔，這是怎麼回事？」
其實也不用問，朱爽就是防著太後與皇上見面。
朱爽有取而代之的意思，他禁止太後母子相見，是擔心這母子倆竄通起來。
默默站在旁邊的朱璺看著朱爽一副小人得志的模樣，面上沒有任何的情緒。
大殿里的人在看到太後失望的表情時，頗為同情。
太後無非是想見見自己的親生兒子，畢竟軟禁快有一年了。
朱璺心里佩服太後的隱忍，這個時候，太後只是表現出弱勢的樣子，至于她心里的真實想法，沒有人知道。
大家還以為太後可憐呢，是一只關在永和宮沒有實權的貓，正在安享晚年慢慢地老死。
朱爽怎麼也不會想到，太後最後會聯絡南宮府的人一舉端掉了朱爽苦心經營多年的成果。
朱爽呵呵道︰「太後母子情深，想見皇上的心情，微臣明白。但是眼下，西北邊境戰亂，東又有東月國對我大齊虎視耽耽，皇上日理萬機，為的正是大齊百姓安居樂業，難道太後連這點都不能體諒皇上嗎？」。
朱爽的大道理講完後，太後勉強一笑︰「替本宮告訴皇上，保重身子。」
「太後的話，微臣一定帶到。」朱爽松了口氣似的。(未完待續。)