婚約的事，折騰了月初一宿沒睡。
第二日。
早膳時，她猶猶豫豫的開口問道︰「舅舅，你可知徐澍是誰？「
陸明遠一恍，頓了頓道︰「不知道，你哪里听來的名字？問這人做什麼？「
月初覺得陸明遠神色有些古怪，便沒有打算再說婚約之事，遂即開口道︰「沒，昨日翻爹的書冊，上有寫那人的名字，有些好奇罷了。「
陸明遠點了點頭說道︰「你爹識得的人極多，我也不一定全認識。興許是哪個友人。你若無事，就隨茵茵去上課吧，別晚了。「
見陸明遠似乎不想多談，月初也不好再問，便跟著茵茵去女學上課。
月初長于書院，其父為山長。因而自小便在湖東書院隨著士子們一起學習，所以這女學和書院之間有何區別，她還是十分好奇的。
＝.＝＝女學在城外的山下，由兩座院落和一座小樓組成。到了女學月初抬頭看去，院門的牌匾上寫著，毓秀書院。
毓秀書院？原來也叫書院？竟然比湖東書院還大上些許，承州雖是治學大州，不過這麼大一間女學，可確實有些罕見。月初正想著忽見隔著兩處院子砌著一道牆，這才恍然大悟，原來是自己看錯了，還以為這麼大一片竟都是女學。咦？怎麼也是家書院？！正疑惑著，一旁的茵茵解釋道︰「最開始書院是在城里的，不過太小了，兩年前才從衡山書院隔出這兩宅一樓來用。雖是大了，許多不過隔壁衡山的院生，老扒著牆往這里偷瞧，也是怪討厭的。「
月初點頭了然，二人便進去了。進了書院一看，書院雖小卻布置得精巧，回廊環布假山小亭，倒別有一番味道。正看著呢，這時廊邊有一年輕夫人走來，她挽著墮馬髻，身著絳紫的窄袖褙子，雖是相貌端麗，舉手投足間卻帶著一股男子的瀟灑利落。
但見茵茵上前施了個禮，喚了聲︰「應先生早。「
那人點了點頭又看向月初道︰「這便是你說的那個表姐姐？「，茵茵道了句是，又對月初說道︰「先生是書院的掌院。「月初便也朝她施了禮。
見她禮貌乖巧，應掌院點了點頭快慰道︰「竟也長這麼大了？當初見你時，才剛會走路呢。「又轉向茵茵道︰「你且先去吧，我帶著她看看。「
茵茵看了看月初，正猶豫之際。月初說道︰「你還是先去吧，誤了早課可不好，我先同掌院四處看看。「茵茵當下點了點頭，便朝西邊的小樓去了。
茵茵走後，她又上下細細的打量月初，笑盈盈道︰「我姓應，雙字若玄。你便是許玉的女兒？「
月初一愣︰「應掌院認識家父？「
應若玄擺了擺手，「你也喚我先生吧，湖東書院的許玉，也算是赫赫有名的才子；別說是韶安城里，就是整個承州，怕也有不少識得之人。「頓了頓，她又道︰「我與你父有過數面之緣。「
「原是父親舊友。「月初道，應若玄一听哈哈笑了起來，「舊友談不上，個別緣由還是以後再說吧。「說著便一面帶著月初在書院里逛了起來，一面告誡其院規和課程。
女院有講經堂、畫室、樂室和繡室，繡室後面連著平日里先生們休憩的地方還有一間小書房是掌院的。平日里學的有，禮、樂、繡、畫、書、數六藝，還有棋藝史論選讀，早課在卯時，需齊讀四經，而後是講經及選讀，午憩之後還有三課是六藝互輪。
月初一遍听著一遍默記，和書院差不多，不過是將射、馭換做繡、畫。
四經中的《詩經》《書經》《禮經》和《論經》，女院除去《論經》改成《女誡》，各課皆有專門的先生教導。
說道此處，應若玄突然問道︰「四經可讀過？「
月初點了點頭︰「都讀過了。「應若玄一愣，轉過頭別有深意的看了她一眼，然後又問道，「七書呢？可有讀？「
月初癟了癟嘴，「還有一本《禹典》沒讀。「應若玄听後眼底暗動，有些驚喜叨了句︰「到底是他的女兒……「而後又轉了話頭。
帶著月初一路看一路說，就這麼一直走到了內院，「這是我的書房，你且進來吧。「到了一屋前應若玄說道。月初點了點頭也跟了進去。
書房內置一些典籍，有的是月初看過的，有的是她沒看過的。卻見應若玄直徑走到書案前，拿起一份文書遞給月初。「你先看看吧。「她說道。
月初翻開一看，是不久前剛下的一份官府文書。
「九月女子科考？「杏眼微睜，月初有些不敢相信自己的眼楮。
與每年的文科不同，褚朝每三年才會有一屆女科考試，凡十八以內非奴籍的女子皆可參加科考，進榜者至內廷為官三年可歸。因為父守孝，上次女科月初已是錯過。
「可是，不是三年一科嗎？「月初問道，去年才剛剛結束。
應若玄點了點頭︰「是，今年是特科，內廷司是不收人了，不過秘書省還缺修撰的女官。文書已下至各地女院了，各院可舉薦一名女院生應舉。你既已讀到七書，想必初試已不是問題。「
「那……那其他人呢？「雖然欣喜卻也不敢妄拿名額，
「她們啊？四經都還沒讀全呢，怕是初試都過不了，「應若玄笑道︰「這次要不是你來了，我怕是連一名都舉薦不出。還是說……你不願？「
「不不不，「月初急忙搖頭道，她怎會不願？入朝為官，為國分憂一直都是父親的夙願，只可惜屢次應舉確未能如願，若是她能……
見月初並未拒絕，應若玄也稍稍放心︰「听說，你祖上也曾出過女官的？「
「是啊。「月初還沉浸在這份突如其來的喜悅中，應若玄看了看月初的神情，心中有些欣慰︰「若我們書院也能出為女官，也算是美談。「
月初抬眼看向應若玄怔怔道︰「月初定不負所望！「
應若玄抿著嘴笑道︰「瞧把你高興的，此事還完全沒有著落呢，你先回去同你舅舅商議商議，若是他同意，明日我便擬好薦文，送上去。「
「噯，知道了，在此先謝過先生了。「月初歡喜說道。
「好啦，下堂講經，你先去吧。「應若玄說道。
月初點點頭，轉身便要往門邊去，忽而想起一件事，轉頭問道︰「有件事，想問問先生。「
「且說。「
「先生既然識得家父，可還識得一個叫徐澍的人。「月初想了想還是先問問定約之人，不要全說出的好。
應若玄低頭想了想，沒有什麼印象，說道「不知道，他是誰？你問此人做什麼？「
沒想到應若玄會突然反問，月初也不好意思直說是自己婚約之事，便隨便搪塞一個理由︰「沒什麼家父身前這人有東西落在他那。「
「原是如此，我再回去想想，若是記得再告訴你。「
「好。「月初回道。
出了書房，月初便朝前院去了。
「姐姐！「茵茵見到月初回來，笑著迎了上去。「可算來了，書院又不大，怎麼和掌院逛得那麼久？」
不待月初回答又笑嘻嘻道，「剛剛和大伙兒在聊，不知道今年的韶宮廟會，書院會不會放假。若是有，我們正好一起逛逛，姐姐也許久未曾熱鬧了。」
正說著，一旁的院生湊過來道︰「茵茵，這便是你姐姐？」
「是呀。」茵茵頗為驕傲道︰「宛平，大家都說你有大家閨秀的模樣，今日你看看我姐姐比起你來可不差吧？」
叫宛平的少女急忙笑啐道︰「什麼大家閨秀，你可別折煞我！」再看看月初恬淡溫良的模樣納罕道︰「可真不似你。」
月初挑了挑眉道︰「那茵茵在書院是個什麼模樣？」
「她呀？就是個鬧騰精，天天上躥下跳的。」宛平笑道。
月初一听也樂了，「她在家也是這副模樣，看來啊，到哪也是沒變。」說著二人便笑作一團，惹得一旁茵茵直嚷嚷。
說著茵茵忽而想起什麼來，抓著月初便朝課堂去，「瞧我都給忘了，下堂課可是要小測的，姐姐，我們趕緊去溫書。「一路被她牽著進了課堂，早有一先生坐于台前，茵茵暗叫了聲糟糕，又急急忙忙坐了下來。
待到小測結束，這時一旁的院生便也三三兩兩的靠過來，與月初攀談了起來。
晚上回到陸家，與陸明遠說起女子科考的事，他倒沒有反對，只要她好好應舉，別辜負了掌院一片好心。
過了幾日，應若玄差人來找她。
月初走進去，看到應若玄坐在書案前，案桌上擺著一份卷子。正準備探頭看清楚，那邊應若玄已開口︰「不用看了，是你小測的卷子。經論的先生剛剛送到我這的。「
月初心里有些忐忑，小聲道︰「寫的不好？「
「不，寫得很好，只是……你經論學得極好，書院的先生怕是沒什麼可教你的了。「應若玄無奈的說道。
月初沒想到會是如此，當下也不知作何反應。
應若玄見她一臉茫然，笑了笑道︰「你也別緊張，女科二試是有經論的。我會和衡山書院的邱先生說，你的經論到他那去上吧。「衡山書院便是月初看到的，在女院邊上的書院。兩家書院僅一牆之隔。
月初點頭道是，畢竟對她而言，自小便和男子共學，沒什麼異樣。倒是後來衡山書院那炸開了鍋。
次日，應若玄便帶著月初來到衡山書院。
負責講經的是一名老者，慈眉善目。應若玄見到他後，畢恭畢敬的喚了聲︰「夫子。「月初一听，是先生的老師，便畢恭畢敬的行了禮。老先生和顏悅色的看了看月初，笑呵呵道︰「這便是子玉之女？看著是個伶俐的孩子。「
月初咦了一聲，老先生捻了捻白須道︰「我也教過你父親。「月初不由詫異，一時間不知該怎麼稱呼老者，老先生笑了笑說道︰「你也叫我夫子吧。「月初點點頭，脆生生的喚了一聲︰「夫子好！「
將月初交給老者後，應若玄寒暄了幾句便離開，老先生帶著月初一路繞過幾個書室，才到了講經堂。
講經堂里，一眾院生老遠便看到邱夫子領著一名少女走來，一時間課堂里沸了起來，不少院生趴在窗上看。進了經堂，老先生也不解釋什麼，指了指角落的一張書案，對著月初說道︰「你坐那便可。「
初來咋到，一眾院生用各式各樣的眼光的看著月初。月初掃了一眼，有不屑的，有詫異的，更多的是好奇。畢竟與女子同學還是比較新鮮的事。
一路掃來，只見窗下坐著一個人，極是眼熟。定楮一看，竟是幾日前在，集市上遇到的那位縣尉李府家的公子——李茂然。