如果說月初可以不認識尚英，卻絕對不可能不認識這位宣武公。
十五年前北狄入侵。大軍壓境，直破青邶二州十五縣，整個大褚人心惶惶。
正是這位宣武公領著八萬黑甲軍，一路北上，奮力殺敵，才將北狄人趕出通海關，保住大褚北境安寧。奈何最後一役，遭賊人暗算，不幸身亡。
得知尚將軍身亡後，當年的宣帝君珸竟悲痛得三日不食不寢，七日後親自為其發喪，追封宣武公。一代大將就此隕落。
尚弈將軍身死時，她不過三歲小兒，稍大一點听說了他的事跡，心中極為仰慕，曾對父親說過，恨不能自己是男兒，也能如尚將軍一般，上場殺敵，保家衛國。那時父親還笑話過她。
她們說尚英常年在外視防，今年春剛去的青州，她幾乎就可以確定廟會之日見到的就是他。
原來他是尚弈將軍之子，月初一時怔怔不得言，看著允禮，心中先是微悵，而後釋然。自古英雄配美人，不是嗎？正是繁復之際，雲湘突然一把抱住月初。
「嘻嘻。」她臉頰泛紅，乍看似乎有些醉了。她轉了轉眼珠，又朝著月初擠眉弄眼道︰「月初，那你呢？」
月初被她這麼一問，心中咯 一下，想起了徐士衡那玉色的臉龐。
「怎麼？月初也有思慕的人？」允禮一見，笑了笑好奇道。
「那是。可不輸你。」雲湘眨眨眼道。
月初當下一急，道︰「雲湘喝多了，允禮你可別听她胡說！」
允禮听後先是微愕，再就不說話，只是眯眼看著月初笑，「哪家的公子？竟能入得你的眼？」
這廂雲湘又笑嘻嘻的開口︰「嘿嘿，就是那個徐士衡。」
「雲湘？！」先前沒發現，如今才知道這丫頭酒喝多，說話竟這般肆意。
允禮听後微訝，而後也咯咯地笑起來。「徐御史確實不錯，你們是一個地方的，難道和雲湘一樣也是青梅竹馬？」
月初搖了搖頭，「不是這樣的。」
「好啦好啦，不是不是~」雲湘紅著臉往月初肩上蹭了蹭，宛若小貓一般。看得允禮月初都不由失笑。
「你說這下可怎麼辦？」月初看了看允禮有些無奈。
允禮則揮揮手，「沒事，有人顧著。」說著喚來外間伺候的雲府丫鬟交代了幾句。
不一會兒，沈牧言竟然來了。
月初看著允禮頗為愕然。
「有次雲湘喝多了，差點鬧場子。後來只要她要喝酒，牧言就會在附近顧著，將她穩妥的送回雲府。」蘇允禮解釋道。「好啦，東道主都醉了，我們也該散了。」
月初點點頭，也喚來青黛和小筱，眾人出了狀元樓，各別相散。喝了酒，月初的臉色也有些紅，于是也不急著回府，帶著青黛小筱，在街上悠悠晃著，打算散了些酒氣再回去。
三人繞到了福安街附近，行人漸少。月初長長嘆了口氣，對著幽巷道︰「是你吧？李茂然。」
青黛和小筱皆是嚇了一跳。果然從小巷內走出一個人，正是李茂然。
「小姐！」小筱下意識的喊了聲。
月初側頭道︰「沒事，你們先進去吧。」
「可是」
「自家門口，還能有什麼事？」她笑道，再說了，如今的她也不再是當初的她了。看了看李茂然，小筱最終點了點頭，和青黛一起進了門。
「信上說的是真的？」李茂然看著她冷冷問道。他說的信，是當初月初臨走前留下的。
「是。」
「那你找到他了？」他急促的問道。
「是。」月初眼底微黯。
李茂然緊緊握拳，慘笑道︰「我知道了。確實是我宵想太多了。」
月初眼底發暗，「李茂然，這和身份地位無關。只是我確實不曾對你有過什麼感覺。」她從未在信中提過婚約者是徐士衡，他會這麼說，大概是因為知道了自己如今的身份了。
李茂然沉默了許久，又開口問道︰「你為何要應文舉？」他一直以為她要考的是女科，所以那怕當初她逃婚，也未曾用私權，讓父親劃去她應女科的資格。
「我」真是一言難盡。「李茂然，你家是不是捐了銀兩了」
「你知道？難道你也？听說杭大人是清官。」李茂然困惑道。
果然。月初心中一念，「我家可沒錢捐銀」
李茂然更加古怪的看向月初，「你不會想說，你會憑實力登甲？」
「你說呢？」既是也不是，很多事是不能一時半會就能解釋得通，那不如順水推舟。
李茂然臉色更沉了，「杭小姐才學廣博，自然不愁了。那就不打擾了。」說完他便轉身要走。月初突然喚住他
「李茂然！我知道你心性不壞，不管這次登科你是用了什麼辦法，我都沒有鄙夷的意思，只是希望有朝一日，你若能入仕，亦保住此心。」
李茂然一怔，靜了許久，緩聲道︰「許月初，你真厲害。總有一百種辦法讓我恨不起你。」說罷，便緩緩走了。
月初站在原地，輕沉了一口氣，「其實我並沒有你想得那麼好。」
此話悠悠，只是不知道他還否听得到。
進了門，只見青黛，小筱，爹，娘，連福伯桂嬸都偷偷躲在角落里偷听。
一見月初進門急忙嚇得四散，留下她一人滿眼黑線。
「爹，你別走。我有事問你。」月初出聲喚住杭仲宣。
後者則一臉尷尬的笑了笑，「玥兒啊，你回來啦？爹正要去書房，路過這的，怎麼？有什麼事嗎？」。
听著他此地無銀三百兩的解釋，月初也懶得拆穿，「爹，可知應舉費是什麼？」她開口問道。那日宋大哥所說的事她一直有記得，只是忙著應舉，一直未曾問過。
「應舉費？」杭仲宣皺了皺眉，那是什麼？他也未曾听過。
月初一愣，「就是應舉要交的銀，怎麼爹不知道嗎？」。
「應舉哪需要交銀？民部每年都會發五十萬兩籌備應舉事宜，何須讓考生自交銀兩？」杭仲宣解釋道，「你這應舉費，是哪里听到的？」
月初一听怔住了，沒有應舉費？那那宋大哥交的是？細思極恐，月初一直以為他們不過私相受賄，現在看來怕是並沒有那麼簡單。這官場只怕
「玥兒？怎麼了？」見月初有些呆愣，杭仲宣困惑道。
「沒，沒什麼。玥兒也是听人胡謅的。既然沒事玥兒也先回房了。」看來爹對此事是不知情的，想來也是，爹平日接觸的多是士人，這應舉費怕是對那些平民考生收的。
忽而想起父親，月初心中有些煩亂。若朝廷真是如此，那父親所說的為國效力不就
還有那徐澍，今日見得允禮，讓她不由想起他當初所言，到底幾分真假？還有徐士衡，他可知那婚約之事？若是知道，是何想法？應舉一結束，這些紛紛亂亂的事一股腦又回到腦海中，讓她不得不蹙眉細想。
夜已深靜，繞不過諸事煩憂。