夜，勤政閣密室，君繹與閔朔二人對坐相談。
「陛體可好些了？」閔朔關切的問道。
「閔卿無需擔心，朕已經好了許多。」君繹淺笑道。
閔朔點了點頭，眉頭依舊微蹙道︰「陛下此次病得有些蹊蹺，可是太後和皇後那的動作？」
聞言君繹身形微滯，垂眸說道︰「閔卿多慮了，確實是朕有些不注意休養。」說著又側過頭道︰「此事不提了，上次閔卿說要安排一些內應宮人，可是有人了？」
「內應的宮人已經尋妥，現皆安插在掖庭，只是要滲入宮中還需一段時日。自從上次險些被太後發現之後，這段時間宮內又嚴密了許多，臣會再想想辦法的。」
「無妨，朕被兩黨監視已不是一天兩天，閔卿無需焦急，現在在外情況如何？」
「此次禮部試已如我們所料，兩黨爭執，最後所選之人大多無身份背景，不過吏部還是做了些手腳，其中多數人被調往御史台及太常寺等處掛著閑職。」
「恩，朕听聞此屆十科仕子中除了蘇允禮，還有一女子登榜？她是何背景？」
沒想到皇上會提起月初，閔朔呵呵一笑，「她是禮部一主簿之女，臣已探查過她，並無背景。原先不在三甲之內，被臣拔擢三甲後又被蘇相提至九科，為的是替蘇小姐應舉正名。」
「哼，果然是個老狐狸。不過也只能說此女運氣確實非凡。」
「是，不過此女能得中不能光說是運氣，她的文章臣是閱過的，即便被提為五科之內都不為過，被蘇相放在了第九科倒還委屈了。」閔朔笑了笑說道。
听閔朔這麼一說，君繹不禁微訝道︰「沒想到還有人能得閔卿青睞，若是將來有機會朕倒想見見她，看看是何人物。」
閔朔點了點頭，若有所思道︰「她確實很是有趣，只是現在還不知其人究竟是敵是友，若有機會臣還會再試探一二的。」說著又道，
「至下元大祭後，慶王和祺王都留滯安陽。臣擔心他們密謀結黨會對陛下不利，還請陛下多加小心。」
「閔卿放心，東西二黨雖與他們相近，若真打算擁護其一上位，另外一黨勢必也不會做壁上觀。朕雖被他們挾持，但畢竟太後是我生母，朕的皇後又是蕭家人。正因二黨相持不下，朕才能坐得這帝位至今。大概是朕生病之事讓閔卿擔心了，無妨的，朕會小心護著自己的。」
閔朔頓了頓，輕嘆一口氣，「也罷，那便如此吧。還有一事，東黨那邊尚將軍估計是無法了，蘇小姐雖然對他思慕已久，但蘇相還是戒心得很。再加上尚將軍也不願拿蘇小姐做文章恐怕」
「恩，朕知他心，不願便算了。」君繹靜靜說道，看向一旁的沙漏又道︰「時辰也差不多，閔卿也該回去了，外面的事還是多勞閔卿了。」
「臣遵旨。那臣就先下去了。」說罷，閔朔便起身告退，縴弱的身影逐漸消失于暗道之中。
另一邊待閔朔離開後，君繹朝著幽深的暗道看了許久，才轉身回到勤政閣內。
「陛下」一出暗門，郭公公便上前為其披上大氅，「密室濕冷，陛下應該披件大氅再與閔大人商談的。」
「無事，密室不算寒。也不過小聊幾句而已。」君繹淡笑一邊走至案前坐下。
郭公公奉茶而上，眉頭微皺道，「陛下那事真不同閔大人再商量商量？」
「若是跟他說了，他必然不會答應，還是不說的好。」君繹接過茶說道。
「陛下！老奴也覺得此舉甚險，懇請陛下還是放棄吧，陛下此次病重也是——」
郭公公話未說完，君繹便輕喝一聲，「朕說過了，不要緊就不要緊，難道你要朕真的天天看著他們涉險賣命，自己只能在這深宮之中毫無作為？！」郭公公一震垂首，不敢再言。
知道郭庵也是擔心自己才這般相勸，君繹不由又軟下聲說道︰「郭公公也不必再勸了，自朕幼起你便看著朕長大，你應該朕的脾性，也知道鏟除東西二黨不但是當年父皇的夙願，也是如今朕的心願。為此這點犧牲也不算什麼。」
郭公公听後默了默道︰「老奴知道了，先帝在天之靈一定會護佑陛下平安化險的。」說著便想起宣帝君珸，「哎，先帝當年若是能早日遇上閔大人這等人物，也不會就這般郁郁而終，尚弈將軍也不會那般故去」說此不由暗暗垂淚，君繹亦是靜默不語。
許久郭庵才抹了抹兩行老淚躬身道︰「老奴是真老了，一想起先帝便淚從中來，惹得陛下一起黯然，還望陛下恕罪。」
「郭公公也跟了父皇十多年，情深厚誼，朕是知道的。當年宮中暗潮涌動，九死一生，父皇拼盡全力才保得朕登上這帝位，朕不能看著東西二黨，這一幫宵小折騰君家的江山，將祖上的基業白白斷送」他目視前方，咬牙暗道。
交談間，已漏盡更闌。
杭府，月初房內。
青黛起身小解而歸，隱約見得里屋還有些亮光。疑惑之際亦上前探看，只見月初倚在塌邊細細看著今日白日取回的文書卷軸。
「小姐怎麼還不睡？」她驚詫道。
月初抬眼看去，笑了笑道︰「有些睡不著便起身看看文書。」
青黛一听撇了撇嘴，「小姐這監祭使不治事也可，何苦這樣累著自己。」
「無妨，不過打發打發時間而已，你先睡去吧。」
「我現在也不算困，不如陪小姐聊聊天解解悶可好？」自從買下她以來，月初幾乎未把青黛當作賤婢一般使喚，甚至可以說有些親似姐妹，青黛記在心里，嘴上雖未提過，但也漸漸開始替她著想。
月初看著她，想了想笑道︰「也可，那你坐上來。」她拍了拍榻上的空位說道︰「我正好也有事想問問你。」
「噯。」青黛依言上榻，「小姐有什麼事便問吧。」
待青黛上榻後，月初靜靜看著她，緩緩開口︰「青黛，你是不是認識左中丞御史閔朔？」